【2章完結】女神にまで「無能」と言われた俺が、異世界で起こす復讐劇

異世界転生編

第29話 魔術師ギルドマスターと戦士長と支配者と（1）

　ガーベラを倒した後、俺はすぐさま<支配ドミネイト>の行使を実行した。

　結果は、成功。

　俺の仮説は間違っていなかったと言えるだろう。

　そして、その後。

　なんとも微妙な時間だった為、その日はお開きとした。

　俺は宿に戻り、ガーベラの身柄は戦士長に任せた。
　あの戦士長ならば安心して預けられるという判断だ。何か異常イレギュラーが起きたところで臨機応変な対応が期待できる。

　俺も騎士の拠点で共に寝泊まりしても良かったのだが、初日から取った宿に行かないのもまずいだろうということで、それは却下した。

　なのでその日は何もなく、ただただ宿に寝泊まりしただけである。

　宿へと帰る際に大通りを通ったが、俺の話をしている人はいなかった。

　足から血を流しながら全力疾走する少年、少しぐらい噂にならないかと思ったが、この国ではそこまで珍しくないのだろうか。

　詳しいことは不明だ。暮らしていくうちに慣れるしかないのだろう。

　戦士長には翌日会う約束を取り付けた。

　ガーベラについて、今はあまり考えたくなかったのだ。

　問題を未来の自分に丸投げし、俺はゆっくりと睡眠を取ることにした。

　なにせ、精神的疲労が大きい。何度も足を潰される経験など、初めてだったのだ。

　ほとんどの人がそんな経験をすることなく生涯を終えるのだろうが。

　そんなことを考えながらも、何事もなく夕食を取り、何事もなく布団に入った。

　そんなに俺の顔には疲れが出ていたのか、宿の主に「ゆっくり休めよ」とだけ言われたが、適当な返事をして部屋に入った。

　久しぶりにベッドで寝たような感覚だ。

　俺がこうしている間も、勇者たちはふかふかのベッドで寝ていると考えるとイライラしてくる、が今はそれどころではないので努めて無視をしよう。

　俺がベッドに入ってから眠りにつくまで、驚くほど短かったことだろう。

　自分でもその意思がないうちに寝ていたのだ。

　そんな平和を噛み締め、気づいた頃には翌日を迎えていた。




・　　　　　・　　　　　・




「戦士長、ガーベラ。わざわざ時間を取ってくれて感謝する。ありがとう」
「いえ、当然のことです」

　俺の言葉に答えたのは戦士長だ。

　ベッドから起き上がり、宿を出た。向かう先はもちろん騎士の拠点であり、魔術師ギルドから走ってきた時に比べれば短く感じられた。

　各々の用事もあるだろうに無理に集まらせてしまったことに、内心少しは罪悪感を覚えている。

「まず確認をしたいのだが……戦士長とガーベラはこれから、勇者の育成に励む予定だったのは間違いないか？」
「はい、間違いありません。勇者8人を魔法適正者、剣術適正者、その他に分け、ガーベラ、俺、冒険者ギルドマスターの3人で教育をする手筈になっています」

