異世界へようこそ

1章

嫌いで気になる女

王都を中心に、森は東西南北に有り、ダンジョンは森を守るかの様に生い茂っていた。

ダンジョンは、古代の遺跡の一部が表面に出ているだけで、ほとんどが、地下に埋まっていた。大抵は、200階層なのだが、南と北のダンジョンは、桁違いの500階層程、最下層にはまだ、誰も辿り着いていないので、現在、確認の出来ている、500階層が、最下層となっていた。

ダリル達冒険者はこの、古代の遺跡を、ダンジョンと呼んでいる！


ジェリドの背後に、宝の番人！ガーゴイル2体が襲いかかって来た。ジェリドは1体のガーゴイルを、片手剣のロンバルディで首を切り落とし。もう一体のガーゴイルに、蹴りを一撃食らわせ！体制を直して、2体目のガーゴイルの身体を真っ二つにした。

「おい、ジェリド！ボサッとしてるなよ！お前らしくも無い、何か！考え事か？」

「わかってるよ！ダリル！お前も気をつけろよ！」
ミズキの涙が、忘れられずにいた。
涙をグッと堪えるあの姿が、事ある毎に、頭に浮かんでは、消えていく。
その度に、胸の奥が軋む様な痛みが襲って来る。


ダリルとジェリドは、2人で、東の森のダンジョンで地下200階層の150階層で、宝探しをしていた。


ダリルは、宝箱を開けると！財宝の多さに、引き上げる事にした。何より、1週間ほど、家に帰っていない！ミズキを1人にしているのが、心配でならない。

「今日は、もうこの辺で、地上に戻るか？」
「あぁ、そうだな？」
ジェリドは歯切れの悪い返事をする。

「この、ペンダント貰っても良いか？」
財宝の中の、真紅の炎のオーブのペンダントを持って、ダリルが言った。

「珍しいな、お前が、ペンダントを欲しがるなんて、それは確かに、掘り出し物だな、魔力が溢れているぞ、あとで、鑑定に出した方が良くないか？」
「そうだな、魔力で怪我でもしたら大変だ」
ダリルは小さくつぶやいた。

「おい、まさかお前の妹と言い張っている奴に渡すんじゃないだろうな？」

「ジェリド！ミズキは大事な妹だ」


「いいや、お前！！騙されているんだよ！分からないのか？」
吐きすてる様にジェリドは言った。

「いい加減にしろよ！ミズキがお前に何をしたんだ！何もして無いだろう？」
ダリルは呆れた様に言う。

「確かに何もしてないが・・・気に入ら無いんだよ！あいつを、見ていると・・イライラするんだよ！」
感情を抑えることの出来ない！自分にも、腹が立つ！頭をガシガシと掻く！



「そんな事・・・どうでもいうだろう、ダリル！あいつは一体何者なんだ？お前の妹では無いよな！？妹のアイシャは、死んだんだ！」
ジェリドがダリルを問い詰めるように睨む。

「お前・・・アイシャの事を知っているのか？」

「あぁぁ、悪いが、調べさせてもらった」
ジェリドが呟くとダリルは、観念した様に、口を開いた。

「アイシャは、死んで無い・・・行方不明なだけだ。ミズキは、妹じゃ無い・・・・ミズキを見つけた日、アイシャを探しに、不幻の谷ふげんのたにに入った、そうしたら、ミズキが雪の中で倒れていた・・・運命だと思ったよ、神様に感謝したくらいだ。神様なんか信じなかった俺が！」


「・・・おい、そこって・・・王家の所有地だろ、それに、見つけたものは、物や生物に関係なく、王家に献上しなければいけないんじゃなかったか？」

「献上したら、ミズキは、彼奴らのモルモットとして！一生飼い殺しだ。それだけならまだ、マシかもな？今の国王は、妾だけでも、何人居ると思う？」

「・・・・・・」
ジェリドの眉間のシワが深くなる。

「胸くそが悪いな・・・」
ミズキの泣き顔がまた、ジェリド心を締め付ける。

ーーーあんな、顔はもう見たく無い。


「ミズキは俺が、守る！いつまでも笑って暮らせる様に、そして・・・・・・・・・元の世界に帰してやる」

「おっおい、元の世界ってどう言う事だ！何の冗談だよ！」
ジェリドはダリルの腕を掴んだ！

「・・・ミズキなら、ダンジョンの謎が解けると思う！こないだミズキの国の文字を見せて貰った、あの文字はここに書かれている文字と酷似していた」

「本当かよ！あの女・・・いいやミズキは本当に異世界から来たのか？」

「・・・今更お前に嘘をつく言ってどうするよ」

「・・・・・・分かったよダリル、俺もミズキの面倒を見てやるよ！」