声なき聖女の伝え方

4

私がロランさんの家に居着いてからそれなりの月日が流れた。

　彼は私に「どこから来た？」とか「帰らないのか？」なんてことを言わない。

　彼が言ったのは「好きなだけ居ていい」だけ。

　私はそれにどっぷりと甘えていた。

　与えられた客室のベッドは私の身体にぴったりで、一度寝てしまうと気持ちが良くてなかなか起き上がれない。
　
　窓の外で空が白み始めている。

　リビングから物音が聞こえた。ロランさんだ。

　彼の朝は早い。

　まだ日が昇る前から起き出してあれこれと準備し、海へ向かう。そして小さな漁船で磯を周り、籠網を上げては掛かった魚を回収。そしてまた仕掛ける。

　それが終わると次は自ら海へ入る。貝を獲るのだ。それも山ほど。

　ロランさんに拾われた日に初めて食べたスープの秘密は、このルウム貝と呼ばれる二枚貝だった。

　イザーク王国では見たことのないルウム貝は、この島の特産品だ。

　日が真上に昇るまで海に潜って貝を集め、昼食の後に家の庭で解体する。乾物を作るのだ。

　ロランさんが得意げに語るルウム貝の乾物はとても価値があるらしい。わざわざ商船が買い付けに来るほどに。

「おはよう、リネア」

　ベッドからようやく這い出してリビングに向かうと、ちょうど彼は出掛けるところだった。

　ロランさんはとても頭がいい。私がこの島に来てから直ぐ、商人にイザク語の本を注文して勉強を始めた。今は簡単な文字も読める。だから、私のことも「リネア」と呼んでくれるようになった。

　私はまだ、「ロランさん」と呼べないけれど……。

「今日からルウム貝の乾物を作るのを手伝ってくれないか？　実は商売相手が増えそうでね。量を増やしたい」

　もちろん！　居候の私は手伝いがしたくてウズウズしていたのだ。少しでも彼の役に立ちたい。

　私が頷くのを確認すると、ロランさんは満足そうな顔をして海へ出かけていった。

　さて、私は私で家事をしないと。

　家の掃除は私の仕事だ。

　実のところ、私は掃除が得意である。
　
　普通に掃いて、拭いてもするのだけれど、奥の手があるのだ。

　少しだけ聖なる魔力を手に集め、リビングのテーブルに向ける。そして──。

【浄化！】

　怪我を治す【癒しの光】とは別の、最近使えるようになった聖魔法。

　この魔法を掛けると、ありとあらゆる物が一瞬で綺麗になる。恐ろしいほどに。

　カペラ枢機卿は癒しの女神の加護がなくなると言っていたけれど、むしろどんどん強まっているようなのだ。

　なんとなく聖魔法のことはロランさんには秘密にしているのだけれど……。

　さて、次は何処を綺麗にしようかな。

　私は得意になって掃除を続けた。