いせとば　－伊勢くんと鳥羽ちゃんの、ちょっと不思議な話－　※現代版「異世界から飛ばされてきたのでいす」と古代版「ダークムーンを救え！」

福守りん

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２．伊勢くんが書いた小説「ダークムーンを救え！」

１－２

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「おれは、トバ家の使用人頭です。マサトと申します。
　イセの里へ、ようこそいらっしゃいました」
「君が、新しい世話係？」
「はい」
「フソウさんから、年は同じだって聞いてる。かたくるしいのは、なしにしよう」
「……はあ」
　客間の椅子に腰かけている青年は、美しい顔立ちをしていた。
　くせのついた黒髪は短い。藍色の服は飾り気がなく、それがかえってしゃれて見えた。
「もう一度、初めからやり直そう。
　僕はカツキ。ムサシの都から来た」
「おれはマサト。お前の……お前って、呼んでええんか？」
「いいよ」
「お前の世話係を任されたわ。ここにおる間は、全部おれが面倒みたる」
「わかった。よろしくね」
「荷ほどきは？　手伝うことがあったら、するわ」
「いい。荷物は多くない」
「分かった。お茶、入れるわ」
　返事はなかった。客間から続き部屋まで歩いて、土間に下りる。火を入れた竈で、やかんの水を沸かしはじめた。

「入れてきたわ。飲むか？」
「うん」
「濃いかも分からん。まずかったら、言うてな」
　カツキが湯呑みに口をつける。
「いい味だよ。おいしい」
「そんなら、よかった」
「マサトも飲んだら？」
「ええんか」
「当たり前だろ。一人で飲んでも、気まずいだけだよ」
「そしたら、もらうわ」

　二人で緑茶を啜った。新茶でもないのに、不思議とうまく感じた。
　カツキと目が合った。
「……なに？」
「なんでもない。マサトは、自然な感じでいいなと思ってただけ」
「ふーん……」
「里の人たちとは、ちょっと違う感じがする」
　どきっとした。おれの心の底にわだかまっているものを、いきなり言い当てられたような気がした。
「へんやな。お前とは、始めて会おうた気がせんわ」
「マサトも？　実は、僕もそうなんだよね」
「なんかしらの縁があるんかもな。おれらの間に」
「かもね」
「明日、おれの姉妹を紹介するわ」
「おっ。いいねえー。きれい？　かわいい？」
「幸いなことに、二人とも、一個ずつ当てはまるけどな。どっちも当てはまらんかった場合の、おれが返事に困る感じは、想像せんかったんか？」
「ごめん。しなかった」
「そういうの、あかんと思うで」
「マサトの、その言葉はさあ、どこから来てるの？」
「おれを育てた人が、こういう話し方やったんや。都ことばが苦手な人やったから」
「今時は、どこへ行っても都ことばばかりだから。すごく新鮮に感じる」
「そうか？」
「うん」

　翌朝。カツキをつれて、母屋から離れに向かった。
　ミハルちゃんとミカちゃんは、二人でここに住んでいる。
　玄関にカツキを置いて、ミハルちゃんを探した。

　広い居間から続く、かわいらしい作りの厨房にいた。
　ふわっとした髪は明るい色で、肩の上で切り揃えられている。
　小柄な体は忙しく働いている。水音がした。流しで、豆かなにかを洗っているようだった。
「ミハルちゃん」
　呼ぶと、ふり返った。
　大きな目が、おれを見て細くなった。いつ見ても、かわいいとしか言いようのない笑みだった。
「マサトくん。おはようー」
「おはようさん。あのな、これから母屋で暮らす旅の人をつれてきたんや」
「ああ！　おじいさまから、聞いとる」
「会ってもらって、ええかな？」
「もちろん。ミカちゃんはおらんけど」
「どこへ行っとるか、分かる？」
「山のふもとの仕事場。ミエちゃんとしとった翻訳の仕事を、ミカちゃんだけで続けるんやって」
「そうか。ありがとうな。ちょっと、ここで待っとって」
「あ、待って。あたし、こんな格好で……」
「ええから。そういうの、気にせんやつやから」
「そお？」
「うん」

　玄関に戻って、カツキをつれていった。
　ミハルちゃんは居間にいた。
「この人が、おれの妹のミハルちゃん」
「はじめまして。カツキといいます」
「ミハルです。よろしくお願いします」
　カツキはミハルちゃんをしげしげと眺めている。いやな予感がした。
「美人だなあー！　君は、とても美しい！
　ミハルさん。僕と結婚してください！」
「はあ？　お前、なにを」
「なにって。結婚の申しこみを」
「早すぎるわ！　出会ってすぐに言うことか！」
「人を好きになるのに、時間はいらないと思う」
「はあ？！　ふざけるのも、たいがいにせえよ！」
「ふざけてないよ」
　ミハルちゃんが笑いだした。
「ミハルちゃん？」
「おっかしい！　マサトくんとカツキくんて、ええ組み合わせやね」
「どこが？！」
「ないわー！」
　二人で揃えたかのように、同時に叫んでいた。思わず顔を見合わせてしまった。
「そゆとこ。ふふっ」
「いや、あのな……。ミハルちゃんには、かなわんなー」
「ミハルさん。ミハルちゃんって、呼んでもいい？」
「早いなー……」
「ええよ。そしたら、里の中を案内しようか。あたしも行ってええんかな？」
「当然です。どこまでもついて行きます」
「それ、めっちゃあやしく聞こえるで」
「そしたら、着がえてくるわ。座って、待っとってね」

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