平成25年、あれから2年目の恋

健太

　俺の名は、坂本健太。
　神戸の大学の２回生。21歳やけど。

　今は夏休みを利用して、ボランティア活動に参加してる。
　瓦礫がれきの撤去や仮設住宅の清掃、地元住民の話し相手になるなど、内容はいろいろ。

　俺が3つの時に阪神・淡路大震災があった。
　俺はあんまり覚えてないけど、家族は多くのボランティアに助けられたらしい。
　小さい頃から、誰彼と言わず聞かされてきた。
　そやから、俺もいつか誰かの力になりたいと思ってた。

　東北で大きい地震があった時は、受験の追い込みやった。
　浪人生であとがなかったから、とりあえず寄付だけで済ませた。

　去年は大学の１回生で覚えることが多かった。
　なんとか、短期のボランティアに数回行けた。
　今年は、やっと腰を据えてボランティアができる！
　それでこの街に来た。


　最初、ここで慣れんかったんが、海が東にあること。
　神戸っ子は「海側＝南」やから、

（海は東、海は東…）

　って頭の中で繰り返して作業してた。

　作業も慣れへんかって、最初は色々迷惑をかけた。
　最近やっと慣れてきて、街を探検できるようになった。

　そんなとき見つけたのが「海音Shion」。

（静かやな…やってんのかな）

「すいません、お店やってますか？」

　店の中にいた女の人が頷いてくれた。
（ええ感じの店やけど…だんまりか…）

「カフェラテ、お願いします」

　女性がコーヒーを入れ始める。

（へぇ。若いのに、見事やな）

　すべての作業が洗練されて無駄がない。
　俺は引き込まれるように、彼女の所作を見ていた。

（けど、なんやな…、なんか、完璧すぎるちゅうか…壁があんなぁ…）

「あの、お姉さんって、いつもそんなに無口なんですか？」

　あ、口が勝手にしゃべってしもた…。
　彼女は一瞬、こっち向いたけど、再びコーヒーカップに視線を戻した。

（やってしもた。無礼者やわな…）

　ちょっと苦笑いして、明日の予定を確認するのにスマホに目を落とした。


　そのあと、運ばれてきたカフェラテに、ちょっとビビった。
　きめ細かな泡がめっちゃきれいで、香りが豊潤。

「ありがとう」

　飲むまでにも期待が高まってたけど、飲んで驚いた。

「うわ、めっちゃうまい‼　神戸でもこんなうまいのんに当たったことがない‼」

　思わず声が出た。
　神戸でも老舗から話題の店まで大概の店に通ってきた。
　けど、遜色そんしょくない。いや、個人的には上や。
　こんなところで、こんな幸せに当たるとは！

「はぁ～、おいしい！」

　そうも言ったけど、彼女はなんの反応も示さんかった。
　ええわい。

　けど、それから、ほぼ毎日のように「潮音」に通ってる。