2人の未来〜今まで恋愛感情を抱いたことのなかった童貞オタク受けがゲイだと勘違いした周りに紹介されてお見合いする話〜

後輩の白井くん

咄嗟にお米の銘柄！？と浮かんでしまうほど、ひとめ惚れという言葉と名須さんとの接点が、俺の中では結びつかずア然とした。

　で‪――‬名須さんはその後あっさりと帰って来たってことだろうか？


　それを尋ねると、

「Ｋ証のオヤジいるだろ？ あのハゲ！ あいつに呼び出されたンだよ！　だから茶ァ飲んだだけで明原あきはらチャンとはお開きだったよ！」


　名須さんはただでも緩んでいたネクタイを解き上着のポケットに入れると、脱いだ上着を適当に放り投げて、俺の部屋の冷蔵庫から勝手に取り出した缶ビールを開け呷った。


「マジですか、呼び出されたんですか」

　俺は驚いて、しかしそれ以上に彼の口にした「明原チャン」という呼び名に着目する。

　明原應あたるとの会話は全く弾んでいるようには見えなかったが、あのあと一発逆転するような展開が二人の間にあったのだろうか？


　名須さんが人を呼ぶときは大抵の場合苗字の呼び捨てで、「チャン」なんて愛称のようにつけること自体珍しい。


　俺の知っている限りでも、彼の同期の中溝さんに対して「ナカちゃん」と呼んでいることと、実家に居るという愛犬のシグマに対して「シグチャン」と呼んでいるの以外は聞いたことなかった。


「あいつ……明原應のこと気に入りました？もしかして」

　躊躇っていても仕方ないので尋ねたら、名須さんはらしくもなく照れるよう苦笑して見せた。


　照れるよう苦笑？

　いや、彼はきっとはにかんでいるんだろう、コレでも。


「えっ！？ そんなですか！？」

　俺が居た時にはとてもそこまでには見えなかったのに、一体何があったのだろう？ と気になるものは気になるんだから仕方ない。


「多分アレだよ、ひとめ惚れ」

「ひとめぼれ！？」


　咄嗟にお米の銘柄！？ と浮かんでしまうほど、ひとめ惚れという言葉と名須さんとの接点が、俺の中では結びつかずア然とした。


「めちゃくちゃ緊張してたケドよ、すげェ可愛かったろ？明原チャン」

「はぁ」

　ニヤけるように言われ、頷きかけて慌てて固まる。

　ここは下手に同意した方が、機嫌を損ねるかも知れない。


　しかも目視確認する前に眼鏡を盗られたオレは、正直明原應の顔をしっかりと確認できないままだったのが本当のところで。


　何となく大きなメガネを掛けた、黒髪の、小柄めな、若い子。

　そんなイメージしかなかった。

　オタクぽいようなこと言われてたけど、なるほど可愛かったのかアレは。