神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

滅び行く大地

小さな冒険 3 ～積み木～

　蜂蜜入りのホットミルクを飲んで、少し落ち着いたジーンとユーリは、チイに質問攻めをした。
　リーンの家族だと言うチイは、微笑みながら、質問に答えてくれる。
「リーンはココにも帰ってくるの？」
「帰ってくるわよ」
「いつ」
「そうね、この間、出掛けたばかりだから、しばらくは帰ってこれないと思うけど…」
　ジーンとユーリが顔を見合せる。
「何処に行けば、リーンに会えるの？」
「…。今は、遠くにいるから、会いに行けないの…」
　チイは困った顔をする。
「遠く？」
「ずっとずっと離れた場所に行ったから、簡単には行けないのよ」
「…リーンは寂しくないの？」
「一緒に行っている、仲間がいるからね…」
「仲間？」
「そう。仲間。…私の旦那さんも一緒だから、寂しくないし、頑張れるんだよ」
「…旦那さん？」
「ルナのお父さんよ。私より、あの人の方が、リーンとの付き合いは長いから、兄弟みたいなものかしら…」
「リーンの兄弟…が、お父さん…」
　そう言って、ルナを見る。
　ルナは、黙ってクッキーを美味しそうにサクサクと食べている。
「…う～ん、難しい…」
　チイがクスクスと笑う。
「お迎えが来るまで、ルナと一緒に遊ぼうね」
「お迎え？」
　ジーンとユーリが首を傾げる。
「なぜ、あの扉が開いたのか分からないけど、二人では帰れないから。ルークの仕事が終わったら、迎えに来てくれるわよ」
「…。」
　お父様が迎えに来るまで、まだ時間がある。
　いつも、お仕事があって、帰ってくるのは、僕たちが眠る頃…。
「何して遊ぶの？」
　ユーリがそう言って、マグカップをテーブルの上に置く。
「そうね…。積み木つみ。…集中力が無いと、すぐに崩れるわよ」
　そう言ってチイが微笑む。
「やりたい!!」
　ユーリが叫ぶと、ジーンがユーリを突っつく。
「ユーリは集中力は無いだろ…。この間も、水の玉、すぐに割ってたし…」
「こらこら、その、集中力を付けるための遊びだから、何度、崩しても良いのよ。ひとつでも多く積み上げた方が勝ちよ」
　チイはそう言って、ソファーから立ち上がり、部屋の棚から大きめの箱を取り出して、持ってくる。
　そして、テーブルの上にあったクッキーの乗った皿と、マグカップをサイドテーブルに乗せると、箱の中から、いろんな形の積み木を出してきて、ガラガラとテーブルに乗せた。
「ルナは得意だものね」
　そう言うと、ルナは積み木を積み上げ始めた。
「…すごい…」
　あっという間に、危ういバランスのまま、積み上げられていく。
「私も…」
　そう言ってユーリも積み上げ始め、遅れてジーンも積み上げ始めた。
　集中、集中…。

　積み上げては、崩れて、また、積み上げては崩れて…。
　幾度となく繰り返している内に、少しずつ高さが高く積み上げられていく。
「ちょっとジーン!!テーブルを動かさないでよ!!」
「動かして無いよ!!ユーリこそテーブルの上に手をついて、動かすなよ!!」
「…二人とも…うるさい」
 　ぽそりとルナが二人に注意する。
「「…はい…」」
　二人は項垂れるが、また、しばらくすると同じように言い合いし始める。
　チイは小さく笑って、ソレを見守りながら、夕食の段取りを始めた。