赤の他人ということでよろしいですね？婚約破棄、承りました。

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「ララ・フォン・アークライト！　貴様のような冷酷な女との婚約は、今ここで破棄する！」

デジャヴだろうか。

数十年ぶりの王城の大広間。

かつて私が立っていた場所に、今は成長した娘のララが立っている。

そして、その目の前には、どこかの国のバカ王子（名前は忘れた）が、顔を真っ赤にして叫んでいた。

「聞こえているのか！　貴様はいつも金の話ばかり！　少しは可愛げのある態度をとったらどうだ！」

歴史は繰り返す、とはよく言ったものだ。

私はバルコニー席から、その光景をワイン片手に見下ろしていた。

「……あなた。あの王子、誰でしたっけ？」

「隣国の第四王子だな。資源目当てでララに近づいてきたが、ララに完全に手玉に取られてプライドが傷ついたのだろう」

隣で同じくワインを揺らす夫――アレクセイが、呆れたように答える。

彼の髪には少し白いものが混じったが、その美貌と威圧感は衰えるどころか、渋みを増して「国宝級」になっている。

「しかし、ララのやつ、詰めが甘いな」

反対側に座っていた息子のアルヴィンが、眼鏡をクイッと押し上げた。

彼は現在、最年少で財務大臣の座に就いている。

「あの王子、先週の先物取引で失敗して資産が目減りしている。今、慰謝料を請求しても回収率が悪いよ」

「あら、そう？　でもララのことだから、そこも計算済みでしょう」

私が言うと、眼下のララが動いた。

彼女は扇をパチリと閉じ、懐から愛用の「魔導電卓（最新モデル）」を取り出した。

「……殿下。今、なんと仰いましたか？」

「だ、だから婚約破棄だ！」

「承りました。では、こちらの請求書にサインをお願いします」

ララは虚空から書類を取り出した。

「婚約期間中に私がコンサルティングした貴国の財政再建プランの報酬、および今回の手切れ金。締めて金貨二十億枚になります」

「に、二十億！？　ふざけるな！」

「払えないのであれば、貴国の北にある鉱山開発権を譲渡していただきます。契約書の準備はできておりますので」

「き、貴様ぁ……！　初めからそれが狙いか！」

「人聞きの悪い。私はただ、無駄な投資（あなたとの婚約）を損切りして、優良資産（鉱山）に切り替えただけです」

ララはニッコリと微笑んだ。

その笑顔は、かつての私にそっくりだ（と、よく言われる）。

「くっ、くそぉぉぉ！　覚えてろよアークライト家ぇぇぇ！」

王子は捨て台詞を吐いて逃げ出した。

会場から割れんばかりの拍手が起こる。

「さすがララ様！」
「宰相閣下の娘さんだ、格が違う！」
「あの王子、カモにされたな……」

ララは優雅にカーテシーをして、私たちの方へ手を振った。

「……見事な手腕だ」

アレクセイが満足げに頷く。

「誰に似たのやら」

「君だろう」

「あなたですよ」

私たちは顔を見合わせて笑った。

***

その夜。宰相公邸のテラスにて。

騒がしい子供たち（ララ、アルヴィン、そして末っ子の少年）は部屋に戻り、私とアレクセイは二人きりで夜風に当たっていた。

「……終わったな」

アレクセイがぽつりと呟く。

「何がですか？」

「私の子育てプロジェクトだ。ララがあれだけ逞しくなれば、もう心配はいらん」

「そうですね。これからは、彼らがこの国を回していくでしょう」

私は手すりにもたれかかり、輝く王都の夜景を見下ろした。

この街の明かり一つ一つが、私たちが積み上げてきた「黒字」の証だ。

「……リーナ」

「はい」

「私の人生最大の投資は、成功だったと思うか？」

彼は改まって尋ねてきた。

投資。

かつて、婚約破棄された私を拾い、五億枚の慰謝料を肩代わりし、全てを与えてくれた彼。

私は電卓を取り出したくなる衝動を抑え、指折り数えてみた。

「そうですね。私が実施した財政改革による経済効果、子供たちの優秀な頭脳による将来利益、そして何より……」

私は彼の方を向き、悪戯っぽく微笑んだ。

「あなたが毎日感じている『幸福度』。これらを総合的に勘案しますと……」

「勘案しますと？」

「投資利益率（ＲＯＩ）は、測定不能（インフィニティ）。……大成功、と言えるでしょう」

「……ははっ」

アレクセイは声を上げて笑った。

「測定不能か。君の計算機でも弾き出せない数値があるとはな」

「ええ。愛の計算式だけは、まだ解明できていませんので」

「なら、一生かけて解明していこう。……私の隣でな」

彼は私の腰を引き寄せ、優しく口づけを落とした。

数十年前。

絶望の淵にいた悪役令嬢は、一人の「共犯者」の手を取り、運命を覆した。

そして今、ここには「計算外」の幸せが溢れている。

「……ねえ、あなた」

「なんだ」

「明日、老後の世界一周旅行の計画を立てましょうか。予算は青天井で」

「許可する。……君となら、地獄の果てまで黒字にできそうだ」

私たちは寄り添い、月を見上げた。

悪役令嬢リーナの物語。

これにて、一件落着。

そして、私たちの「愛と計算の日々」は、これからも永遠に続いていく。