変身します！

５

　時は過ぎ・・・・
　美菜と博美、ふらふらと歩き、かなり出来上がった状態で店から出てくる。
　続いてそれほど酔っていないように見える壮大と友加里も通りへと出てくる。
「歌、歌いに行くぞ」
　美菜が壮大に告げる。
「いえ、僕、私はこれで」
「友加里ちゃんは？」
　歌う気満々に見える博美が友加里に尋ねた。
「私も遅くなっちゃうので帰ります」
「じゃ、壮子、送ってってやりな。年上なんだから」
　そう言うと美菜は博美とふらふらした足取りで通りを歩きだす。
「家、どっち？」
「あっち」
　壮大の問いかけに友加里が答えた。
　二人は美菜たちとは反対方向へと歩きだす。
「友加里ちゃーん、ちょっとおいで！」
　美菜が少し離れた所から大声で呼びかけた。
　友加里はそちらへ駆けていく。
　三人でごにょごにょと話をする。
　やがて友加里は美菜と博美に挨拶をして戻ってきた。
「どうしたの？」
　壮大の問いかけに友加里は楽しそうに微笑む。
「女の子二人で歩いていると危険だから、男の人には気をつけなさいって」
「ふーん」
　壮大はたいして興味ないような様子で返事をした。
　二人は少し歩き、タクシーを捕まえた。

　アパートの前にタクシーが止まる。
　ドアが開き、友加里が降りた。
　壮大が車の中から声をかける。
「あの」
　友加里は振り返って壮大を見る。
「あ、あの、今日は楽しかった。今度二人でまた飲みに行きません？」
　友加里は壮大の言葉を聞き、ちょっと戸惑った表情になるが、すぐに笑顔を見せる。
「いいですよ」
「じゃ、ラインを・・・・」
　そこまで言いかけてラインの名前が男のままだと気づく。
「ライン」
　そう言って友加里がスマホの電源を入れる。
「ちょっと待って。電話する。電話番号を伝えるから」
　そう言って壮大は自分の電話番号を告げた。
　友加里はその番号をスマホに打ち込む。
　すぐに壮大のスマホに着信があった。
「ありがと。じゃまた電話するね」
「それじゃ、楽しみにしています」
「うん。おやすみなさい」
「おやすみなさい」
　そう言って友加里はぺこりと頭を下げた。
　やがてタクシーは壮大の家に向かって走り始めた。
　壮大はタクシーのバックシートで目を閉じ、夢見心地で呟く。
「かーわいい」
　タクシーの運転手がそれとなくバックミラーで壮大をちらちらと見ている。
　壮大は腕組みをし、大股開きのまま、うっとりとした表情で先ほどまでの思い出に浸っている。
　運転手は見てはいけないものを好奇心に負けて見てしまうように、時々恐々とバックミラーを覗き込んだ。