神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

実を結ぶ

名前

　身体の火照りが少し収まり、荒い息を整えながら、寝そべっていた。
　程よい疲労感が気持ち良くて、隣で横たわるルークの体温が暖かくて、このまま眠ってしまいそうだ。
「…そうだ。子供達の名前の事だけど、やっぱり私が決めていい？」
　ルークがもぞもぞと動き、こちらを向く。
「…かまわないよ」
「ユーリと、ジーン。」
　何故か突然、名前が浮かんできた。　
　リーンに似た金髪の男の子がジーン。
　ルークに似た黒髪の女の子がユーリ。
「…何か意味が有るのか？」
「特には…。ただ、名前が突然浮かんできた…」
　名前を口にして、改めて考えるとジーンは、宿り木の核となったジンから来ているのかも知れない。
　ユーリは、ユキから…大切な人達の代わりではないが、彼らの分も生きてほしいのから、その名前が出てきたのかもしれなかった。
　そんな事を思っていると、ルークが覆おおい被かぶさってきて、口付けてきた。
「成長が楽しみだな」
　そう言って、微笑まれ耳が赤くなるのを感じた。
　…最近、おかしいのだ。
　ルークが可愛く見えてしまう。
　自分よりも、背も体格も大きく、腕の中に包まれるくらいなのに、どうしても時折見せる表情が、可愛くて仕方ない…。
　もっと抱きしめて、頭を撫でてやりたいなどと思うようになってしまった。
　子供を産んで、母性本能？に、目覚めたのか？
　リーンは、そんな風に思ったことを誤魔化すようにルークの頭を引き寄せ、口付けた。
　唇を離すと、ルークと目が合い、互いに何故か照れてしまって、リーンは目を背ける。
　ルークが再び首筋に口付けてきて、ぶるりと身体がる震えた。
　まだ、身体の中の熱は消えていない。
　さっきまでの、足りなくて、欲しくて、荒れ狂うのではないかと思うくらいの欲情は消えている。
　今度は、ゆるゆると啄ついばむように、戯たわむれるように、クスクスと笑いながら、触って確かめて、繋がって、離れていた分の補充をする。
「…リーン。好きだよ」
「…ありがとう」
　私には、そうとしか答えられない。
　ルークは答えが分かっていたかのように、笑いながら唇に触れてくる。
　リーンは目を閉じてルークの温もりに溺れた。


　一夜が開け、ルークは子供達の事を、父や兄達に話すかどうか、迷っていた。
　どういう経緯にしろ、カザンナ王国の王子の子供だ。
　いずれ、話さなくてはいけない。
　…それとなく、伝わっているかも知れないが…。
「報告はいいが、会わせるのは待ってほしい」
「何故だ？」
「…子供達の魔力が安定していないから…。ミーネの結界から出さないで欲しいから…」
「そんなに、不安定なのか？」
　リーンは頷く。
　ルークの母親が、ルークの魔力が高くて封じた気持ちが、今なら分かる。
　産まれてまだ、１ヶ月もたってないのに『風霊』を感じるらしい。
　回りをうろうろする『風霊』に、視線を向けて追いかけているからだ。
「会いに来るのなら良いんだな」
「それは大丈夫」
「いずれ、正式に紹介しないといけないが…住民登録もしないと…」
　ルークは黙ってリーンを見た。
「リーンはカザンナ王国の住民登録をしていない｡するわけにも、いかないだろ？」
「うん。何処にも所属するわけにはいかない」
　それが、争いの種になると分かっているから。
「…だったら、所在不明としておく」
　ルークはそう言って微笑んだ。
　その辺、融通を聞いてくれるから、分かってくれるから、心地良いのかも知れない。

　
　我慢していた『風使い』が、辺りをうろうろとし始めた。
　かなり長い間、ここから動けなかった分、あちこちでいろんな事が起こっているのかも知れない。
　こちらの生活に慣れた獣人のキリトが残って、子供達を見てくれることになった。
　どうも、子供と遊ぶのが楽しいみたいだ。
　そう言えば、出会った時も、子獣人が拐われたのを助けようとして、怪我をしてたよな…。
　…少しずつ、森に戻ろう。
　ジーンとユーリを見ながら、何処まで行けるか…。
　…戻ってこれるか、確かめながら…。

　リーンがカザナのお屋敷を離れる日は近かった。