巻き戻り令息の脱・悪役計画

番外・後日談2

俺とアレッシオと湯けむりの旅 (1)

『さがさないでくれ』

　ある冬の日、俺は衝動でそんな書置きを残し、ロッソ本邸を飛び出した。……アレッシオと子猫と護衛騎士の数名を連れて。
　そんなことを言っても、当主が行方をくらましたら捜したくなるのが人情だろう。
　だからジェレミアとブルーノに、事前にそれとなく行き先を告げておいたぞ。
　俺ほど模範的な家出人もそうそういるまい。

「コレ、家出って言っていいのか？」
「何を言うのだ子猫よ、誰がどう見ても家出だろう」

　向かい側の座席に置いた猫用ケージの中から、白いふわふわキュートな子猫に半眼で突っ込まれ、俺は堂々と返した。

　窮屈そうですまないと思うんだが、ちょっと外出する時には一応、形だけでもケージの中に入ってもらわないといけないのだ。
　大きめのケージの中にはちゃんとクッションが敷かれてあるし、寝心地はそんなに悪くないだろうけど、そういう問題ではない。
　俺達の会話に、頭上からくすりと笑い声が響いた。

「それで？　この馬車がどちらに向かっているのか、そろそろ教えていただけますか？」

　一瞬キラリと反射したアレッシオの瞳が、どこか可笑しげに俺を見下ろしていた。
　彼の吐く息は白く、普段よりも厚めのコートを着込んでいる。
　そして彼の片腕は俺の背中に回され、軽く腰を支えてくれていた。

　今は夜。馬車の外は銀世界で、空には煌々と輝く満月が浮かんでいる。
　足元に影が落ちるほどに明るく、人よりも優れた暗視能力を持つ馬にとっては進みやすい道のりを、踏み固められた雪の上、いつもより静かに馬車が進む。

　明るい時間帯だと照れるところだが、暗さと明るさが絶妙なこのムードに酔い、俺はアレッシオにぴったりとくっついた。
　お互いに防寒着が邪魔で、いつもよりくっつきにくいのが難点だけどな。

「もちろん。――例の別荘だよ」

　俺は彼を見上げ、にやりと笑んだ。




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　超短くてすみませんm(_ _)m
　次回以降からはもう少し長めになります！