【完結】公爵と婚約破棄をしたら、この国の第一王子に溺愛されました。

報告へ

邸へ戻ると執事のトーマスが待っていた。

トーマスとは執事に多い名前らしい。

「お帰りなさいませ、お嬢様」

「ただいま、トーマス」

ヴァレンティーナは上着を脱いだ。

邸の中は少し暑い。


「お父様に報告しなければならなくて……」

「そうですか。ではご主人さまをお呼び致しますので、応接間で待っていてください」

「はい」


ヴァレンティーナは小股で応接間へと向かった。

ドアをノックする。

返事がない。誰もいないようだ。

「失礼いたしますわ」

一応、挨拶はした。


時計の針の音が辺りに響く。

西日が差している。


コンコン


「はい」

そこに、体格の良い、金髪の男性と赤い髪の女性が入ってきた。

金髪の男性は父のポール。

赤い髪の女性は母のニーナだ。

ニーナは公爵家の出自で炎の神の子孫になる。


ヴァレンティーナの金髪にスカイブルーの瞳は父親譲り。


「どうしたんだい。ヴァレンティーナ。何があったんだ？」

ポールは目を細めながら言った。

「実はです。ジョージ様と婚約破棄致しました」

「え！？　何だと！？　もう一度言ってくれないか？」

「ジョージ様と婚約が破談になりました」


「馬鹿な！　これはハムレット家とワトソン家両家が決めた結婚だぞ。それをいとも簡単に破談にしてしまうのか？」

「それが……ジョージ様はソルト侯爵令嬢のエカテリーナと新たに婚約したみたいなんです」

「何！？」

「本当に申し訳ありません。わたくしが不甲斐ないばかりに」

ヴァレンティーナは土下座をした。

しかし、ポールの憤怒の表情は和らがない。


「これではまた水不足になったら……」

ポールはパイプを取り出し、火をつけた。

パイプの先から煙が天井に昇っている。

「申し訳ありません。隙がありました」

「そうね。心配ね」

ニーナが顔の表情を曇らせた。

部屋はパイプの煙で充満している。


「かくなる上は仕方がない。なあに。ヴァレンティーナ、お前には何も落ち度はない。これはジョージとエカテリーナの問題だ」

「わたくしはもう復縁する気は毛頭もございません」

「それでいい。それでいいじゃないか。こういう事も想像に難くない」

「そうね。やはり政略結婚である以上、気持ちの変化というものにもあるわ」

味方になってくれた……。

「お父様、お母様。ありがとうございます」


ポールは怒りを相当抑えたのだろう。

余りに怒ると雷が鳴る。

それが雷神の血筋。


「では、ヴァレンティーナはヴァレンティーナで幸せと見つけると良い。塞翁が馬という言葉もある位だからな」

「そうね。また違う道ができたのよ。違う道を冒険するのも有りだと思うわ」


両親に心から「ありがとう」を言えた。

そう。塞翁が馬。

ジョージと婚約破棄したことが反って良い方向へ進むと信じてみた。