Christmasの贈り物。

第1話

「ねぇ…サンタっていると思う？｣

雪がしんしんと、降る中。僕は猫と一緒にクリスマスイブの夜を過ごしていた。
猫が僕のお腹の上で気持ちよさそうに寛いでいるが、僕はこの猫に話しかけている。

｢ねぇ…答えてよ猫｣

｢ああ。もううっさいな。折角の睡眠の時間を遮るなよ｣
猫はムクっと重たそうに頭を起こし答えた

｢サンタはいると思うか？｣

猫は、はぁ…と呆れたため息をつく。
｢そんなもの信じてるのか？｣

｢いるか、いないかを聞いて居るんだ｣

｢そりゃ、仮想人物に決まってるさ｣

｢じゃあ、イエス・キリストは？｣
更に猫に問いただす

｢もう、僕寝てもいいかなぁあ？｣
猫は不自然な笑い方をして、早く寝かせろアピールをする

｢寝ていい訳がないだろう。今日はクリスマスイブだ夜更かしする日だ｣

｢良い子にしないと、君が信じてるサンタはやってこないよ？｣
猫はニヤニヤと意地悪っぽく笑う。
｢まぁあ、いいさ。起きててあげるよ。それで？質問は？｣

｢キリストがいるかどうか｣

もう1度猫はため息をつく。
｢いるわけがないだろう…｣
｢今は｣

｢今はって事は、実在したという事か？｣

｢そうだよ。実際十字架に付けられた事とか。歴史の資料は集まってるからね。徳川家康がいた？と聞かれていないと答えるものは少ないだろう？｣

｢そうだな。確かに徳川家康はいた。じゃあ、復活したと言うことは信じるのか？｣

｢さぁあね。僕は見た事がないし、クリスチャンでもない｣

僕は少しガッカリして、肩を降ろした。
そうか、キリストは居ないのか。

｢なんで、そんな事を聞くんだい？｣
逆に猫が僕に問いた。

｢別に…｣

｢嘘だろう？僕は分かってる。君は待降節の期間。4つある、ろうそくのうちの１つを日曜に必ず順に付けてたじゃないか。これから言えることは、君はクリスマスを楽しみにしてた。どうだ？違うか？｣

｢認めなくないけど、そうだ。クリスマスを楽しみにしていた。何か起こるんじゃないかなって…それに気付くなんて流石、僕の猫だ｣

｢僕は君の猫になった覚えはない｣

｢え。なに｣

｢いや、いいよ｣
猫はチェっと横を向いて舌打ちをしたけれど、僕はそれを流した。

｢それより、クリスマスはただキリストが産まれただけ。奇跡なんて起きないよ。期待しない方がいい｣

｢そうか…｣

沈黙が流れる。
そろそろ寝ようか思っていた。

｢君は何が欲しいんだ｣
突然だった。
猫から話しかけてく事なんてご飯を要求する時だけだったから。一瞬戸惑った。

｢え。僕に聞いてる？｣

｢君しかココには居ないだろう？｣
やれやれと猫は首を左右に振る。

｢僕の欲しい物…か｣

僕が欲しい物…欲しい物…欲しい物…

｢愛なんて言ったら笑うかい？｣
僕は絶対笑われるだろう答えを返した。

｢いや、いい答えだよ｣
珍しく猫は笑わずに真剣に聞いてくれる。
｢でも、それが本当に欲しいものか？｣

｢ああ。欲しいものだ。僕の過去を知っているだろう？｣

うん。と猫は頷く。