眠っていた魔力紙を折紙みたいに折ったら、新しい魔法の使い方が出来たので、役立てます。

熊族の町ベイエル

アレイの家

　オルガの乗った獣馬車は、昼過ぎに、何事も無く、熊族の町にたどり着いた。


　熊族の町は、山間に有る盆地に作られた町で、周囲が山で囲まれていて、町に入る道は三ヶ所。
　一つは『クルーラ』に繋がる整備された道、獣馬車が通れる正門。　
　後の二つは他の村に続く山道。
　正門側から中心地に向けて、町の商店街や市場が広がり、いつも賑わいを見せている。
　オルガの乗る獣馬車が正門を抜け、門前の小さな広場の獣馬車乗り場で停まると、オルガはそこで獣馬車を降りた。
　チラリと獣馬車の方を見ると、シュウベルさんが御者席から、心配そうに、こちらを覗いている。
　僕は微笑んで、声を出さずに「行ってきます」と言った。


　獣馬車乗り場には、僕が来るのを迎えに来てくれたアレイが待っていた。
　アレイは僕より頭一つ分背が高く、アレクさんの子供で、僕と兄弟のように一緒に遊んだり、転げ回って怒られたりするほど仲が良い。
　出会った頃は同じくらいの身長だったのに、アレイの方が背が高くなり、ちょっと悔しかった…。
　アレイは熊族だし、僕は人族だからか、種族の違いの差なので仕方がないと言えば仕方がない…。
　そして、一番、気を許せる友達だ。
　次に獣馬車が来るのは四日後。
　僕は五泊六日、熊族のアレイの家で泊まることになる。

　
　オルガとアレイは、獣馬車乗り場から少し歩き、町中を走ってる馬車乗り場に向かい、獣馬車より少し小さめの、移動用の馬車に乗り換えた。
　アレイの家は中心地から少し離れていて、どちらかと言えば山側に有る。
　二人を乗せた馬車は、正門から町の山側を走り、農地を横切って大きな川を渡る。
　川の横道から町の外に向かえば、犬族の村へ向かう道が見えてきて、その横道を横切って、橋を渡り、果樹園を抜ければアレイが住む住宅地だ。
　『クルーラ』にいるアレクさんは、熊族の族長の縁戚に当たり、一族の分家として、兄弟が果樹園側の管理を任されていると言っていた。
　それと、犬族側の道を守る門番も兼ねていると…。
　なので、犬族の村に向かう街道の近くに屋敷が有る。
　アレクさんの兄弟が何人もいるなかで、アレクさんだけが魔素に耐えきり、『クルーラ』で暮らすことが出来るのだとか…。
　アレイは、アレクさんの兄弟の子供達と一緒に、大きな屋敷の敷地内で暮らしていた。
　敷地内には大きなお屋敷が有り、ソコからそれぞれ渡り廊下を渡ると家が有り、普段はそこで家族と暮らしている。

　屋敷に住んでいるのは、アレクさんの兄弟、長男のアラカさんと次男のアリキさん。
　アレクさんは三男だ。　　
　そして、長男アラカさんの奥さん、熊族のラスエルさんとその子供達、五歳になったばかりの双子のライカとライク。
　ライカは獣人の中でも少数の女性体だ。
　なので皆、甘やかししてまう…。
　僕もだけれど…。

　次男、アリキさんの子供達、リキヤとリシト。
　二人は僕たちよりも少し年上なので、剣の練習をしてもらっている。
　『クルーラ』では、大人ばかりなので、あまり打ち合いなどの稽古をしていない…。
　どちらかと言えば、剣の稽古は苦手だけれど…。

　アレクさんの奥さん、人族のレイラさんと、アレイ。
　レイラさんは身体が弱く、あまり外には出ない。
　と、言うか、熊族に比べたら…だと思うけれど。
　普通に食事をして、掃除をして、洗濯をして…。
　家の事をしたり、ラスエルさんの補佐をしている姿はよく見ていた。
　まあ…僕と一緒で体力は無いけれどね…。

　後は、さすがに屋敷が広いし多人数なので、掃除とか食事をしてくれる屋敷の使用人が何人かいる。
　中心の屋敷で食事をしたり、状況報告など、果樹園に関する事をしているが、夜、眠るときは各家に帰る。
　オルガはアレイの家に泊まる予定だ。
　
「こんにちわ」
　屋敷の門を潜り、お屋敷の玄関からオルガが声をかけると、アレイは「ただいま」と、靴を脱いで屋敷に上がる。
「いらっしゃい」
　そう言って出迎えてくれたのは、熊族のラスエルさん。
　この屋敷を切り盛りしている人だ。
　オルガは靴を脱いで屋敷に上がる。
　知った家なので、いつもの広間に行き、今後の予定を決めることになった。

　この後、今日は市場の方に行って、ぶらりと買い物。
　新しい本が出ていたら欲しいんだよね…。
　明日は、果樹園の手伝い。
　アレイ達も一緒に収穫の手伝いだ。
　次の日と、次の次の日は学校。
　午前中は授業が有り、午後からは帰って家の手伝いや、そのまま学校で、習いたいことを教わる自由課題だ。
　五日目はアレイとの約束の釣りに行く。
　熊族の町から、少し犬族の村に向かった所に、大きな湖が有って、暑い季節に、水浴びに行った場所だ。
　そして六日目の朝、獣馬車が『クルーラ』に帰るので、それに乗って帰る…。
　シュウベルさんのお迎え付きだけど…。

　短い時間だけど、めいいっぱい楽しもう！