神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

神の宿り木～再生～

アリミネ火山 2

　アリミネ火山に近づくにつれ気温が上がり、周囲の草木の種類も変わっていった。
　カザンナ王国やギザ王国で見た、柔らかな植物とは違い、少し固めの葉っぱが増え、ゴツゴツとした岩場が増え始めた。
　アリミネ火山は、カザンナ王国とは反対側の海辺に程近い場所にあり、火山を中心に、いくつもの自治区が集まった国ではない地域だった。
　そのため、カザンナ王国と交流のある、ワイトデ自治区に連絡を入れ、ソコからアリミネ火山に向かうことになっていた。
　ワイトデ自治区にはアリミネ火山に程近く、地中からお湯が涌き出ていて温泉があり、カザンナ王国からの観光客や療養所として多く訪れていた。
　リーン達一行は、そんなワイトデ自治区を治めている領主の元に向かった。

　
　ワイトデ自治区の領主の館は、カザナのルークのお屋敷並みの広さがあり、多くの使用人がいた。
　ルークがカザンナ王国の王子と言うこともあり、屋敷内の客室で、豪華な部屋を使わせてもらうことになった。
　側近のカズキやキリトは、隣の続き部屋を使わせてもらうことになり、ソコもかなり豪華な仕様になっていた。
　普通の宿でも良かったのたが、そう言うわけにもいかないのだろう。
　ワイトデ自治区の領主夫婦は、気さくなのんびりとした方だった。
　夕食前に『遠い所、疲れたでしょう』と、御茶と甘いお菓子がふるまわれ、ここへ来るまでの道中の話を聞いてきた。
　差し障りの無い風景と、道中に立ち寄った村の話をして、カザンナ王国とは違う植物や果物が有ることに興味を示し、『また後で』と、夕食までの休憩時間になった。
　社交辞令はルークとカズキに任せて、リーンとキリトは黙ったまま、頷いたりしていた。
　…堅苦しいのは苦手だ。
　…ルーク達が、例外なのかもしれないが…。
　その後、領主一家と一緒に、豪華な夕食が振る舞われて、ルークは領主の話し相手に呼ばれ、カズキも一緒に付いていった｡
　部屋にリーンとキリトが残されたが、キリトはフードを深くかぶり、情報収集にいってくると言って、スルリと部屋を出ていった。
　…見つからずに屋敷を出ていって、また戻ってくるのだろう。
　初めての場所ではどこに何が有るかもわからないので、探索に、場所を把握するために、炎の竜の情報を得るために出掛けている。
　一人残されたリーンはベランダの扉を開けた。
　ソコからはアリミネ火山の山頂が赤く輝いているのが見える。
　アリミネ火山は活火山だ。
　噴火することは無いが、常に微弱ながらマグマが活動している。
　…炎の竜が見張って、噴火しないようにしているからだ。
　…キースに頼まれて…。
　夜だから余計に赤く輝いて見えるのかもしれない。
　リーンはアリミネ火山が見えるその場に座って、扉に寄りかかった。
　生暖かい風がリーンの髪を揺らす。
　明日、昔の『私』キースが炎の竜と出会った場所へ…。
　そして、『炎の魔法石』をもらわないと…。
　そんな事を思いながらリーンは、ウトウトと眠りに付いていた。

　
　リーンは眠ると思い出す。
　その地域にいた記憶が溢れてくる。
　また、昔の『私』の記憶…キースの記憶が流れてくる。