【Ｒ１８】ブリザード鉄仮面眼鏡令嬢とヤリチン（博愛主義者の童貞）令息が「偽」恋人契約を結んだ結果……

第四章

お互いまだ必要だと思うの

　お言葉に甘えて泊めてもらうことにした私は、客室のバスルームで陶器の湯舟に浸かりながら、いつもと違ったエイベル君の様子を思い出していた。

　自然と口元がにやけてしまう。

　妹に振り回されて、泡を食っているエイベル君って新鮮。

　なんて可愛いのかしら。可愛いって最強なのね。あの艶々の黒髪をグリグリグリグリ撫でまわしたい。

　私はお湯を両手にすくって顔を浸けていた。

　ダメだわ、どんどん好きになる。

　彼に触れて、愛を囁いて、キスして、抱き締めたい。

　こんなことを考えているとバレたら、彼はきっと私に嫌悪感を抱く。

　私だって思うもの。なんて気持ち悪い女なのだろうって……。

　でも、好きを止められない。

　これはまずい。本当にまずい。早く終わらせた方がいいのは、分かっているのに……。

「いいえ……恋人役を降りるのは無責任だわ」

　これは言い訳ではない。

　受験に支障が出るし、私の方はダンスパートナーがいなくなる。そんな実害が出ることは分かっているのだから。

　予定通り卒業までは一緒に居ないと、お互い困ったことになるもの。

　うん、言い訳ではない。

　お湯をもうひと掬いして、思い切り顔にかけていた。

　卒業と同時に恋人役卒業……その時のことを思うと、今から涙が零れてきたからだ。

　想像するだけで、これなんだもんなぁ。

　でもね、考えてみて。別れのない人間関係なんてない。人間は遅かれ早かれ死ぬわけだし。

　そんなことを恐れてばかりいたら、人生を思い切り楽しめない。 

　別れる時は、どうせ痛みを伴うのだ。その時になってから、思い切り泣けばいい。

　今この時を楽しむの！

　湯浴みを済ませ、取り敢えずバスローブで客室に行くと、外から声が聞こえた。

「委員長……その……下着とワンピースを買ってきてもらったんだけど、紙袋を廊下に置いておくね」

　私は慌てて扉の前に行った。

「ごめんね、ありがとう」
「いや、とんでもない。メイドたちも夕方からお休みにしてあげたんだ。それで、これから僕がケーキを作り直すけど、いいかな？」
「あ、待って」

　私は思わず扉を開けていた。

「私も一緒に作るわ、紙袋ちょうだい。すぐに着替えるから」

　エイベル君の真紅の瞳が見開かれた。石のように固まったまま、動かない。

「……？　あ、あの……着替えを」

　エイベル君の顔がみるみる赤くなっていき、そのまま回れ右して後ろ手に袋を差し出す。

「ご、ごめん、僕は何も見ていないよ。じゃあ待っているから！」

　着替え一式を私が受け取った瞬間、彼は脱兎のごとく走り去った。

　何かしら。別に裸ってわけじゃないのに。

　胸元に視線を落としてゲッと呟く。

　ブカブカのバスローブは少し開けて、青白い谷間がちょっとだけ見えている。

　これくらいで、なんで狼狽えたのかしら。

　エイベル君なら、谷間どころか、女の子全裸だって見慣れているでしょうに。

「ああ、そうか。嫌なものを見ちゃったってわけね」

　地味眼鏡のガリガリの胸元なんて、気持ち悪いだけよね。

　私はそっとバスローブを掻き合わせ、扉を閉めた。