毒華は自らの毒で華を染める

プロローグ

何故こんなことになったのだろう。

暗がりに1人悲しみにくれながら私は泣いた。
自分は確かに全ての女性の憧れであり、その羨望を独り占めしていたはずだ。
ほんの数時間までは・・・




「アネモネ、君との婚約を破棄する！」
「そ、そんな・・・ザクロ様・・・」
「お前に名前で呼ぶ資格はない。これから私の婚約者はこの・・・ミュゲだ」



とあるパーティー会場で、本来ならばエスコートしてもらうはずの婚約者は別の令嬢と共に会場に現れ公爵家令嬢アネモネは突然のことに驚き、そして悲しみに震えた。

それだけでも酷いことなのに、彼は悪びれなく自身がその女性を虐めたと詰め寄り、沢山の人の前でそう宣言した。

赤い華やかな髪に負けないほどの美貌。気の強い、意志の強い翠の瞳は人魚姫の涙のよう。その身体は全ての人が魅了されるほどのスタイル。美の女神の生まれ変わりとも言われるほどの誰もが羨む令嬢の中の令嬢。そう呼ばれる自分・・・


そんな自身の前に現れた少女は、儚げで風が吹けば倒れてしまいそうなほど小動物のように震えている。
けれども、それを支え、彼女を自身の婚約者だった彼は熱く彼女を見つめている。
そして、自身は何もしていない彼女を虐めたという罪で婚約を破棄された。
更に公爵である父や母はそれに対して異議を言わなかった。

かばってくれる人も居ず、好奇と嫌悪の目に耐えきれず逃げるように帰ってきた。


そんな娘に対し親である両親が言う。

「恥晒しが。勘当だ、出て行け」

「公爵家が王家に睨まれるわけにはいかない」

着の身着のまま、僅かなお金だけを渡され追い出された。
見放された自身にはどこにも居場所などなかった。



「どう・・・して・・・・・」

ぽろりと涙を零し、アネモネは気を失った。