神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

森の聖域 2

しばしの別れ 1

　リーンは目覚めると、目の前にいるルークの温もりを感じて微睡んでいた。
　しばらくして視線を感じ、辺りを見回して、ココが『森の聖域』の家なのだと思いだし、見ているのが風霊達だと気が付いて、ため息をついた。
　…そうだった。
　ココは常に風霊達が行き来しているので、見られるのが当たり前の場所だった事を思い出した。
　カザナではそう言った視線をほとんど感じずに生活していたので、カンが鈍っているのかもしれない。
　リーンは身体を起こし、隣に有るシャワールームに向かった。
　水は水霊達が、リーンが戻ってきた時点で、屋根に有る貯水槽に水を入れてくれるので、心配しなくても済む。
　どうしても足りなければ、魔法で川の水を運び入れるだけなのだが、今のリーンには出来ない。
　後でルークに教えておかなくては…。
　
　リーンがシャワー室から戻ってくると、ルークが身体を起こしてぼんやりとしていた。
　きっと魔素が濃くて、いつもみたいにスッキリと起きれないのだろう。
　リーンはルークに軽く口付けして微笑んだ。
「おはよう」
「…おはよう…」
　ルークは顔をしかめている。
「…もしかして、頭痛がするのか？」
「…ああ、少しな…」
「シャワーを浴びてくると、少しはスッキリするかな…」
「…そうするよ」
　ルークは身体を起こしてシャワールームに向かった。
　
　リーンが着替えて、リビングに向かうと、テーブルの上にいくつもの果物が置かれていた。
　木霊や風霊達が運んで来てくれたモノだ。
　リーンはキッチンで果物の皮をむき、食べやすいサイズにカットして器に入れた。
　ココでは果物や野菜しかないので、肉や魚を食べるときはクルーラの食堂に行って、食事をするのが一番良いだろう。
　もしくは持ち運び出来るようにお弁当にしてもらって、ここで食べるか…。
　…ルークの心配ばかりしている…。
　リーンは密かに笑った。
　…この思いも、消えてしまうのだろうか…。
　リーンは耳飾りに触れ、少しの不安と魔法の期待を胸にした。
　ルークが着替えてリビングに来ると椅子に座り、果物を食べなから、ココでの生活の事について話し始めた。
　使用する水の事、食べ物の事。
　ココにいる水霊や風霊達の事…。
　しばらくは警戒して近づいて来ないだろうが、何かお願いしてきたら、手助けして欲しい事など…。
　どうしても困ったときは、最終的にヒナキに相談するのが一番だから…。
　そう伝えた。

　
　ヒイロとヒナキが再び、リーンの家にやって来て、ヒナキがリーンの髪に髪飾りを付けながら、ルークに説明を付け加えた。
　時間の経過と共に、リーンに付けた髪飾りの時間も戻るだろう事を説明して。
　そしてルークは指に嵌めていた指輪を引き抜いた。
　その指輪に見覚えがある。
　以前、人魚の湖で竜人のフールシアにもらった魔法石の指輪…。
　魔力が大きいので二つに分けて、一つはルークが通行書として指に嵌め、一つは『物質保管庫』に仕舞っておいたモノ…。
　ルークは無言でその指輪をリーンの親指に嵌め、ルークはリーンから預かった『物質保管庫』を開き、もう一つの指輪を取り戻し嵌め直す。
「俺とはこの指輪で繋がっている。忘れても、この指輪の事はリーンが覚えているはず。魔力が満ちて、出れるなら合図しろ！」
「ルーク…」
　リーンはルークに口付ける。
　ヒナキやヒイロがいようとかまわない。
　ルークはリーンの両耳…耳飾りに触れ、魔力を込める。
　暖かくて、優しい魔力が流れ込んでくる…。
「必ず戻ってこい」
「うん」
　リーンは微笑むと、家の隣に有る世界樹のもとに向かい、世界樹に寄りかかる。
　すると、木の根が伸びてきてリーンを包み込み、木の中へ沈んでいく…。
　一緒に世界樹の元に来た、ヒイロとヒナキは黙ったままリーンを見ている。
　リーンの視線はルークと交わったまま、離れない…。
「…つっ…リーン…」
　見届けるものとして、一緒にいるヒイロが、一歩踏み出そうとするルークを止めたのが見えた。
　いつも待たせてばかりで、ごめんね…。
　それでも、ルークが待っていてくれると思うから怖くない…。
　ルーク…好き…。
　リーンはその言葉を胸に、目を閉じて眠りについた。