アラサー失恋女子、合コンで年下御曹司(２５)にロックオンされる〜タワマン２５階住みでも、怪しい壺なんて買いません！〜

サーヤかよ

　グシャッとヒールを履いた足が、それを踏み潰す。

「らくしょー」

　聞き覚えのある声。違った。ぜんぜん蓮君じゃなかった。

　スラッとした女装女子高生が、部屋の中央に仁王立ちになっていた。

「どう？」
「え……」
「惚れた？」

　脱がされかけたシャツを直しながら、ぼんやりとサーヤを見返した。

　制服なのに、ハイヒールなんだ、とどうでもいいところに目がいってしまう。あとサーヤ、土足なんだけどな。

　たぶん、これは現実逃避。あまりに怖い思いをしたから、本能がわざと違うことに注意を向けさせている。

「エロ漫画みたいな触手展開を期待して、しばらく様子見ていたんだけどぉ、さすがに契約不履行で、蓮に祓われちゃうからぁ」

　その心無い言葉と蓮君の名前を聞いて、私はやっと正気を取り戻す。

「サーヤ!?」
「反応にぶっ！」
「あなた、蓮君の神使でしょ？　どうしてここに──」
「まず感謝でしょう？　失礼しちゃう」
「あ……そ、そうようね。ありがとうございました」

　混乱した頭で、それだけ答えていた。

　その時になって、震えが止まらなくなってきた。歯がカチカチ鳴るくらい。

　怖かったんだ、私。

「それだけ～？　土下座して這いつくばって、私の靴を舐めるのよ」
「それは、嫌です」

　サーヤはフンッと私を睨みつけた。

「愛しの蓮から離れて来てやったのに。まあ、命じられたら神使は逆らえないんだけど」

　彼の名前を聞いて、震えが止まった。そうか、蓮君が……。

「魔除けが切れること、蓮君は知っていたものね。なのに、私が頑なに断ったからサーヤを……」

　申し訳なくてそう言うと、サーヤはサラサラの髪を掻きあげながら答えた。

「それもあるけど、今いないのよ東京に」
「出張？」
「実家よ。急な依頼が入ってね。芦屋家が失敗した仕事を、今度は柳楽家が受けることになったの」

　私は目を丸くした。

「芦屋家って、圭太の……？」

　サーヤの真っ赤な唇が吊り上がる。自称女子高生なのに、めっちゃ濃い赤！

「やっだぁ、なーんにも聞いてないの？　かわいそー、蓮ったら本当にあんたのこと好きなのかしら～？　ねえ、元カレからだって、陰陽師だったことすら聞かされてなかったんでしょ？　茜ちゅわん、ぞんざいに扱われる女なんだぁああ!?」

　ううう、なんかムカつくわね。圭太はともかくとして、蓮君は別に彼氏じゃないから、いちいち私に話す義理はないのよ！

　ムスッとしていると、サーヤはぺたんと私に引っ付いてきた。

「うそうそ～、茜たん怒らないで……でも」

　可愛い女の子の声が、一気に低くなる。

「私に乗り換える？」

　なんで!?　私はサーヤを突き飛ばしていた。急に男感を出すと怖いんだけど!?　私、今半裸だし。

　だいたいね、サーヤは蓮君が好きなんでしょ？　さっきまでマウント取ろうと必死だったじゃないの。

「なーんてね。蓮はほら～私の方がいいと思うしぃ。ふふふ」

　またキャピキャピした女子に戻った。コロコロと忙しい人ね、誰でもいいのか。

「あなた何がしたいのよ」
「３ピーしたい」

　白目を剥きそうになった。その場合、サーヤは男としてなのか女としてなのか。待て待て、まともに取り合ってはいけない。

「三人でピースしましょ、キャッハッハッハ」

　私はマリアナ海溝より深く、ナイル川より長いため息を吐いてから、サーヤの足元を眺めた。

「とにかく、靴は脱いでください」
「あらん、私霊体なんだから気にしないで」

　うるさいよ、こっちは気にするの！　と、言いつつサーヤに座布団を勧めた。飲めるか分からないけど、お茶も入れてやる。霊体とは。

「あの、それで一体どういうこと？　芦屋家が失敗したって」
「そのまんまよ、あんたの元カレ……ケータ？　ケースケだっけ？　ややこしっ！　正確には芦屋家の新当主芦屋雁助には、解決できなかった」

　サーヤのそっけない言葉を聞いて、圭太のお父さんが仕事中に亡くなっていることを、思い出す。

　まさか……。

「圭太、何かあったの!?」

　サーヤは私の剣幕に片方の眉をピクッと上げ、注意深く答えた。

「一命は、とりとめたみたい」

　一命って……そんな酷いケガを？　顔から血の気が引くのが分かった。

　知らなかった自分のことを、自分で許せない気がした。

「身体的には元気よ、まだ意識は戻ってないけど」

　私は縋るようにサーヤに詰め寄った。

「圭太……今どうしているか分かる？」

　サーヤは探るように私を見ながら答える。

「心配なんだぁ……」

　そりゃあ心配でしょ、元カレだもん。

「あんたの元カレは、集中治療室にいるってことしか知らないわ」
「そんなに酷いの!?」
「まあ、今のところ命に別状は無いって」

　全身から力が抜けた。びっくりした。とりあえず生きてるのね。

　でも、そんなに難しい依頼だったの？

　私の脳裏に、手揉みハンバーグ店に現れた動きの速い芋虫が浮かび上がる。

　まさか圭太、虫がダメなヘタレのくせに、あんなのと対峙したんじゃ？

『茜っち、虫おる！　虫おるで！』

　青い顔で騒がれると、私も虫は苦手なんだけどなんとかしてやらなきゃと、勇ましくなったものだ。

　ミルクティを飲みながら、サーヤは私の様子をしげしげと観察する。

「振られたくせに、気になる？」
「知り合いがICUにいるって聞いたら、誰だって気になるでしょ」

　目を逸らした私の顔を、サーヤがニヤニヤしながら覗き込んでくる。

「……芦屋家の存続に関わる依頼だったのよねぇ」
「ど、どういうこと？」　
「芦屋の坊ちゃま──ケースケの婚約者って、今の官房長官のお孫さんなのよ」

　か、かか、官房長官!?

「あのよく『遺憾だ、きわめて遺憾だ、遺憾すぎていかん……なんつって！』って言っているおじさん？」
「ダースーでお馴染みの須田官房長官よ」

　雲の上の話だ。

　サーヤは、私の方に片手を差し出した。

「もっと知りたければ、茶菓子よこしなさい」