平成25年、あれから2年目の恋

つなぐ、つながる

「うまい!!」

　ピザトーストを飲み込んだ健太が、叫ぶ。

「めっちゃ香ばしいやん」
「一回、グリルで焼いてますから」
「手ぇ、かかってんのやな」
「レモンも少しかけてみてください」
「え、これ、添え物ちゃうの？」
「ちゃいます」

　美咲は、わざと神戸弁で返した。
　小さめの櫛形切りレモンをキューッっとまんべんなくかける。
　酸味の芳香が、辺りに漂った。
　一口食べた健太が目を剥いく。

「美咲さん、天才!!」

　親指を立てた笑顔のあと、健太は、続きをバクバクと食べ、コーヒーに手を伸ばす。

　美咲はそんな健太を見て、（おいしそうに食べるごとぉ…）と笑い出しそうになる。

「うん、香ばしさ、香り、歯ざわり…満点!!百点満点!!」
「ありがとうございます」

「そんなことはないです」と言いそうになったのを引っ込め、美咲は礼を言う。

「昨日の今日で、こんなピザトーストができるとは…。うまかった!!」
「健太さんはどんなピザトーストにしたんですか？」
「あ～、それな…。…。僕の缶詰は焼き飯になりました」

　 健太が棒読みの標準語で話す。

「焼き飯…って、炒飯チャーハンですか？」
「そう」
「炊き出しのおにぎりをたくさんもらって、こんな季節やし、焼き飯にしよう…と」
「あの缶詰なら、おにぎりのままでよくないですか？」
「食べ盛り３人に缶詰１個は侘しいやん？ご飯に火も通したいし」
「そうですね。おいしかったですか？」
「それはもう!!…自画自賛する!!」

　健太のオーバーリアクションに、美咲は思わず笑ってしまう。

「美咲さんにも食べさせてあげたいなぁ…」

　健太がそう呟くと

「おぉ!!若者。今日もいんのか!!」

　と、博志の元気な声が店に入ってきた。

「婆様の店に行くと、『今日は美咲さが来てくれた。来てくれた』とえらく喜んでおって。『何しに来たんだ？』って訊いたら『なんだったかのう？』だと。用事済ませて帰る頃に『博志の缶詰めさ買いに来た』って言うから、『誰が？』って言うと『美咲さって言っておるが』だと」

　博志がワハハと笑う。

「で、美咲、缶詰、何すんだ？」
「えーっと、ピザトースト？」
「なんで疑問なんだ。って、ピザトーストってったか？」

　博志の声に美咲が頷く。

「めっちゃおいしかったですよ」
「なんだ？あんちゃんはもう喰ったのか。まだメニューにないのか？俺は食べれんのか？」
「博っちゃん、落ち着いてよぅ。作るよぅ」

　美咲が珍しく、甘えたように困った声を出した。
　手際よくピザトーストを作り、オーブントースターに入れ、コーヒーを準備する。

「僕は焼き飯にしてみました。うまかったです」
「焼き飯？炒飯か？俺、大好物!!」
「んー、美咲さんにも食べさせてあげたいんですが…」
「缶詰使った炒飯？」
「はい」
「んだら、工場の休憩室使え。簡単な調理はできるようになってっから。缶詰だりは出してやっから、作り方とか記録きろぐさせてくんろ！」
「ほんまですか？」
「ほんまほんま」
「ありがとうございます!!」

　前のめりな博志の東北訛りの関西弁に笑いながら、健太は博志と握手をした。