ノイジーガール　～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

草野猫彦

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九章　ステップアップ

１４５　将来の夢

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　俊にはそれなりのコネや伝手がある。
　一番強力ではあるが、同時に毒も含んでいるのが、父親との関係であろう。
　だいたい売れているミュージシャンとかアーティストとか呼ばれるのは、どこか傲慢になってネジが飛んでいるのだ。
　特に今とは違い、父の活躍した時代などは、世間に叩かれることも少なかった。
　俊の母親の時間を、ほとんど金で買ったような人間が父だとは、今ならどうにか理解出来る。
　ただ納得はしたくないし、一方的な母に対する愛情はあったのだと思いたい。
　異母兄弟が二人もいる時点で、道徳的な擁護は難しいのは確かだ。

　その父の才能を認めてくれていた、それでいて諌めることも出来たのは、元はマジックアワーのメンバーだった岡町と安藤。
　ただその中で一般的にムーブメントを作ったほど売れたのは父だけであるため、そこで少し反感を買ったのも間違いではない。
　もっともその岡町は、今では俊の理解者となってくれてはいる。
　大学の技術講師であるので、その面もあるのではあろうが。

　暁の父である安藤も、普通に業界の中では顔が広い。
　スタジオミュージシャンというのは、バンドのギタリストなどとは、完全にやることが違うとは聞く。
　だがその中で独特のコネクションは築かれていく。
　もっともこういったつながりというのは、権力者や決定者とはあまりつながっていない。
　むしろ権威だのそういった方向ならば、母からのつながりの方が今は強いだろう。
　声楽の世界で元々、オペラなどをやろうとしていたのが母なのだ。
　音大にいた頃、父親の会社が倒産して、その道が閉ざされてしまった。
　だが父と出会ったことで、とりあえず音楽の世界に残ることは出来た。

　父が生きていたら、それこそ強力なコネクションになっていたであろう。
　だが今となっては、父が本当はどういう人間であったのか、あまり知らない俊である。
　改めて調べてみれば、既に死亡しているということもあるが、破天荒と言うよりは成金趣味とでも言うような、馬鹿なことを色々としている。
　まだ充分にCDの売上などで食えた時代なのに、巨額の財産をあっという間に溶かしていったのだ。
　正直なところ、そういった部分を調べていくと、反面教師にしかならない。

　正当な手段で大きなことをするなら、やはり事務所に頼った方がいいのだろう。
　阿部は当初から月子に関しては、相当に買っていた人間なのだ。
　ＡＢＥＮＯレーベルはそもそもメジャー傘下のレーベルであり、普通に売り出していく予定であった。
　それを、金はかからないがちょっとマネージャーをしてもらって、あとは予定調整などもしてもらう、ということだけを期待していたのが俊である。
　もちろん勝手に動くにも、ある程度はちゃんと根回しはして、許可は取ってきた。
　MV作成なども自分でやってしまったり、レコーディングもほとんど自分でエンジニアの仕事をしたりと、好意的に見ればアーティストのこだわりと思えなくはない。
　だが俊が好きなように動いていた、というのはさすがに客観的な事実だ。

　他に俊が持っているコネクションは、去年の夏のフェスをやっていた、メタルナックルの袴田あたりだ。
　イベント屋である彼であれば、ノイズを上手く使ってコンサートをすることも、普通に考えてくれるだろう。
　だがそこまで事務所の力を使わないのは、あまりに不義理であるのではないか。
　もちろん事務所には、ちゃんと利益を出させてはいるはずなのだが。

「というわけでそろそろ、ライブの規模を大きくしたいな、と」
「その言葉が聞きたかった」
　何かのネタかな、と俊は自然と思ったが、特に反応はしない。
　阿部はわざとらしく咳き込んで、話を戻した。
「ちなみに他のメンバーは分かってるの？」
「そういえば聞いてないですけど、普通に説得できますよ」
　確かに文句を言いそうな人間はいない。

　八月の巨大なフェスに向けて、ここいらで大きなハコでワンマンをしたい。
　それは確かにこれまでとは、全く違うものである。
「出来るだけ金をかけずに、けれどお客さんが満足するように」
「また難しいことを……」
　ただ阿部も俊の志向については、かなり分かるようになってきた。
　それは虚飾を嫌う、ということだ。
　そもそも虚業である音楽業界で、何を考えているのかという話であるが、別に俊は難しいことを考えているわけではない。
　とりあえず金を稼がないと、自分も生きていけないし、周囲も動いてくれないのだ。

　ノイズの現在の知名度からして、１０００人規模のハコで昼と夜の二回を行う、というぐらいが一番安全であろうか。
　チケットが全然買えなかった、というのはこの段階では問題ない。
　むしろ今までと同じように、プレミア感が増すのでいいだろう。
　重要なのはソールドアウトして、知名度を高めていくこと。
　ただ六月は祝日がないので、普通に土日の日程で行わなければ、さすがに昼のチケットを売るのは厳しいかもしれない。
　単純なファンの数だけで言うなら、関東圏内だけでも、１０００人が二回の２０００人ぐらいは、普通にいるとは思うのだ。
　もっとも土日が休みなファンだけではないと思うので、告知は早めに行った方がいい。

