甲虫転生〜only oneなんて最硬じゃねぇか！〜

異世界初の戦争準備

世界樹の里【ユグドラシル】にて、
俺たちは、すぐさまウェルの道案内でユグドラシルに着いた。
「すみませぇん。そのスピリット・ロークスト？ってぇ、一体何なんですかぁ？」
『スピリット・ロークスト、世界樹の魔力で生まれ出でる特殊な種族で、欲界樹の魔力で生まれ出でるカンタロスと対をなす種族だ。』
「そう、カンタロス。俺の種族であり、今はもう絶滅した最強種の一角。昔は、スピリット・ロークストと争い、後に和解した最初で最後の種族だ。」
「へぇ、そんならぁ、どうやって止めるんですかぁ？そのぉ、驚異的なまでにぃ、強いスピリット・ロークストを。」
「止める方法は幾つかは存在するが、一番手っ取り早いのはウェルが土壁で囲んで俺が説得する方法だろうな。ウェルはどう思う？」
『嗚呼、異論はない。』
「それならぁ、自分の出番はない感じですかぁ？」
「いや、お前はまたの機会の戦いの時に出番を与えるから心配するな。」
「えぇ！？まぁ、できなくはないですけどぉ、やったらやったで自分動けなくなりますよぉ？」
『その時は俺が保護するから問題ない。』
「そんじゃあ、決まりだな。」
「あ、決定権はそもそも無いんですねぇ。わかりましたよぉ～、やれば良いんでしょうやればぁ。」
こうして、3匹役割が決まったところで奴ら、スピリット・ロークストの群れは現れた。その後は、計画通り土壁で囲んだ。
「スピリット・ロークストよ！俺はカンタロス唯一の1匹、最後のカンタロスである。お主ら程の強者揃いも揃いって、どこに行くつもりだ！」
「おやおや、これは久しぶりに見たねぇ。初めまして、最後のカンタロス。わしは、このスピリット・ロークストの里長にして、最古のスピリット・ロークストだ。」
「初めまして、俺はここ最近生まれ出た、カンタロスだ。気軽にカンと呼んでくれ。」
「よろしくね。カン。わしのことは好きに呼んで良いぞ。」
「了解だ。よろしく、【スロー】」
「ふふっ、スローかい。元祖にして最強のカンタロスもわしのことをスローと呼んでおったのう。まぁ、昔話は置いておいて、なんでこの戦争が勃発したのか聞いてもらおうかのう。」
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それは唐突に起きた。帝国ガンドラスができる以前にあるここユグドラシルは、秘境の地として、知られていた。決して、触れてはならない秘境と。
しかし、現帝王ナリカリト・ガンドラスは欲物の塊みたいな男であった。その為、ここユグドラシルの肥沃な大地に目をつけた。しかし、ユグドラシルに住む先住民族スピリット・ロークストが黙ってはいなかった。森に侵入した帝国の密偵を襲い、追い返したのだ。
それが原因で、帝王が憤り、ここユグドラシルの殲滅命令を出した。それが一週間前の出来事。
その殲滅は容易く追い返せるのだが、追い返している間に帝国が里を襲い、住民を殺し、誘拐していった。そんな事をされれば、心穏やかなスピリット・ロークストといえど、怒り、やがて帝国を滅ぼす戦争を始めた。
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「と、言う感じだ。さて、これを聞いてどうする若いカンタロス。」
「なるほど、でも里長。貴方は里を守る身なのでしょう？なのに、里を出て戦争ですって？貴方その間にユグドラシルが奪われたらどうするんだ？」
「そんなことはさせない！！」
「さっきの話では気付かぬ間に誘拐されたと言っていましたけど、絶対守れるって、言えるんですか？」
「そ、それは…………」
「だからこその提案です。私達がこの戦争を完全勝利に導かせてもらいたいのです。」
「それは、唐突ですね。しかし、これはわしらの問題なので……」
「それがそうでは無いのです。帝国ガンドラスはここを滅ぼした後に私の仲間のプテロンの里を襲う計画をしているんですよ。」
「な！プテロンの里を！？」
「えぇ、私達はプテロンの里にて大型の伝説の魔獣シィーザシィー・クティノスと戦っており、その際にクティノスの体には帝国の紋章が魔力仕込みで刻まれていました。うちのウェルが気づかなければ誰も気づかなかったでしょう。」
「ウェル？」
スローがつぶやいた瞬間俺のそばの土が隆起し、ウェルが現れた。
『どうも、ウェルミス・ティエラだ。貴方とは初めましてだな。』
「な！？ウェルミス・ティエラ！煩悩の魔王　魔羅の直属の配下であるお前が何故此処に！？」
『俺はカンタロス殲滅計画前に配下をやめた。だから、煩悩の魔王　魔羅の元直属の配下だな。話を戻すと俺はカンタロスとは仲が良かったからな、計画に使いたかったんだろう。だから辞退した。しかし、煩悩の魔王の力を俺は甘く見ていた。煩悩、即ち三大欲求、少しでも欲を持つ者、全ての生物が逆らえない存在。煩悩を持ちし者を操り、悲劇を見て楽しむ。俺は…………配下をやめたその瞬間魔羅の手に堕ちた。意識は朦朧としていても身体は自分とは違う誰かに操られていた。それで、俺はカンタロスの殲滅を行った。そして完全にこの身体の自由を手に入れたの殲滅計画が完全に終わってからだった。俺は遅かった。』
「この話と関係はあるのか？」
「ウェル、関係あるのその話？」
『嗚呼、里長よ。あの帝王はかのスピリット・ロークストを襲うような愚王だったのか？真実の眼で見てみろ！』
「確かに、愚王ではあったが、帝国の不利益になることはしない現実主義者でもあった。」
「え！？まさか！」
『そうだな。まだ、推測の域は出ないが、おそらくこれは魔羅の能力によって計画された人為的戦争なのでは無いのかと思った。』
「だったら、どうすれば良いの？この戦争。」
『しかし、一つだけ確証を持っているだろう？この里は襲われた。魔羅の能力とて万能では無い。帝国全国民を洗脳することなんて物理的に不可能だ。即ち、誘拐を行ったのは帝王の怒りを利用して、金銭を得ようとする、汚らしいハイエナどもだ。そのような輩が居る帝国を残していても俺たちに不利益になる可能性の方が高い。だから、俺たちはスピリット・ロークストと協力して帝国を滅ぼしたい。』
「確かに、それもそうだな。少し待ってくれ、里のみんなの意見も聞かねばならぬのでな。」
それから数分後、里長は俺たちの前に来てこう言った。
「頼む、わしらに力を貸してほしい。」
これで決まりだ。スピリット・ロークストと俺たちの戦争同盟は此処に結ばれた。