悪役令息(冤罪)が婿に来た

５０．こだわる理由

「どれだけ血が流れていようが現実に存在している人間であろうが…

お前達が小説の中の存在キャラクターである事に変わりはない」
なんて残酷なのだろう。
ヒューゴ様は実の父親に　小説の中の存在キャラクターだと言い捨てられてしまった。


「そこにいる女にも似たような事を言われたがここは小説の中の世界でしかない。お前達がれっきとした人間であってもその事実は揺るがないからな」
この世界は小説そのものである、一貫してそう思い込んでいるようだ。


「…本当にそうなのだろうか」
ヒューゴ様は静かに言葉を並べていく。

「俺はイヴァや父上のように小説の内容を知っている訳じゃないが…

少なくとも2人が存在している時点でその小説とは違う世界線なんじゃないのか？」
「…は？」
その言葉にガンダー公爵がピクリと反応した。


「小説の中の2人が今ここにいる2人じゃないなら…


もうこの世界はとっくに小説とは違う世界なんじゃないのか？」

彼の言葉は核心を突いていてガンダー公爵の体が固くなったのが分かる。
（…そう、そうだわ私とこの男が存在している時点で小説の内容とは違うんだから最初からちゃんと自分の人生を生きるべきなのだ）


「じゃ…ぜ」
「えっ？」


「じゃあ…何故

彼女は助からなかった？」
ガンダー公爵は虚ろな目でぶつぶつと呟き始めた。
（彼女？）

「彼女が病気になる事は分かってた、だからそうならないように気を付けていたさ。健康的な生活をしてもらってどんな事になっても大丈夫なように良い医者を専属にして…努力したんだ彼女が死なないように」
呟かれた内容に驚きを隠せない。
今言っている彼女というのは。


「母上の、事ですか？」
ヒューゴ様は呆然とただひたすら男の話を聞いている。
それは私も同様だった。

「彼女との婚約が決まってから歩み寄ろうとした、俺だって好きで婚約者といがみ合いたくなかったからせめて友人になれたらと…しかし駄目だった

どんなに言葉を尽くしても行動で示しても贈り物を渡しても…

ソフィアは、僕と分かり合おうとはしてくれなかった」

まさか、まさか目の前のいる男がこの世界は小説であるという事にこだわる理由は。


「どんなに頑張ってもソフィアと仲良くなる事は出来ずどれだけ準備してもソフィアが病気になる事もその病気を治す事も出来なかった…何故だったんだ？なぁ？

ここが小説の世界だって事以外に何か理由があるのか？」

虚ろな目が更に暗くなっていく。
その顔色は真っ白で血の気がない。


この男は縋っていたのだ。
何もかもうまくいかなかった理由をこの世界がそう決められている小説の中だからだとした。

そうしないときっと壊れてしまう、簡単に言ってしまえばそう思い込む事が自己防衛だった。



聞けば聞く程私は他人事のように聞こえなくて体が震える。

何度だって思ってしまう私だって彼のようになったっておかしくなかった。

「ソフィアが死ぬ前に言っていた王女に幸せになってほしいと彼女は王妃殿下と友人だったから…それなら、それならば小説通りなのだからできるはずだと…思って」
声が酷く弱々しい、自分の事を僕と呼ぶ今の彼こそが本当の彼自身なんだろう。


「なぁ何でなんだ…僕は小説と違う事をしても小説通りにしようとしてもうまくいかなかったのに…


何故お前は幸せそうに生きている！？」

ガシャンッ
檻に両手を叩き付けた。

「何故…何故」







「…母上から聞いた事があります

まだ2人が婚約者だった頃の話を」
嘆く男を無視してヒューゴ様が話し始める。


「確かに父上は母上と仲良くしようとしていたしそれを母上も理解はしていました、ですが貴方は…

やる事成す事見当違いだったそうで」

「…えっ？見当違い？とは？」
つい言葉を挟んでしまった。