眠っていた魔力紙を折紙みたいに折ったら、新しい魔法の使い方が出来たので、役立てます。

獣人の街グオルク ～～

宿の夕食

　『リマ商会』から宿に戻ると、宿の部屋に荷物を置いて、一階に有る食堂に向かった。
　今日は最初から、ココで夕食を食べようと話をしていたからだ。
　
　創立祭の間、夕食は『リマ商会』の方で出してくれたので、宿の食堂は使わなかったが、いつも宿に帰ってきて、通るたびに美味しそうな匂いを嗅いでいた。
　気にはなっていたが、宿代に朝食は含まれるが、夕食は別料金だ。
　料理の金額が、どれくらいになるのか見当がつかないのと、少しでも節約しないと…と、思っていたのもある。
　宿は二棟有り、オルガ達が泊まっているのは長期滞在者用の建物で、食堂が有るのは、短期滞在者用の建物の方だ。
　オルガ達は朝食時の静かな食堂しか知らないので、近付くにつれ、賑やかな声が聞こえてきて、ドキドキしながら食堂の扉を開いた。

　ざわめきと大声が響いてきて、思わずビクリと足を止める。
　朝の食堂とは違って多くの人がいて、ほぼ満席だ。
　まるで別の店に来てるみたい…。
　僕達が入り口で入るのを躊躇していると、朝食時にいつもいる猫族の食堂の奥さんが、僕達に気が付いて近付いてきた。
「こんばんわ。今日は夕食も食べに来てくれたのね。今、席を準備するから待っていて」
　そう言われて食堂に入り、入り口で待っていると、部屋の角の方に折り畳みのテーブルを出してきて組み立て、椅子を三脚運んできてくれた。
　そしてテーブルの上を拭き終わると、奥さんに手招きされて準備されたテーブルの方向かった。
　ココは体格の良い獣人が来たときに座れるように、予備でテーブルを置ける用に空けている場所なのだと教えてくれた。
　なので普通に僕達三人が座るくらいなら、余裕の場所だった。
　オルガ達は椅子に座り、持ってきてくれたメニューを見たが、どれを選んで良いのか分からず、お店のお勧めでお願いした。
「お肉と魚、どっちが良い？」
「「お肉！」」
　アレイとフェイの声が重なって、オルガと食堂の奥さんは笑った。
　僕はどっちでも良い…。
　二人ほどたくさん食べれないし、いつも残ったものを食べてもらうくらいだから、二人の食べたい食材にした方が良いと思ったからだ。
　食事を注文して落ち着くと、賑やかな食堂内を見回した。
　ちょうど三人が座った場所から、店内が一望できた。
　お酒が入ったジョッキを片手に大声で話している人や、回りの喧騒が聞こえてないかのように和やかに食事をしている人、悲しそうにジョッキをあおり、回りに慰められている人、いろんな人達が食事に来ていた。
　よく見ると、建物の一番向こう側に扉があり、そこから人が出入りしている。
　宿側の出入り口は、オルガ達が入ってきた扉なので、宿泊客でなくても、ココには食事に来ているのかも知れない…。
　そんな事を思っていると、食堂の奥さんが飲み物を持ってきてくれた。
　宿泊客は、一杯目だけサービスなのだとか…。
　ありがとうございます！
　オルガ達はグラスを持って乾杯した。

　運ばれて来た料理は、一口サイズにカットされた肉が山盛りになった一皿、薄くスライスした肉の野菜炒め、薄い皮に包まれた野菜ロール、深い皿に入ったキノコスープ、食べやすいようにカットされた外がカリッとして中が柔らかいパン。
　取り皿や浸けタレを置いたらテーブル一杯になった。
　美味しそうな匂いにゴクリと唾を飲み込む。
「「「いただきます！」」」
　オルガ達は夢中になって夕食を堪能した。

　オルガは出された食事だけでお腹いっぱいになったが、アレイとフェイは追加でもう一皿頼んでいた。
　相変わらず、よく食べるよな…。
　二人が食べている間、オルガはゆっくりと追加のデザートの焼きリンゴを食べていた。
　コレは別腹…。

　ゆっくりと食堂を見回すと、食堂で出される料理は、お酒のおつまみに出来るよう、肉などは食べやすくカットされているのだと思った。
　ほとんどの人がお酒を飲んでいる。
　そして、フッと思い出した。
　『クルーラ』の宿の一階にある食堂もこんな感じで賑わっていたことを…。
　オルガは食堂の人手が足りないとき、皿洗いや片付けの手伝いをしに行っていた。
　裏方だけで食堂には顔を出さなかったが、チラリと見える店内はこんな感じだった…。
　フッと笑ったオルガに気が付いたフェイが「どうした？」と聞いてきたので、事訳を話すと、「ああ…」と、苦笑いした。
　まだ、数日しか『クルーラ』から離れていないのに、ちょっと懐かしく、寂しかったのかな…なんて思った。