代償 ー願いの対価ー

4.劣情

会場の外にあるベンチ。
座って庭を眺める白亜の紳士は、近づいてきた足音に振り返る。
女性ならではの曲線美と、美しい白亜の絹髪が煌めく。
動けば大胆に足を魅せる紅のドレスをまとうのは、白亜にして黒天の死神は優美に微笑む。

「こんばんは。ご一緒しても？私はシロネと申します」

「はい、どうぞ。麗しい黒天神様。東の白亜族のマシロと申します」

１人分の間をあけて紳士の隣に座った淑女は、ゆるりと揺れた生地の隙間から美しい足を月光に晒す。
男は思わず目で追いそうになるのを堪え、景色へ視線を戻す。

「マシロ様…奥様はお嬢様の婚約者探しで忙しいのですね」

「はい、立派な母親で良い妻です。得意だから任せて、と。心強いですよ」

紳士は穏やかに笑む。紳士の言葉を聞いた淑女は口角をさげて、悲しそうに微笑んだ。

「どうして…とても素敵な方なのに、奥様は何が不満なの…私にはわからないのです。
連れ子に優しくしてもらって…お嬢様方だけでなく、東白亜様の母親でもあるのに」

独り言のように呟いた言葉に紳士の肩が凍てついた。

「どういう、ことですか」

「お嬢様のお相手を見定めながら、奥様も楽しんでいたようなので。
思い違いかもしれないのに…申し訳ありません」

「いえ。ありがとうございます。申し訳ないですが、失礼します」

慌てて駆け出した紳士。
追って淑女も走る。
淑女が止まった先にいたのは、紅天使が死神と未婚者のように求愛しながら踊る姿。

「マシロ様…やはり、間違い、ですよね」

紳士は妻を、淑女は夫を見つめて驚く。
悲しげに俯く淑女は紳士の手をとり、顔を上げた。

「あ…「マシロ様。私と、庭で踊りましょう？舞踏会ですもの」

「しかし「今宵だけは、天使にも休息があってもいいと思いますのよ」

紳士は淑女と目が合った瞬間、色がない瞳に光を戻した。

「私が、誘ったのですわ。
マシロ様は夫から愛されない愛妾でも、第二夫人として扱ってくださる素敵なお方様」

「それは、当然です。御婦人も社交の場では彼の妻ですから」

紳士は淑女に手をさしのべると、二人の手が繋がり外へと歩きだす。
音楽がとまると、麗しい死神は天使の頬に口付けた。

「マシロ様…私、まだ一緒にいたいです」

「…いえ、戻らないと「マシロ様」

死神は天使の唇をふさぎ、甘い毒を絡め合わせるように理性を奪う。

「今宵だけ、です…今宵だけだから」

白亜の滑らかな淡色肌の手をそっと撫でる淑女が誘う。

「マシロ様…今宵だけ、です」

「シロネ様…」

誘う手に死神の指先が重なり、褐色と淡色の指が絡まる。
二人は人の気配が無い暗闇へ一歩踏み出す。



客室の扉の内側へ消えた影は、朝陽に照らされて間もなく離れた。
淫らな音が熱を惜しむようにゆっくりと消える。
とろりと溢れる白濁をこぼさないように身を起こした淑女は、柔い笑みを浮かべる。
紳士はじっと見つめた後、女を押し倒して足を開かせた。

「私が望んだことです…子供が、できても、私が育てますから…安心してください」

「やはり、よくないと…だから」

紳士は女の陰部へ指をねじこみ、溢れてくる白濁をかき出す。

「ぁあああっ、ぃやぁっ！んぁっ、きもち、い…こぼれ、る、からぁ、あふうっ、んぁあっ！」


男女の影が客室の廊下を歩く頃、同じような気配たちも帰路へ向かう。
舞踏会の影で行われた密談は堂々と始まり、終えた。