眠っていた魔力紙を折紙みたいに折ったら、新しい魔法の使い方が出来たので、役立てます。

森の聖域クルーラ

白の館

　昼食後、リーンさんと二人で石畳の道を下って行った。

　ヒナキさんの店にあった『初級魔法』の本は、リーンさんが出してくれた斜め掛けのバックに入れ、肩から掛けた。
　カバンは今後も僕が使って良いよ、と言われたので嬉しかった。
　大切に使おう…。
　リーンさんは、昨日の服屋ラビの手前で右に折れ、家と家の間に有る、細い道を進んでいった。
　ココからは、建物は見えない…。
　石畳の細い道の先は、左右木々におおわれていて、石畳に影を落としている。
　そして木々の間を抜けきると、少し開けていて、少しくすんだ白い建物が見えてきた。
　アレが『白の館』…。
　木々で敷地を囲まれた、二階建ての建物。
　リーンさんが数段の階段を上り、玄関の扉を開く。
「こんにちわ。入居者を連れてきたよ」
　リーンさんがそう言い、僕も後について建物の中に入る。
　縦長の土間が伸びていて、その左側が一段高くなり、壁に扉つきの棚が並んでいた。
　右側の壁にカウンターと窓があり、ソコに人影が見え、扉を開けてこちらに挨拶してきた。
　多分、犬の獣人…。
「リーン様、こんにちわ」
　そして僕の方を見て微笑む。
「可愛い子だね。『迷い人』なんだって？」
「そうなんだ。しばらくヒナキの所に通わせて、基礎知識を教えようと思ってね」
「こ、こんにちわ。オルガです。よろしくお願いします」
　ペコリと頭を下げた。
　これからお世話になる場所だ。
「こんにちわ。僕は『白の館』を管理しているダンリーだよ。よろしくね」
「はっ、はい」
　少し緊張して、足が震えた。
「館の決まりと、魔道具の使い方を教えてあげてくれるか」
「ああ。ちょっと待っててね」
　ダンリーはそう言って、カウンターから姿を消し、一段高くなった長い土間の向こう側からやって来た。
「こちらへどうぞ。『白の館』では、ここで靴を脱いで、扉付きの棚にいれるんだよ」
　そう言って奥の方の下の扉を開け、靴を脱いで入れるように促される。
　僕はリーンさんを見上げた。
　急に不安がよぎる。
　置いていかれるようだ…。
「大丈夫だよ。知らない事は、これから知っていけば良いし、ここの獣人達は大人しい子ばったりだから。気になることは聞いて、相談していけば良いよ」
　そうリーンさんは微笑むが、不安がぬぐえない。
　よっぽど不安そうな顔をしていたのか、リーンさんが、しゃがみこんで僕と視線を合わせてくれる。
「昨日のリリスに、早めに帰るようにお願いしておくからね。彼女なら、話しやすいでしょう」
　僕はコクりと頷く。
　昨日、服を選んでもらいながら、いろんな話をしてくれたので、少しは気が知れている…とも、言うのだろう…。
「大人ばかりに囲まれて、不安かも知れないけれど、みんなオルガの事を助けてくれるからね」
　僕は再びコクりと頷くしかなかった。
　ずっとリーンさんが側に居てくれるわけには、いかないだろうし、自分で行動するしかないのだ。
「…また、来てくれる？」
　リーンさんは微笑む。
「ヒナキの所にいるよ。オルガに魔法の基礎知識を教える約束をしたからね」
　僕はコクりと頷いて、靴を脱いだ。
　そうだ…。
　リーンさんに、魔法を教えてもらうんだった…。
　また、会える…。
　オルガは、ダンリーの言われる棚に靴を入れ、入口に立つリーンさんの方を一度振り向いて、そして、ダンリーに案内されて『白の館』の中へ入っていった。