神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

蜜月

リーンの部屋

　ルークは緊張しながら、約束通り時間を作った。　
　リーンの獣人の家族に会いに行くのだ。　
　獣人の家族は、リーンがいた、森の奥の聖域に入ることの出来る一族で、目覚めたリーンの面倒を見て、家族として迎え入れてくれた獣人達なのだと聞いている。　
　時々話のなかに出てくる森の奥の聖域とは、いったいどんな場所なのだろうか。
　魔素が強くて、魔力の弱い者は近付けないと言っていた。
　だから、これから会いに行く獣人達は強い魔力を持つ者達なのだろう。
　子供達をお昼寝させ、キリトに任せ、グオルクに繋がる魔方陣の有る小屋に、リーンと共に向かった。
　寝室の横に有る、大きな壁。
　今なら、そこに魔方陣が隠れていて、少し魔力を加えれば写し出されることが分かる。
　リーンが先に魔方陣に手を添える。
「グオルクの私の部屋へ」
　そう言うと、淡く光リーンの手が吸い込まれた。
「魔力を少し加えて、こんな風に場所を指定すれば、繋がっているところへ連れていってくれる」
　そう言ってリーンは魔方陣の中へと消えていった。
　リーンが中へ入ってしまうと、何も無かったかのように、魔方陣の光も消える。
　ルークはリーンと同じように壁に触れ、魔力を加えると、再び淡く光だした。
「グオルクのリーンの部屋へ」
　そう言うと、スッと手が吸い込まれた。
　ルークが思いきって中に飛び込むと、そこは見知らぬシンプルな部屋だった。
　辺りを見回すと、ベッドとテーブル、イス、本棚が有るが、生活感の無い殺風景な部屋だった。　
　ここがリーンの部屋…。
「良かった。これで、渡れるよね。帰りは同じように、この壁に『カザナの小屋へ』で、帰れるから…」
　側にいたリーンがそう言って微笑む。
　本当にここは、獣人の町、グオルクなのだろうか…。
「リーン。帰ってきたの？」
　部屋の外から女性の声が聞こえてくる。
「チイ、番つがいを連れて来たよ」
　リーンがそう言うと、部屋の扉が開いて、声の主が姿を表した。
　豹ひょう族だろうか…。
　頭に金茶色の耳があり、金髪のふわふわした髪を後で結んだ、優しげな女性…。
　でも確か、獣人族は女性体は少ないと聞いていてが…。
　彼女は驚いたように、目を丸くして俺をみて、そして微笑んでくれた。
「良い好みしてるじゃないの」
「初めまして。ルークと言います」
　ルークが彼女に頭を下げると、
「初めまして。チイよ。噂には聞いていたけど、魔力の番つがいなってるわね」　
　チイがそう言って、リーンは頬を染めた。
「魔力の番つがいとは？」
　ルークは番つがいは獣人族の伴侶の事だと思っていたが、魔力の番つがいとは、聞いたことがなかった。
「…『魔力の交合』をして、最高値まで上げれる相手の事だよ…。ルークの抑制されていた魔力が元に戻ったから…出きるわけで…」
「人族で言う、生涯の伴侶になる相手の事よ」
　チイが楽しそうに答える。
「私は嬉しいの、リーンが誰かの手を握った事が…」
　…いつも一人で旅をして、森を守るリーンの拠り所…。
「立ち話もなんだから、こっちへいらっしゃい。ルナももうすぐ目を覚ますわ」
　チイはそう言って、部屋を出ていった。
「ルナとは？」
「チイの子供だよ。ちょうど同じ頃、産まれたから今は三才。かわいいよ」
　そう言ってリーンは微笑む。
　獣人の子供はあまり見かけない。
　ましてや、産まれて数年だと、親元から離さないからだ。
「楽しみだな」
　ルークはリーンに連れられて、チイのいる居間に向かった。