神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

神の宿り木～再生 3～

連絡

　翌日。
　リーンはテーブルの上に置いたままの炎の魔法石が安定したことを確認して『物質保管庫』に収納した。
　後は『水の魔法石』と『風の魔法石』宿り木の『苗木』…。
　カザンナ王国を出て、だいぶん時間が経ってしまった。
　侵食は何処まで進んでしまったのか心配でもある。
　ルークがリオナスに戻るのならば、一緒に戻ってグオルクに行き、状況を確認したい。
　そんな事を思っていた。
　
　朝食を食べ終わる頃、ワイトデ自治区から迎えのテオが来て、部屋の後かだつけを終えると、外にある『移動』の魔法陣に向かって歩きだした。
　キラは竜体になってワイトデ自治区に向かうそうだ。
　キラの発着所が、領主の屋敷の近くにあるらしく、そこまで行ってから人の姿になり、服を着て屋敷に向かうらしい。
　それまでキリトの後をついて回っていた。
　賑やかな話し声を聴きながら、最後に小屋を出ようとしたリーンは、側で魔力の動きを感じだ。
　この感じ…『魔女の抜け道』
　リーンが振り向くと、そこには『魔女の抜け道』から顔を覗かせている、魔女の森のソフィアがいた。
「ずいぶん遠くにいるのね」
　彼女の『魔女の抜け道』は何処にでも出現することが出来る。
　それだけ魔力が強いと言うこと…。
「…今から帰るよ」
　リーンがそう言うと、ソフィアは真剣な眼差しで言った。
「…次の満月に…」
「…。」
　彼女がそう言うと、『魔女の抜け道』は跡形もなく消え去った。
　…次の満月…。
　何日後だ…？
「どうしたリーン。そろそろワイトデ自治区に戻るぞ！」
　外からルークの声が聞こえ、リーンはハッとした。
　今は一旦、戻らなくては…。
　リーンは小屋を出て、ルーク達の元に向かった。

　リーンとルーク、カズキとキリトは、迎えに来たテオの『移動』で、ワイトデ自治区の領主の屋敷に戻った。
　カズキの馬車は、領主のもとに置いてあるので、カズキは馬の様子を見に行き、ルークは領主に別れの挨拶をしに行っていた。
　キラはまだ、こちらに来てはいない。
　リーンはキリトと二人で部屋で待っている間に、今後の事をキリトに話した。
「リオナスに繋げるみたいだから、私もルークと一緒に戻るよ。それでグオルクのヒイロの所に行く」
「急ぎですか…」
　キリトは不安そうに言ってくる。
「確認したいから…」
　リーンはそう言って苦笑いする。
「カズキと一緒にお土産を持って帰ってきて」
「…分かりました。カザナのお屋敷に、お土産は置いておきます」
　あえてキリトは、カザンナ王国のカザナのルークのお屋敷を強調した。
　…何か気が付いているのだろうか…。
「よろしくね」
　リーンはそう言って微笑んだ。
　

　固定の『転移移動』の魔法陣は、ワイトデ自治区の領主の屋敷の一室に準備されていた。
　これから外交などをしていく方としては、有りがたいことだ。
　カズキが準備されていた魔法陣に座標を、リオナスのルークの執務室に書き足した。
　その横で『通信網』を開きながら確認を取る。
　ルークが魔力を込めると、ぼんやりと輝きだし、魔法陣が浮かび上がった。
「そっちはどうだ？」
　カズキが『通信網』越しにアオに聞いている。
「こちらも反応し始めました。繋がったと思いますよ」
　カズキは魔力を込めて作った、手のひらサイズのボール玉を取り出し、新しく作ったばかりの魔法陣に向かって転がす。
　ボールはコロコロと転がって魔法陣の中に消えていく…。
　しばらくすると『通信網』の向こう側のアオから、ボールが届いたと連絡が来る。
　これで準備が整った。
　ルークとリーンはワイトデ自治区の領主やテオ、キラと、馬車で後から帰ってくるカズキとキリトの見守るなか、魔法陣に魔力を込めた。
「先に帰っている。後は頼む」
「はい」
　カズキが返事して、キリトが頷くと、ルークは魔法陣に足を踏み入れ姿が消えた。
「…じゃあね」
　リーンはそう言って微笑む。
「また来て！」
　キラがリーンに言うが、返事はしない。
「尻尾を隠せるようになったら、遊びにおいで。子供達と遊んであげて…」
「うん」
　キラがそう返事して微笑むと、リーンも魔法陣に足を踏み入れた。
　そして出現先はリオナスのルークの執務室。
　帰ってきた…そんな気がした。
　ルークは早速、机に座ってアオから差し出された書類に目を通している。
「ルーク。グオルクのヒイロの所に行ってくる」
　リーンがそう声をかけると、
「週末には帰ってこい。ジーンとユーリに久しぶりに会えるのだからな」
「…わかった…」
　リーンは頷きグオルクのリーンの部屋への魔法陣をくぐった。


***

「カズキさん…。なるべく急いで帰りましょう」
　キリトは嫌な予感がして、カズキにそう言った。
　領主の屋敷を出て、帰り道にある途中の市場で、土産を買う予定だったが、さっきから何かが引っ掛かって落ち着かない…。
「どうした？…土産を買いに行く予定だったんではないのか？」
「…リーンが、返事をしなかった…」
　キリトはそこに引っ掛かっていた。
「『また、来て』と、キラが言ったのに…『遊びにおいで』と、言った…」
　キリトは言葉にして、気がついた…。
「…どう言うことだ？」
「ここには来ないから…来れないから…『おいで』と言って、約束をしなかった…様に思う…」
「…。」
　リーンは大概どこに行っても、『また来るよ』と、返事しているのだ。
　制限付きだが、直接『転移移動』を繋げたのに…来れない筈がない。
　それも、リオナスのルーク王子の執務室に繋げたのだ。
　…急ぎでグオルクに確認に行く…そう言っていた。
「…急ぎましょう」
　キリトがそう言うとカズキは頷いて馬車を走らせた。