ギフテッド・サークル

第4話 コンビニ弁当

「……駒込くん！………駒込くん！！」




優しくて柔らかい、声が聞こえた。


「駒込くん！！！！」
目を開けると、涙ぐんでいる上植さんの顔がそこにはあった。どうやら、僕は彼女の膝の上で寝ていたようだ。

「よかった……目が覚めたんだね」
「ごめん…。」
「今はそのまま安静でいていいからね」
「ありがとう…。」

そうだ、僕は柳田と模擬訓練をしていたんだった。あれ、柳田はどこいったんだ、居ないな。それにどうしてこうなったんだっけ…。

僕は意識を呼び起こして、記憶を探った。


そうか、あのとき…柳田が…。

柳田の個聖は『倍速（セカンドリー）』だ。彼自身の身体動作の速度と彼自身が投擲したものについて、速度を2倍にすることができる。でも、身体の方は速度が上がってなかったように見えた。

「たぶんね…」
上植さんが口を開いた。

「たぶん、殴る動作には『倍速』を使わなかったんだと思うよ。握った拳の中に、予めボタンを仕込んでおいて、それを指で弾いた時に速度を倍化したんじゃないかな。そのボタンが駒込くんの腹部に入ったんだと思うよ」

「そうか…。また、上植さん、個聖を使って過去の記憶を見てくれたんだね、ごめん…。」
また、彼女に使わせてしまった、また負担をかけてしまった。本当に不甲斐ない。

「ううん、いいんだよ！それより、駒込くんが無事でよかった！」
そういって、彼女は僕の頬に手を添えた。

「もう、夕方か…。」

しばらくして、動けるようになった僕は上植さんと一緒に夜ご飯を買いに行くことにした。
「そういえば、柳田は帰った？」
「うん！駒込くんが倒れたあと、部室を出ていったよ。また明日たなって言い残して」

そうか。


「夕ご飯どうしようか？上植さん。」
「うーん、お弁当買って、部室で食べよう！」
「そうだな。」

大学の西門を抜け、街頭がチラチラと灯る道を2人で歩いている。近くのコンビニでいいか。

僕らは、大学からほど近いコンビニに入った。

「うーん、タルタル唐揚げ弁当にしようかな。」
「駒込くん、本当に唐揚げ好きなんだね！ふふっ」
「うん？あっそういえば今日の昼もだったな。」
思い出した。

「私、お菓子とアイスの方みてくる！」
「おう。」
上植さんは、デザートから選ぶ派なんだな。


僕は棚に並んである、タルタル唐揚げ弁当を手に取った。残り、最後の一つだ。

と同時に僕の弁当に伸ばす手があった。
「それ、欲しい、ワタシ」
「えっ？」

僕はその手の先を見ると、見知らぬ女の子だった。

「このお弁当、食べたいの？」
「うん」
そういって彼女はキラキラした目で僕を見てきた。断れそうにないな。しょうがない、譲ってあげよう。

「いいよ、このお弁当、君が食べなよ。」
「やった、サンキュウ」
彼女はさらに目を輝かせていた。そんなに喜ばなくても…。

「あなた、名前は、何」
唐突になんなんだ、この子は。意図が全く読めない。
「駒込疾風だよ。」

「そうか。それなら、ハヤテだな、今度あったらよろしく」
お、おう。いきなり下の呼びって…。

「ちなみに、ワタシは、深澤ユアだ。ユアって呼んでいい」

いや、初対面で呼べるか。
「深澤さん、でいいかな。」
「…それで、いい。また、会ったらよろしく」
そういって、レジで会計を済ませ、そそくさと出ていった。

「お待たせ！」
上植さんが、戻ってきた。カゴにチョコアイスとキャラメルが入っていた。

「帰ろうか。」
「うん！」