人食い熊、襲来！

被害者発見 その3

一歩踏み出すたびに、膝まですっぽりと雪に沈んでしまう。
運動不足のせいで、すでに膝が悲鳴を上げている。
まだ20代なのにもう膝が限界とか、ダサ。がんばれ俺。
真っ白な雪のキャンバスに血の跡は赤黒いシミを伸ばし、木々の間を縫って
さらに森の奥に入って行っていた。
血の跡と一緒に、雪や木の幹に引っ掻いたような人の手形が残っている。
どうやら被害者は、まだ生きていたらしい。
引きずられながらも、雪や木の幹をつかんで逃れようとしていたのだろうか。
ふいに、数時間前に行われていたかもしれない地獄絵図が浮かんでしまう。

流血しながら、巨大なクマに森の奥へ引きずられていく被害者。
残った気力を振り絞って必死に逃れようとするも、クマは被害者を咥えて
離さない。
ずるずると闇の奥に引きずられていく。
「誰か、助けてええええ！」
だが、悲鳴は誰にも届かない・・・・・・

自分で想像しておきながら、自分でゾッとしてしまう。
「あ、ニイさんあそこ！」
と下塚が前方を指さした。血の跡はそこで途切れていた。
周囲に目をやるが、木が乱立しているだけでクマの姿は無い。
慎重に近づくと、雪が掘り返された跡があった。
しゃがみこんで雪をどけると、そこに埋められていたのは、
「肉」だった。肉塊。これが人だったといわれても信じられない。
精肉店に並んでいる牛肉や豚肉と変わらない、「肉」だった。
その肉塊の隙間から、ピンポン玉くらいの白い球体が覗いていた。
俺はなんの抵抗もなく、その球体をつまみあげてみた。
それは人間の眼球だった。
「オエエエエエエ！」
下塚が背後で吐いた。俺も吐き気が込み上げ、たまらず眼球を手離した。
これは人間だ。人間の成れの果てだ。この「肉」は「人」だったのだ。
「オエエエエエエ！」
俺もたまらず木の根元に吐いた。