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第一部:本編
105:二人きりの馬車の中
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「またな。近いうちお前達の拠点の町にも顔出しに行く」
「シャマも喜びますよ。それじゃあ、うちの町のヤツらもお願いします」
ロークさんに見送られながら、馬車に乗り込んだ僕達は故郷を後にする。
御者台に乗るのは、ソルとルナ。僕とヘルトさんは馬車の中でも揺られていた。
遠くなっていく故郷を眺めていると、隣にいたヘルトさんが僕の肩を叩いた。
「なんですかヘルトさん?」
「ん」
振り返った僕に、ヘルトさんが両腕を広げる。
「どうしたんですか? 寂しくなっちゃいました?」
ヘルトさんの行動に、そんな事を言いながらも僕の目から涙が溢れる。
寂しいのは、僕の方だ。
「あれ、おかしいな……なんでかな……」
あまりいい思いでのなくなった故郷。
それでも、優しかった記憶もある故郷。
嫌いになりたくなかった。
でも、もう無理だった。
「っ……ひっ……」
泣きながら涙を拭う。
「エルツ。おいで」
「ヘルトさん……ヘルトさん……っ!」
優しい声にその腕の中に飛び込む。
「うわぁあああああっ」
人を嫌いになったのは初めてだった。
自分にそんな感情がある事を認めたくなかった。
でも、僕も普通の人間でしかなくて……僕を虐げていた人達を好きでいられるわけもなかった。
「頑張ったな。本当に……本当に頑張った」
ヘルトさんの手が僕の頭を撫で、魔導義手がそっと体を抱き締めてくれる。
泣いて。泣いて。泣いて。泣いて……。
二人しかいない馬車の中で、ひたすらに声をあげて泣いた。
「ヘルト様、マスターはどうされたのですか?」
僕の泣き声が外のソル達にも聞こえたのか、小窓を開けてルナが声をかけてくる。
「なに、ちょっと感情が追いつかないだけだ。大丈夫だから、お前達は操縦に集中してろ」
「わかりました。ご用があれば声をおかけください」
ヘルトさんの言葉に頷き、ルナが小窓を閉めて、また僕とヘルトさんの二人きりになる。
泣き続ける僕に、ヘルトさんは必要以上に言葉をかける事はなく、ただ抱き締め、頭を撫でてくれた。
「っ……うう……ううう……」
なんであんな事になったのだろう。僕が自分自身で家を出ていたら、こんな感情も知らずに済んだのだろうか。
でも、売られてなければヘルトさんに会うこともなく、村を助ける事もできなかったと思うのは本当だ。
嫌いになった。
恨みたい。
でも、売られたおかげで、皆が助かった。
恨めない。
複雑な感情が僕の中をグルグルと回る。
この感情の答えは、しばらく見つかりそうになかった。
「シャマも喜びますよ。それじゃあ、うちの町のヤツらもお願いします」
ロークさんに見送られながら、馬車に乗り込んだ僕達は故郷を後にする。
御者台に乗るのは、ソルとルナ。僕とヘルトさんは馬車の中でも揺られていた。
遠くなっていく故郷を眺めていると、隣にいたヘルトさんが僕の肩を叩いた。
「なんですかヘルトさん?」
「ん」
振り返った僕に、ヘルトさんが両腕を広げる。
「どうしたんですか? 寂しくなっちゃいました?」
ヘルトさんの行動に、そんな事を言いながらも僕の目から涙が溢れる。
寂しいのは、僕の方だ。
「あれ、おかしいな……なんでかな……」
あまりいい思いでのなくなった故郷。
それでも、優しかった記憶もある故郷。
嫌いになりたくなかった。
でも、もう無理だった。
「っ……ひっ……」
泣きながら涙を拭う。
「エルツ。おいで」
「ヘルトさん……ヘルトさん……っ!」
優しい声にその腕の中に飛び込む。
「うわぁあああああっ」
人を嫌いになったのは初めてだった。
自分にそんな感情がある事を認めたくなかった。
でも、僕も普通の人間でしかなくて……僕を虐げていた人達を好きでいられるわけもなかった。
「頑張ったな。本当に……本当に頑張った」
ヘルトさんの手が僕の頭を撫で、魔導義手がそっと体を抱き締めてくれる。
泣いて。泣いて。泣いて。泣いて……。
二人しかいない馬車の中で、ひたすらに声をあげて泣いた。
「ヘルト様、マスターはどうされたのですか?」
僕の泣き声が外のソル達にも聞こえたのか、小窓を開けてルナが声をかけてくる。
「なに、ちょっと感情が追いつかないだけだ。大丈夫だから、お前達は操縦に集中してろ」
「わかりました。ご用があれば声をおかけください」
ヘルトさんの言葉に頷き、ルナが小窓を閉めて、また僕とヘルトさんの二人きりになる。
泣き続ける僕に、ヘルトさんは必要以上に言葉をかける事はなく、ただ抱き締め、頭を撫でてくれた。
「っ……うう……ううう……」
なんであんな事になったのだろう。僕が自分自身で家を出ていたら、こんな感情も知らずに済んだのだろうか。
でも、売られてなければヘルトさんに会うこともなく、村を助ける事もできなかったと思うのは本当だ。
嫌いになった。
恨みたい。
でも、売られたおかげで、皆が助かった。
恨めない。
複雑な感情が僕の中をグルグルと回る。
この感情の答えは、しばらく見つかりそうになかった。
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