信乃介捕物帳✨💕 平家伝説殺人捕物帳✨✨鳴かぬなら 裁いてくれよう ホトトギス❗ 織田信長の末裔❗ 信乃介が天に代わって悪を討つ✨✨

平家伝説財宝殺人事件✨✨

お蝶✨✨✨

　明くる朝、柿の木長屋に小気味よいトントンと云う音が響いた。
　包丁で野菜を刻む音だろう。おっ母かぁであろうか。
　まさか､そんなはずはない。
　おっ母かぁが亡くなって､すでに三年の月日が流れていた。だが懐かしい音だ。

　そう言えば昨夜はお蝶と酒を酌み交わしている途中､知らぬ間に寝落ちしてしまったようだ。
　あれからお蝶はどうしたんだろう。
　まさか。
「ン……！」
　ようやく俺は目が覚めた。

「ううゥ……」かすかに目眩めまいがするようだ。頭を押さえ包丁の音のする方を見た。
「フフ、起きられましたか」
　お蝶が振り返って俺に微笑んだ。

「あ、ああァ……！」
　夢ではないようだ。香ばしい味噌汁の香りが漂っていた。
「ううゥ……、お蝶さん！」良かった。まだ家に居てくれたようだ。
　まるで御伽話の『鶴の恩返し』のように目覚めたら､居なくなっているのかと思った。

「フフ､お蝶と呼んで下さい」
「お蝶ですか……」

「ハイ､申し訳ございません。清雅様」
　お蝶は恭うやうやしく傅かしずいた。
「え、いや、あの清雅様ッて､俺は……」

「ご無礼を深くお詫びいたします」
　お蝶は俺の前に平伏し頭こうべを下げた。

「ちょっと待って下さい。手を上げて……、どういうことなんですか」
　起きた途端、謝られても困惑してしまう。

「お酒の中に眠り薬を仕込んでおいたのです」
「な、そうですか。道理で変な酔い方を……」
　今も頭がぼんやりしている。軽く頭を振ってみた。
「申し訳ありません。確認のためです。ご容赦を……、清雅様」
　なおも平伏したままだ。

「いや、その事は良いですよ。わかりましたから手を上げて。それに､俺は清雅と言う名前ではありませんから」　
　確かにおっかぁからは本当の名前は清雅だと聞いた事がある。


「いえ、あなた様は清国様のご落胤おとしだね……。清雅様に間違いありません」
「ええェ……､清国様というのは、どなたでしょうか」

「少々、込み入った話しですがよろしいでしょうか」
「え、ああァ、ハイ。どうぞ」
　ここまで聞いたら続きを聞かないワケにはいかないだろう。

「わかりました。平家の落人の谷に『揚羽の里』と言う集落がございます」

「ぬうぅ､揚羽の里ですか……？」
　夢で何度も見た覚えがある。
　幼き日に俺は母親とともに小高い丘から眺めていた。

　里に数えきれないほどの揚羽蝶が舞っている。
　紅い花の咲き乱れた花畑を揚羽蝶の群れが飛んでいた。あの絶景が揚羽の里なのだろうか。

「ハイ、そこの本家の当主､清国様とお女中のお雅様との間に出来た子が､あなた様でございます」

「ううゥ……、俺が？」
　その当主の清国の子だと言うのか。　

「この先は､少々､話しが長くなりますので朝食の後でよろしいでしょうか」

「ええェ……、まァ、そうですね。せっかく作ってくれたのですからメシを食ってからにしましょう」
　美味そうな香りが鼻孔をくすぐっていく。今にも腹の虫が騒ぎ出しそうだ。

「ハイ、ただちに」
　まるで高貴な武家に仕える女中のようだ。
　俺は用意された朝食を食べ話しの続きを聞いた。


　しかしあまりにも荒唐無稽なので､そのあと源内邸へ出向き源内や信乃介等にも聞いて貰った。
　








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