新加入メンバーは真面目なリーダーに恋をする

第6節: リーダーの決断

タクミは、リーダーとしての責任と、航太からの告白で揺れる自分の気持ちに悩んでいた。アイドルとして、これまでプライベートな感情を持ち込むことは考えたことがなかったし、そんなことをする余裕もなかった。ずっと仕事第一で、恋愛なんて自分には縁のないものだと思っていた。

でも、最近の演技指導で言われた「色気が足りない」という言葉が、頭の中でずっと響いていた。
「色気」ってなんだろう？ その答えが恋愛だと聞いて、タクミは心の中で少し納得していた自分がいた。

「でも、アイドルとしてファンを裏切るようなことはできないよな…」 タクミは小さくつぶやいた。
今までアイドルとしてルールを守ってきたし、ファンの期待に応えるために仕事に集中してきた。
それが自分にとっての当たり前だった。

しかし、航太の真剣な気持ちを無視するわけにもいかない。これまで誰かと特別な関係になることは考えたことがなかったけれど、今回は違った。自分の気持ちに正直になろうと思い始めていた。

「いきなり特別な関係にはならなくても、少しずつ様子を見ていけばいいんじゃないか…」 タクミは、そう思い至った。すぐに答えを出す必要はない。
まずは少しずつ、ふたりで過ごす時間を増やしてみる。
お互いの気持ちがどう変わっていくかを見ながら、ゆっくり考えればいい。無理をせずに、自分のペースで進めていこうと決めた。

数日後、タクミは航太をスタジオに呼び出した。いつものスタジオで、ふたりきりになった。
航太は真剣な顔でタクミを見つめていた。

「航太、少しずつでいいから、もう少し一緒に過ごす時間を増やしてみよう。
それで、お互いの気持ちをもう少し考えてみようと思うんだ」 タクミがそう言うと、航太は驚いたような、でも嬉しそうな笑顔を見せた。

「はい！ありがとうございます！」
航太の声は、期待と喜びで少し震えていた。その反応に、タクミも少し肩の力が抜けた。
すぐに答えを出さなくてもいい。少しずつ、一緒に過ごしながら答えを見つけていけばいい。
そうやって、タクミは新しい一歩を踏み出すことを決めたのだった。