異世界にログインしたらヤンデレ暗殺者に執着された

秋山龍央

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第７話

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　なるほど。
　どうやらこの神殿に行くイベントは、この世界とプレイヤーの役割を説明しつつ、初戦闘を体験させるチュートリアルだったらしい。

　おれはオルフェ様に頷くと、神殿の中央にあらわれた巨大な黒狼と向き直った。
　すると、隣から声がかけられた。

「えー、カナトちゃん、あれと戦う気なの？」

　見ると、ノインは顔をしかめて、億劫そうな顔でおれと黒狼に交互に視線をやった。

　そういえば、さっきオルフェ様には仲間認定されてたけれど、ノインとは別にパーティー登録をしたわけでもなんでもないんだよな。

　それに、HUD表示がないこの視界では、ノインのレベルがどの程度なのか、どんなクラスなのか、そもそも戦えるNPCなのかさっぱり分からない。
　おれはもう一度、ノインに尋ねることにした。

「ノインは、本当にプレイヤーじゃないんだよな？」

「違うって言ってんじゃん。つーか、さっきからそのプレイヤーってなに？　誰かの名前？」

　面白くなさそうに唇をとがらせるノイン。

　ここまで言うなら、やっぱりノインは、プレイヤーではないようだ。なら、戦闘に参加させるわけにはいかないか。

　プレイヤーなら死んでも、アイテムや所持金のロストだけで済むと書いてあった。
　しかし、NPCが死んだ時はどうなるかは分からない。オルフェ様か、下級神スレイルに聞いておけば良かったんだけれど……

　ともかく、NPCが死んだ際にリスポーンするかどうか不明な状態で、安易にノインを戦闘に参加させるのは躊躇われた。
　こんなにリアルな造り込みをしているゲームなら、NPCを死亡させた場合、NPCが生き返らないとか、または好感度が下がるとか、そういった設定を盛り込んでいる可能性だって充分に考えられる。

「いや、ただの確認だ。……ノイン、ここまで案内してくれてありがとう。おれはアイツと戦闘を始めるから、ノインは安全なところへ避難していてくれ」

　そう告げると、なぜかノインはますます顔を歪めて、不機嫌そうな表情へと変わった。
　いや、本当になんで？

「えー、マジかよぉ……そりゃ、神サマの加護がもらえるっつー話は面白そうだけどさぁ……でも、あんな面倒くさそうな相手とヤるんなら、もういいじゃん。全部放って帰ろうよー、カナトちゃん」

「いや、さすがにそれは……」

　それをやったら、ストーリーが永遠に始まらないだろ！？

「もしもカナトちゃん、アイツにヤられて負けちゃったらどうすんの？　死んじゃうよ？　多分さぁ、生きたままバリバリバリ～って食べられちゃうよぉ？　めっちゃ苦しい死に方だよ～？」

や、やなこと言うなぁコイツ！

「まぁ、死んだらそれまでだろう。どの道、あいつに勝てなければ、他の神殿の力場を開放するのだって無理だろうからな。おれはやるしかないんだ」

　でも言って、チュートリアル戦闘なんだし、そこまで難しくはないと思うけどねー。
　しかし、おれの言葉を聞いたノインが、突如としてすっと顔から表情をなくした。

「――はぁ？」

　冷たい声音に、思わず、ぞくりと背筋に寒気が奔る。

「……ノイン？」

「なにそれ……死んでもいいとか、なにそれ。アイツなんかに殺される気なの、カナトちゃん？」

　いや、普通に勝つつもりでいるけど？
　むしろ、チュートリアル戦闘なんだから苦戦しないでしょー、くらいの気分でいたんだが？

　っていうか、そもそも死んでも実際に死ぬわけじゃないしなぁ。
　オートセーブだから、この神殿に入る前くらいからやり直しになるのかな？

「えー、そんなんずるい。それなら俺のもんになってよ、カナトちゃん！」

「はっ！？」

　しかし、おれが答える前にノインが叫んだ言葉の内容が、あまりにも衝撃的だった。
　思わず変な声が出る。

「お、お前、なに言って……！？」

　あまりにも藪から棒の言葉に、身体をのけ反らせる。
　しかし、ノインがおれの腕を掴んできたので、距離を取ることはできなかった。

「あんなヤツに殺されてもいいって思ってんならさ、俺に殺されてよ！　……ん？　いや、違うな。別に俺、カナトちゃんを殺したいわけじゃないな。んー……？　なんだろ、こういう気持ちはなんて言うんだろ……？　解体させてほしい……？」

「……待て、ノイン。お前、一体なにを……」

　なに、何の話してんのコイツ？
　
　首を傾げていると、おれのすぐ傍から、低い唸り声が聞こえた。首をそちらに回せば、先ほどの黒犬がじれったそうな表情で唸り声を上げている。

　そ、そうだ。今はこんなことを話している場合じゃない。
　どうやら戦闘は始まっているみたいだし、まずはアイツと戦わないと――！

「GURURURURR！」

　唸り声を上げて、一直線に黒狼が突っ込んでくる。
　おれが慌てて、腰に佩いた剣を抜いた瞬間だった。隣にいたノインが、舌打ちをすると、その右手を素早く振ったのだ。

「邪魔！」

「GURURAAA！？」

　苦痛の悲鳴を上げる黒狼。
　見れば、その片目には深々と投げナイフが刺さっていた。瞳を失った苦痛に、黒狼はおれ達から距離をとる。

「GUGUGU……！」

　ヨダレをだらだらと零しながら、残った目でノインを睨む黒狼。
　そんな黒狼に対し、ノインの方はとくに緊張した様子もなく、自然体のままだ。

「今さー、俺、カナトちゃんと大事な話してんのよ。分かる？」

「GUGUGGG！」

「あー、もう、うるせぇ犬ッコロだなぁ……あー、待っててカナトちゃん！　俺、あいつブッ殺してくるから、その後でまた話しよー。そこでいい子にして待っててねぇ～」

「ノ、ノイン！？」

　おれの制止を待たず、ノインは地面を蹴って、まっすぐに黒狼へ駆けだしていった。

　ちょつ、ちょっと待って、ノイン！？
　さっきまであんなに戦うのを面倒くさがってたじゃん！？　っていうか、そもそもの主旨を忘れてないか！？

これ、おれの初戦闘なんですけどーーーー！？

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