保健委員は魔女っ子なのです

4. 黒いローブの不審者

　少しの時が流れました。もう外はすっかり寒くなっていますが、保健室の素敵すてきな暖炉だんろのそばは、ぬくぬくとして暖あたたかです。
　腕輪うでわはどうなったかというと、あの日から何も変わっていません。エーリには益えきにも害がいにもならず、今も左手にあるだけです。学校ではいつも袖そでで隠かくしていますが、仮に見つかっても誰だれも腕輪を気にしません。本当に、この腕輪は一体なんなのでしょうか。
　エーリとカレンは、はじめの頃ころこそ何か手がかりはないかと謎なぞの本を何度なんども見たり、図書室に少しだけ置おいてある小学生向けの魔法の本を読みましたが、子供だけの力ちからでは結局けっきょくなにもわかりません。小学生が手に入れられる魔法なんて、“今夜こんや、好すきな人の夢ゆめを見られるおまじない”程度ていどです。
　マージ先生にも何度か相談そうだんしてみようとしましたが、腕輪のことも本のことも、“腕輪のことを喋しゃべれない魔法”のせいで、結局けっきょく、相談そうだん出来できずじまいです。普段ふだんは腕輪に存在感そんざいかんがないこともあって、二人ともだんだん腕輪のことを気にしなくなりました。


　それよりも二人の今の関心事かんしんごとは、最近さいきん小学校の近くで目撃もくげきされている不審者ふしんしゃでした。
　フードを目深まぶかにかぶった黒いローブの怪あやしい人物じんぶつが、校門のあたりで突つっ立たっていたり、窓まどから教室を覗のぞこうとしているのを、クラスのみんなが見ています。平和へいわなこの街まちでは、子供たちにとっては恰好かっこうの話題わだいです。
　先生方せんせいがたは警戒けいかいして見回りなどをしていますが、そうするとふっとどこかに消えてしまって、しばらく現あらわれなくなるのです。

　こんな時には、魔女であるマージ先生はとても頼たよりにされました。先生方の目が届とどかない時に、不審者が学校に侵入しんにゅうしたりしないよう、対策たいさくをしてもらいます。
　マージ先生は学校周まわりに境界線きょうかいせんを描えがき、先生や生徒以外の人が勝手かってにその線を越こえれば、大きな音でベルが鳴るようにしました。ついでに、線を越えた人物はしばらく身動みうごきが取れなくなります。その間に不審者を捕つかまえられるというわけです。
　保護者ほごしゃや学校関係者には、必ず約束を取り付けてから来校するように周知しゅうちしました。



　今日はマージ先生が出張しゅっちょうで学校を空あけている日です。そんな日は、保健委員が休み時間に保健室に待機たいきしています。先生がいない時はアトリエはお休みになるので、外からのお客様きゃくさま用の扉とびらには閉店中へいてんちゅうの札ふだがかけられています。もう昼休みになりましたが、今のところ怪我人けがにんも病人びょうにんもなく、エーリとカレンの仕事はありませんでした。
　二人は暖炉のそばで給食きゅうしょくを食べていました。特とくに寒さむい日には嬉うれしい、保健委員の特権とっけんです。すっかり忘れていた保健新聞のことも先日せんじつ片付かたづけて、二人はのんびりした気持ちで暖炉にあたっています。からだがぬくぬくと暖あたたかい時は、どんな心配事しんぱいごともなくなってしまうものです。
 
　エーリとカレンが、食べ終わった給食の食器しょっきを給食室に返却へんきゃくに行って保健室に戻もどると、ドアも窓も閉めきっているはずの部屋に風が通るのを感じました。約束もなく入ってきた人を知らせるはずのベルの音も鳴らさずに、開け放はなたれていたのは、アトリエのお客様用入り口の扉でした。

　お客様用入り口の鍵かぎはきちんと閉しまっていたはずです。しかもただの鍵ではありません。マージはいつも留守るすにするときは魔法で厳重げんじゅうに鍵をかけます。
　その魔法を破やぶって入ってきたのは、フードを目深まぶかに被かぶった黒いローブの人物でした。