神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

二人の約束 ～ジーンの初恋～（番外編）

爆弾発言と混乱

　狼獣人のロキは森の中にいても、『世界樹』の側にリーンがいることを感じていた。
　森の奥の狼獣人の里まで行ってしまうと分からなくなるが、この周辺を警戒して歩き回るときは微弱に感じ取っていた。
　まだ、ココにいる…。
　ロキにとってリーンは、番つがいになって欲しいと望むくらい、大切な人だった。
　けれどリーンが選んだのは、人族の男、魔力の番つがいと呼ばれる人だった。
　到底、俺には勝ち目は無かった。
　それでも大切な人なのは変わらず、リーンが来てくれると嬉しくて、勝手に尻尾がブンブンと揺れた。
　
　急に山間に結界が展開され、ロキは何が起こったのかと慌てて山を降り、リーンの元に向かった。
　阻まれるかと思った結界には阻まれず、いつものように山を降りると、リーンとよく似た魔力を感じた。
　なんだこの感じは…。
　ロキは獣変化したままリーンの住む休憩所に向かい、リーン達の側を横切り、休憩所に駆け込んで行き、慌て姿を半獣に戻し、服を着て休憩所から顔を出した。
「リーン！リーンとよく似た魔力が…」
　そう言ったロキの視線が、休憩所の前の馬車の側にいる少年の姿を見て止まった。
　リーンにそっくりな少年…!?
　その子もロキの方を見て目を見開く。
「「つっ…!!」」
　ロキに衝撃が走った。
　…嘘だろ…。
　その子も何か感じ取ったのか、胸を押さえてふらつき、隣にいた青年に支えられて倒れ込むのを回避した。
「ジーン？ロキ？」
　リーンの呟きが聞こえたが、ロキにはそれどころではなかった。
　ロキはその子を見て、自分を落ち着かせた。
　…あればリーンにそっくりな子供だ。
　…人族の少年だ。
　その子がこちらの視線を感じたのか、こちらを見てくる。
　どうすれば良い…。
　ロキが動けないでいると、この間の領主の息子が声をかけてきた。
「家の中で話しませんか」
　そう言われてロキの呪縛は解かれ、ロキは家の中に入り、ソファーにドンと座って力を抜いた。
　どうすれば良い…。
　ロキはそれしか考えられなくなっていた。

　部屋に人族が入ってきて、テーブルの回りに座り出したが、動く気力もない。
　向こうもこちらを気にしていないみたいなので、ほっておくことにした。
　しばらくして、領主の息子が荷物をもって部屋に入ってきて、飲み物と軽食を広げ始めた。
　そして、あの子が木霊を抱えて、リーンと一緒に部屋に入ってくる。
　並ぶとますます似ている…。
　リーンは黒髪だが、あの子は金髪…その違いだけで、雰囲気とか魔力が似すぎだ…。
　そう思っていると、ソファーに座るロキの元にあの子が近付いて来て、甘く優しい良い匂いが漂ってきた。
　ロキは慌ててソファーから降り、リーン達の元に向かった。
　…リーンには話すべきだろう…。
　そして、どうすれば良いのか、聞いてみよう…。
　混乱するロキには、リーンに似ているのは親族だからとか、回りにいる人族が神殿から派遣されてきた人達だとか、この地域の領主の息子だとか、そんな事がすっぽりと抜けてしまっていた。
　リーン達と同じテーブルに付くと、ロキはリーンに言った。
「…あの子…俺の番つがいだ」
　五人の動きが止まった。
「…リーン、どうしたら良い…。まさか出会えるなんて思いもしなかったから…俺は…」
　混乱し戸惑うロキは、頭を抱えて机に頭を打ち付けていた。
　混乱しているはロキだけでなかった。
　リーンは、まさか自分の子供がロキの番つがいになるなんて思いもしなかったし、今までのロキとの関係の事もあって、リーンも頭を抱えてブツフツと呟き始めた。
「…ジーンが…ロキの…番つがい…？て、事は、…えっ!?」
　ジェスも頭を抱えた。
　ジェスは領主の息子であり、カザンナ王国の第三王子の側近だ。
　今回の事で、ルークが行けない分、リーンとジーンの事をよろしく見てやってくれ、と、頼まれていたのもある。
　子供達に甘いルークには、まだ子離れするには早すぎる…。
「ルーク様のお怒りが…」
　アミュールも頭を抱えた。
　優秀な人材をシンラの神殿で育てていくつもりが、予定を変更しなくては行けない…。
　休日しか神殿に来ないジーンだが、魔力も記憶力も、もう普通の神官並みなのだ。
　アミュールとしては、シノアスの後継者として、いずれ神官長候補として、ジーンを育てていこうと思っていた計画も一から見直しだ。
　シノアスとレオンは驚いてはいるが、シノアスは『よかったね』とロキに声をかけるくらい、呑気に微笑んでいる。
　リーンはロキに、番つがいだと言った少年は、自分の息子だと言うタイミングを逃し、頭を抱えながらロキを見る。
　ロキが帰るまでに…伝えなくては…。
　四人の大人の葛藤に気がついていないジーンは、ソファーに座って、気に入られた木霊のフリクと遊んでいる。


　『世界樹』の問題で集まったつもりが、ロキの番つがいがジーンだと言った事により、カザンナ王国と、シンラの神殿、狼獣人の里の問題になってしまった。