M00N!! Season2

狡猾な雌狼

「……あんた、正気？」
　提案を聞いたフェンリルは、驚きと呆れの強い眼差しで彼を見遣る。ムーンは悪びれることもなく、にこにこと笑って首を縦に振った。
「もちろん、僕はいつだって正気だよ。この程度のウィスキーで酔えるほど、酒に弱くもないしね」
「でも、だってそれ、盗むってことでしょ？」
「少しの間“借りる”だけさ。使い終わったら、きちんとお返しするよ」
　フェンリルの反論も適当に受け流し、屁理屈を展開する。一体どこから指摘したものかと、彼女は困り果ててもごもごと口ごもった。その隙に、ムーンは勝手に続ける。
「無事に仕事をもらえたら、報酬の半分を君に支払う。そうだな……依頼の詳細にもよるけど、大体の相場から考えると、君の取り分は200から300」
「そんなに！？」
　彼が額を告げた途端、フェンリルは勢いよく顔を上げ甲高く叫んだ。苛烈な反応を示す彼女を、ムーンは静かにしろと手振りで宥める。慌ててフェンリルは片手で口を塞いだが、質問を我慢することも出来なかったらしい。彼女は注意深く顰めた声で、もう一度確認した。
「……本当に、そんなにもらっていいの？」
「あぁ。最初は高くついても、投資だと思えば悪くない話だ。人脈を広げ、信頼関係を築きさえすれば、後でいくらでも好きに稼ぐことが出来る」
　ムーンは淡々と頷き、彼女の不安を拭い去るように微笑む。すると、彼女の瞳に少しずつ期待の光が宿ってくるのが分かった。
「分かった。あんたに、協力してあげる」
　彼女は数秒の沈黙の後、覚悟した様子で頷く。そして、形のいい眉を吊り上げ、美しい顔に好戦的な表情を浮かべた。一度決めたらどこまでも貫徹すると言いたげな強気な態度に、ムーンはふっと相好を崩す。
「助かるよ、フェンリル」
「ただし！条件がある。この件について、もし誰かに問い詰められても、あたしの名前だけは絶対に出さないこと。いいね？」
「分かっているさ。協力者の君に、迷惑はかけないよ」
　鼻先に指を突き付けて迫る彼女に向かって、ムーンは再び穏やかに笑った。彼の思惑通り、安堵を抱いたフェンリルは、満足げに息を吐くとカウンターに預けた両腕を下ろす。どうやら、早速何事かを始めるつもりらしい。彼女はスツールから立ち上がると、突然細身の体をふらりとよろめかせ、ムーンの胸に倒れ込んできた。
「おっと、大丈夫かい？」
「ね～ェ、あたし、酔っちゃったぁ～……」
　かろうじて彼女を抱き留めたムーンだったが、そのあまりにあからさまな演技に、かすかに眉を顰める。
「えへへ、いい体幹してるねぇ、オジサ～ン」
　フェンリルは相変わらず大仰な芝居を続けながら、乱暴にムーンの肩や胸を叩き、ポケットをまさぐった。引っ張り出した眼鏡を彼に渡し、丁寧に整えられた金髪をかき回す。
「や、やめてくれ……」
「やだ、オジサン、照れてるの～？」
　くすくすと笑いを漏らして、彼女は尚もムーンの首に縋り付いた。ムーンが促されるままに立つと、器用に片足を彼の足に絡め、木に取り付くトカゲのような格好をする。しかし、長身の彼にぶら下がるためには、爪先立ちで背伸びをする必要があった。
「……一番下のダンスフロア。奥の壁にドアがあって、ロッカールームってプレートがかかってる」
　彼女はヒールの底を床から浮かせ、ムーンの耳に唇を近付けると囁く。もはやその姿勢は不安定極まりなく、彼の支えがなければ瞬く間に転んでしまうだろうと思われた。ムーンはしっかりと彼女を支えってから、さりげなく反対の手を腰に回して、求めに応じているふりをする。こめかみに口付けするのを装い、吹き抜けから真下を見ると、確かに奥まったところに扉があるのが分かった。黒地に白い文字で『Locker』と記されている。そばにはパイプ椅子に座った、警備員らしき男の姿もあった。
「前に客と行ったことがあるの。ここならハードなプレイも出来るからって、無理矢理連れて来られた。あの奥でなら、仮に殺人をしても隠してもらえるんだって」
