平成25年、あれから2年目の恋

健太２

　初めて潮音Shionに入った時、正直、怖いと思った。
　まるで、彼女の周りだけ空気が違うみたいで。
　そやけど、彼女の淹れるコーヒーは、なんでか知らんけど、めっちゃ美味しかった。完璧な味や。
　完璧な味やけど、どっか寂しい。
　そんなことってある？

（…気になるやん。寂しい味ってなんや…）

　彼女の瞳は、いつも遠くを見とる。
　海の向こうを。そこに誰かがおるみたいに。

　俺は、彼女の瞳が、いつか自分の方を向いてくれるようにと願って、毎日このカフェに来るんや。

　いや、まぁ俺の方でなくてもええねん。
　なんか、周りを見てくれるようになったら。

「お姉さんのことなんて呼んだらええかな、マスター、ちゃうな。マダム、って年やないな。オーナー？潮音しおんさん？」
「………美咲です」
「美咲さんって呼んでええの？ ええ名前やな。俺は健太。坂本健太。よろしゅう!」

　ニカッと笑って敬礼したけど、美咲さんは、笑わんかった。

（すべってしもた…）

　まぁ、彼女は、あまり話してくれへん。
　それでも、俺は話しかけた。

　今日のボランティアの話、大学の友だちの話、そして、神戸の話。
　俺は、絶対にこっちの震災のことには触れへんかった。
　彼女が、その話をしたくないんやろうって、なんとなく感じたから。
　けど、俺が話す神戸の震災の話は、美咲さんの心を少しだけ動かしたみたいや。

「美咲さん、おれの家族も、阪神・淡路の地震におうたんや。
　その時、たくさんのボランティアが助けてくれたんやって。
　俺は小さかったから、あんまり覚えてないけど、いろいろ聞かされた。
　そやから、俺は、いつか誰かの力になろうと思って、ここに来たんや」

　美咲さんは、何も言わなかった。
　けど、彼女の瞳に、わずかに揺れたようにも見えた。