　俺が知っていることに関して驚いてくれると思っていたが、戦士長は表情一つ変えずに答える。

　さすが女神といったところか、中々豪華な訓練を用意しているようだった。

　対魔王の最大戦力として勇者を考えているのだろう。それを雄弁に物語っているのが訓練予定だ。

「期間はどれくらいだ？」
「およそ1ヶ月を想定しています。詳細な日程は俺たちに委ねられていますが、聞きますか？」
「いや、大丈夫だ」

　勇者育成までは1ヶ月。

　1ヶ月後は旅にでも出させるつもりだろう。

　予定的には──早い。
　ついこの間まで戦闘経験はおろか、生物の死すら身近にない場所で暮らしてきた少年たちが、1ヶ月やそこらでまともに戦えるようになるはずがない。

　のだが、

───まぁ、俺の死を何とも思ってない感じからすると…女神になんかされてるんだろうな。

　それくらいは簡単に予想できた。

　そして、駿河屋光輝スルガヤコウキや夏影陽里ナツカゲヒカリ、桃原愛美モモハラアミのあの時の言動を思い出し、苛立ちを覚える。

「どうされましたか？アオイ殿」
「いや、なんでもないさ」

　それが顔にはあからさまに出ていたか、戦士長に心配をかけてしまう。

「そんなことより聞いて欲しい話があるのだが…良いか？」
「えぇ」
「はい、なんなりと」

　先に反応したのはガーベラだった。

　軽くスルーしていたが、ガーベラもちゃんと<支配ドミネイト>出来ているのだ。感覚的に確信を持てていた為、大した安心感を得られるわけではないが。

「まず、俺は勇者だ」
「やはりか」

　戦士長は驚いた顔をしていたが、ガーベラはその逆。全く驚いた様子もなく、むしろ予想通りと言わんばかりであった。

「気づいていたのか？」

　バレる要素は無かったはずだ。実際、ラテラにもバレていない。

　だとしたらガーベラの能力や魔術師ギルドマスターとしての経験がそれを察知したのだろう。

「あぁ」
「根拠を聞いても？」
「剣だ。あの剣──あれはドワーフの名工であるガルデが作った代物だ。彼の作品のほとんどは女神が買い占めている。あれを持っていた時点で女神の関係者であることを疑ったさ」

───あの剣が女神の所有物？ガーベラの言い草からして女神はガルデの武器を勇者に与えているのか？だとすれば何故あそこに？

　ガーベラの話したことをそっと心にメモしておく。もしかしたら自分の他にも処理された勇者がいるかもしれないということが分かったのだ。

「なるほどな」
「アオイ殿の話は女神様から聞いていません。つまり、勇者召喚では9人が召喚され、そのうちの1人が抹消された──その抹消された勇者がアオイ殿、ということであっていますか？」
「そういうことだ」

　一拍置いて、俺は続けた。

「あの女神は──俺の固有スキルが無能という理由で俺を殺した。いや、正確には殺せていないのだがな」

　間髪入れず、その時の詳しい状況を話した。

　俺の能力についての詳細は語らない。
　<支配ドミネイト>の解放条件がある可能性を考慮して、だ。

　支配されている対象が<支配ドミネイト>を認識したら解除される、とかなら笑えない。

「女神様は……かなり優しい印象だったのですが…」
「ああ、それは外面だろうな。勝手な印象だが、あれは人を操ることに長けている」
「操る、ですか…」

　明らかに怪訝な反応をしたのは戦士長だが、ガーベラも同様に表情は曇っている。

　自分たちの信じていた”女神”が、想像していたものと乖離していたのだ。仕方ないことだろう。

「ところで、女神の固有スキルって知ってるのか？」

　いつまでもこんな話をしていても仕方がない。

　戦士長もガーベラも俺の<支配ドミネイト>の影響を受けている以上、考えの違いで謀反を起こすとは考えにくい。

　今すべきことは必要な情報の収集──女神の情報やスキル、魔法のものだ。

「いえ、詳しくは……。ただ、女神に触れることは出来ないという話は知っています」

　答えたのは戦士長だ。

「触れることができない？」
「かつて、女神に触れようとした不届き者がいるらしくてな。その者が女神に近付くも、既の所で距離が縮まらなかったそうだ」

　その能力は──俺に使ったものだろう。

　<支配ドミネイト>が使えないというデモンストレーションの為に女神が俺に見せた力の一端だ。

───あそこで俺に使ったのは既にバレているから、か。女神も中々頭が回るやつと考えておいたほうが良さそうだ。

　戦士長やガーベラほどの人物でもそれ以上の情報は知らないらしい。となると、女神が得てしてスキルや能力を誰にも見せていないという可能性が最も高いだろう。