聖～ひじり～ ソレを恋と呼ぶならば。⦅完結⦆

海

眠っていた帰り道

　堤防を散歩して車に戻ると、聖は後部座席に座って、クッションを抱えていた。
　お腹一杯になって、眠気が襲って来ていたからだ。
「眠かったら、横になって眠れよ」
「…うん…」
　クロに言われて、ズルズルと身体を滑らせ、平たくした後部座席に身体を横たえた。
「毛布かけないと、風邪ひくぞ」
　聖は、横に置いてあった毛布を手に取り、身体にかけ、ふと視線を上げると、クロと目があった。
「出発するぞ」
「…うん」
　クロは前を向いて、車を家に向かって出発させた。

　聖は身体を横たえなが、クロが運転するのを見ていた。
　助手席に座っているときは、外ばかり見ていたので、クロが運転する姿を見てはいない。
　ちょうどココから、真剣に前を向いて運転する姿か見える。
　…何か…良いな…。
　何が良いのか自分でも分からない。
　でも、そんな風に思った。
　クロは時折、横を向いて、多分周囲を確認して運転している。
　その真剣な眼差しが、いつもと違って見えて、ドキドキしてきて、それを誤魔化すように笑ってしまった。
　…何、ドキドキしてるんだろう…。
「…どうかしたのか？」
　クロが、前を向いたまま、声をかけてきた。
「…別に」
　聖はそう言って、再び小さな笑い声を立てる。
　…ドキドキして、何か…楽しい…。
　聖は車の揺れる振動に、眠気を誘われ目蓋を閉じる。
　…帰り道も…楽しいね。
　聖はそのまま深い眠りに付いていた。


「聖。着いたぞ」
「…んっ…」
　クロに声をかけられ、目蓋をゆっくりと開ける。
　どこだココ…。
　車の…中…。
　聖は、ぼんやりとして、どこにいるのか分からなかった。
「…家に着いたぞ」
「…。」
　クロのその言葉に、聖は身体を起こし、辺りを見回した。
「…いつの間に…」
　確か、駐車場で車に乗って、運転しているクロを見ていて…。
「ぐっすり眠っていたからな…」
　クロは微笑んで、着替えの入ったカバンを引っ張りだす。
「荷物を下ろすぞ。…聖、洗濯機の水を入れてきてくれるか？」
「…わかった」
　着替えが二日分あるし、雨に濡れた服もある。
　聖は靴を履き、後部座席に置いてあった、濡れた服の入ったバケツを持って、家の中に入って行った。


　洗濯が終わり、荷物を片付け終わる頃には、外は薄暗くなってきていた。
　いつもの部屋に座り、持って帰ってきた天ぷらと、魚の煮付けを温め、味噌汁は作って、小納谷に寄ったときもらったおにぎりとサラダを並べ、少し早い夕食にした。
　聖は食べながら、楽しかった話をした。
　また、クロと一緒に行きたいな…。

　
　いつものように、聖は布団に入って、クロが側で髪を撫でてくれる。
　…三日間、ずっと一緒で楽しかった時間も終わる。
　クロは明日から仕事があるので、今日は泊まってはいかない。
　…離れがたい…。
「お休み、…聖」
　クロがそう言って微笑む。
　いつも、眠るまで側にいてくれる。
「…お休み…」
　聖は目を閉じた。
　眠い訳ではないが、目を閉じれば眠気が襲ってくる。
　…お休み…クロ…。


　翌日、宿にいたときみたいに、クロが側にいなくて寂しかった。