　ムーンに密着した体勢で、彼女は重要な情報を耳打ちする。非常にありがたいことだが、この状況に疑問を差し挟まないわけにはいかない。
「……何故、それを今言うんだい？」
　こんな下手な色仕掛けなどなくとも、普通に教えるだけで済んだはずだ。だが、フェンリルは首を振って彼の言い分を否定する。彼女は両手で彼の顔を引き寄せると、キスでも出来そうな距離に接近した。
「カードには名前と顔写真が載ってる。つまり、奪うんじゃ駄目ってこと」
「なるほど。では、どうする？」
　彼女に合わせて身を屈め、ムーンも低めた声で答える。彼の頭の中では警備員を騙す術が何通りか浮かんでいたが、フェンリルは尋ねなかった。
「あたしに任せて」
　彼女はムーンの胸を軽く叩くと、踵を床につけて籠絡作戦を続行する。
「ねぇ、オジサン……あたしと、したい？♡」
「あー……」
　強引に腕を引っ張られ、大胆に胸を押し付けられて、ムーンの脳裏に宇宙を見つめる猫のイメージが過ぎる。既に返事を考えるのも面倒になってきているし、こんなところが妻にバレたらどんな酷い目に遭うことかと、半ば本気で恐れてもいた。しかし、フェンリルは計画を進めるべく何度も目配せを送ってくる。
「そ、そうだね。考えてみ」
「やっぱりぃ！声かけられた時からね、『あーこのオジサンあたしのことえっちな目で見てるな～』って思ってたんだよぉ！！」
　仕方なく乗ってやると、彼女は一層活気付いて、彼の二の腕を思い切り叩いた。結構な力強さに、ムーンの背骨をビリビリと振動が伝わる。彼女が大声で放った、セクハラまがいの発言も気に障った。
「うん、うん……やめて？」
「やめない♡」
　ところが、彼がにこやかに頼み込んだにも関わらず、フェンリルは小憎たらしい笑顔で拒絶してしまう。更に、彼女は再びムーンに抱き付いてくると、意識して作った上目遣いで強請ってきた。
「ねぇオジサン♡どうしてもあたしを止めたいって言うなら……下に行こ♡」
「は？下？」
「ダンスフロアだよ。あたし、踊るのだ～い好きなの……♡」
　彼が不思議そうに首を傾げると、フェンリルはわざとらしく身をくねらせ、意味深な発言をする。会話を聞き付けた周囲の客たちの冷やかしや揶揄が、ムーンの鼓膜をくすぐった。
「ほら、早く行こ！あたしのテク、見せてあげる」
　フェンリルは構わず、彼の腕を引いて階段へと導く。二人は転がるような速さで地下三階まで駆け降り、ごみごみしたダンスフロアを真っ直ぐに横切って、警備員の待機する扉の前へと突き進んだ。
「ねぇ」
　彼女が話しかけた時、椅子に座っていたのは若い男であった。彼女が前に客と訪れた際にも、彼が警備に当たっていた人物だ。
「……はい？」
　流石に顔は覚えていないのか、警備員はギリギリ失礼に当たらないぶっきらぼうな態度で、彼女の姿を眺め回す。服装から明らかに娼婦と判断し、軽蔑の念を抱いているらしい。
「お客なの。場所貸してよ」
　侮られていると気付いてはいたが、フェンリルは正体を包み隠さずに訴えた。当然、警備の男はまともに取り合わず、肩を竦めて鼻を鳴らす。
「……必要ないでしょう。この先はロッカールームです。わざわざそんな狭いところでしなくても」
「これ」
　両手で辺りを指しせせら笑う彼の足元に、フェンリルは一枚のカードを投げ付けた。乱暴な仕草に男は苛立ちを見せたが、拾い上げたカードを認めるなり、血相を変えて狼狽する。
「こっ、これは！」
　彼の視線は、カードに記されたサインと顔写真、そして眼前の女とに代わる代わる注がれていた。興味をそそられたムーンは、数歩進み出て彼女の隣に立ち、警備員の手元を覗き込む。そして驚いた様子で目を見開く彼に、フェンリルは腕を絡めて声高に言い放った。
「もう一度だけ言うわ。場所、貸してくれる？あたし、ここの会員なんだから、問題ないはずでしょ？」