秘密のdiary【傷と家族】

新しい家族

僕は、竹君の背中を擦る。

「ゆう兄ちゃんって呼んでいい？」

竹君は、頷いた。

「これからは、幸せになろな」

そう言うと竹君は、泣き出した。

「ぁぁぁあああ。ぁぁぁあああ。」

母は、竹君を引寄せた。

「いっぱい、いっぱい泣き。これからは、ゆっくんのお母さんは私やで」

「お母さん」

そう言って、竹君は母に抱きついた。

母も竹君を抱き締めた。

「これからゆっくんのお父さんやからな」

父も抱き締める。

「お父さん」

竹君は、ずっと泣いていた。

「ご飯冷めてまうから、食べよか」

母は、立ち上がった。

「あっ、その前に」

そう言って、紙袋を取り上げた。

「みんな、こっちくる」

母に言われて、兄の仏壇の前に行く。

母は、竹君のお母さんの位牌と写真を兄の写真の横に置いた。

僕達も仏壇の前に座った。

「これから、私があなたのかわりにゆっくんを支えていきます。せやから、そっちでたっくんのお母さんになってあげて下さい。お願いします。」

そう言って、手を合わせた。

「これから、家族になるんを見守っててください。」

父は、そう言った。

「兄ちゃん、僕もゆう兄ちゃんと兄弟になるから見守っててな」

そう言って、手を合わせた。

「若の両親と弟をとってごめんなさい。俺が、かわってやりたかった。お母さん、一緒についていってあげんくてごめんなさい。」

竹君の言葉に母が、竹君の肩を引寄せた。

「何をゆうてんの。生きなさいよ」

「若の癌がわかって、毎日神様にかわりますってゆったのに、神様はかわらしてくれへんかった。若がいなくなって辛いのにこんなんゆうて、ごめんなさい。せやけど、俺は、あの人にずっとゆわれてたから。死んだらどんなに嬉しいかって」

僕は、その言葉に美(めい)さんが言った。

芽衣子さんの母親の話を思い出した。   

「何ちゅう人間や、ゆっくん。そんな奴に一生おうたアカンで」

母が、怒っている。

「もっと早う、この家の子にしたげたらよかったな」

父は、そう言って手を握ってる。

竹君は、首を横にふった。

「あの、あの人は、他には何かゆってませんでしたか？」

その言葉に、母は思い出した顔をした。

「なんや、０が二個足りんとかどうとかゆうてたな。私がな。私の息子に関わらんといてくれゆうたら。それくれたらええみたいな事やったな。100万とかか？」

母の言葉に竹君は、首をふった。

「ホンマに、それで縁を切ってくれるってゆったんですね？」

「ゆったよ。なっ、九你臣(くにおみ)」

「うん、ゆっとったな。」

竹君の顔が、安堵した。

「なら、明日振り込みます。」

「いくらよ。金なんかださんでええやんか」

「1000万で、縁が切れるなら安いもんです。」

「1000万って、そんな大金かえすんか？」

「ゆう兄ちゃん、もってるん？」

「あるよ。二十歳から、ずっと貯めてるから」

「そんな大事なお金、あんな奴に渡しな」

母は、さらに怒っている。

「でも、渡さんと会社にあの人かけてくるんです。しつこいぐらい何回も…それで、半年前に営業にかえられて。次、またあったら地方に行かすってゆわれてるんです。」

「ゆっくんの人生をどこまで奪ったら気が済むんや。お父ちゃん、あれ使おか」

「うん、せやな」

そう言って、父は仏壇の引き出しを開けた。

「これな、たっくんが私らに残した保険金や。三千万もかけてたんよ。九你臣(くにおみ)に何かあった時や必要な時がきたら使おう思っておいてるんや。これから、払ってあげるからな。お母ちゃんが、明日入金したる」

「そんな大事なお金、俺なんかに悪いです」

「何ゆうてんの。息子が親に遠慮するんやあらへん」

「ホンマや！たっくんも、あの世でグッジョブいうとるわ」

そう言われて、竹君は泣いていた。

今は、まだちゃんと家族になれきってないけど…。

いつか絶対、僕等ならなれるよ。

僕は、この両親なら竹君の本当の親になれると思った。

「でも、なんでゆっくんって」

「あー。美里さん。ゆっくんのお母ちゃんと私は、あんまり一緒に過ごしてなかったけど…ママ友やったんやで。ゆっくんの事、よー。自慢しとったよ。料理を手伝ってくれたり、洗濯を手伝ってくれたり、ゆっくんはホンマにイイコに育ったって。イイコすぎて、自分の気持ちをおざなりにするところだけが悪いとこやって。せやから、すぐ流される。若さんとこと付き合いしてなかったら、ゆっくん犯罪者になってたと思います。ってゆっくんが、14歳の時にゆうてたで」

母の言葉に、竹君は声を出して泣いた。