　全員の予定が合うことも、当然ながら必要だ。
　これは一度メンバーが揃って、話し合う必要があるだろう。
　俊はリーダーであるが、独裁者ではない。
　特に栄二などは他の仕事も頼まれることが多いため、その都合が大きいだろう。
　まずは全員を集めるか、リモートでも話し合える時間帯を作る。
「とりあえず今週末は千葉に行きますけど」
「こういうのは早ければ早いほどいいから」
　阿部としてもここは、勝負をかけるタイミングだと考えているのだ。

　事務所に集まるのが一番近いため、まず学生組が集まった。
　今後の方針についてということだが、ここで千歳がうんうんとうなっている。
　何が悩んでいるのかというと、あまりにも普通のことで逆に俊は驚いた。
「進路相談？」
「文系は決めてるけど、そろそろどういう分野に進むかは決めないといけないし」
「いや、うちの大学に来いよ。千歳には一番合ってると思うぞ」
　俊としては大学とのつながりを残しておきたいのだ。
「そういう俊さんは？」
「まあ本格的に音楽活動に注力しようとは思うけど、一年留年する予定だって、前に言ったかな？」
　金持ちのボンボンの余裕である。

　暁も千歳も、通っている学校は音楽科などない、普通の高校である。
　そして暁はもう高校卒業後、音楽の世界に入っていくつもりになっている。
　彼女の持っているギター技術は、完全にプロの領域に入っている。
　それこそもう、ギター一本で生きていくという世界だろう。
　ただ俊としては、彼女には作曲の手伝いもしてもらいたいし、他にも選択はあると思う。
「ギターのクラフトとかリペアの店で働いてみないか？」
　？？？という顔をする暁であるが、俊は考えて言っている。

　暁のギターはレフティであるため、故障したら誰かのギターを借りる、ということがしづらい。
　遠征などでは予備のギターも持っていくが、もしもすぐに直せる程度の技術があれば、そのまま直して使った方がいい場合もあるだろう。
「それに本当にギターにこだわっていたら、いずれはオーダーメイドではなく、自分でギターを作ることになるんじゃないかな」
「なるほど、レッド・スペシャルならぬイエロー・スペシャルと！」
　暁のテンションが途端に上がった。
　レッド・スペシャルというのはＱＵＥＥＮのギタリストであるブライアン・メイのギターのことである。
　これは後にコピーモデルが発売されたりもしたが、演奏のためにその都度、微調整をしているというギターだ。
　なんと父親と一緒に手作りで作ったギターで、他のギターにはない性能が色々と備わっている。
　他のギターに搭載された機能を、後から付け加えるということまでしていたりする。

　暁のギターを弾くスタイルは、あまりブライアン・メイに似たものではない。
　ただピックにコインを使うあたりは、ブライアンを意識したところがある。
　弦を切らないように、１０年以上も昔に鋳造された、やや磨り減った五円玉を使っている。
　そんな暁が、オーダーメイドをさらに超えた、自分でギターを作るということ。
　ピックアップも自分で作ればいいし、後から昨日を付け足してもいい。
　ギタリストとギター職人としての腕は、また違ったものではあるが、自分の求める音を追及するためには、ギターの構造を知っていて損はない。

　千歳の場合はまだ、将来のことなどは考えられていない。
　恋バナを普通にしたい女子高生であるが、ミュージシャンはちょっと年上が多く、また俊たちのガードも固い。
　何よりルックス面でいうと、どうしても対バンなどをした相手などは、月子の方に行くことが多い。
　女子としてはかなり長身の月子に、苦手意識を感じる人間もいるのだろうが。

　なんとなく将来が分からないなら、それこそ俊のいる大学に来るべきだろう。
　コースによっては声楽やピアノの試験はなく、一般受験で入ってくることが出来る。
　偏差値などはちょっと高い程度で、それでいて業界の知識やコネクションを手に入れることが出来る。
　まだ一年以上も先の話であるが、候補として考えておいてもいいだろう。
　芸能界といっても、一般職というのは必ず存在する。
　またデザインなどの道に進むというのも候補の一つだろう。
　もっともこの大学は自由度が高いため、単純に遊んでしまう学生も多い。

　どんな進路を選ぶとしても、それはもちろん自由である。
　普通の大学に行って、軽音サークルにでも入って、俺TSUEEEの無双をしてもいいだろう。
　だがせっかく大学に行くだけの金があるなら、ある程度の将来を見越して入るべきだ。
　千歳の場合は両親の生命保険がそのまま残っているので、それで進学の費用は問題ない。
「とりあえず東京にいてくれないと、困ることだけは確かだけど」
「あ、ちょっと先だけど、あたしも家は出たいかな」
　暁がそう言うのは、父親の再婚の問題である。
　付き合っている相手がいて、それでもいまだに籍を入れていないというのは、暁に対する遠慮もあるのではないか。
「あたしも叔母さんの家は出ようかな……」
「じゃあいっそのこと、ルームシェアでもすればいいんじゃないか？　ってちょっと話が脇に逸れすぎたな」
　高校生二人の未来は、まだまだ選択肢が色々とあるのだ。

　メンバー全員が揃うまでに、それぞれの予定を確認していく。
　高校生は五月こそ修学旅行があったが、六月には本当に何もない。
　なのでここでワンマンライブをすることは、むしろ大歓迎であるという。
　予定が詰まっていそうなのは栄二であるが、だからこそ逆に週末はしっかり休めたりする。
　そして月子と信吾に関しても、特に問題はない。

　週末に１０００人規模のハコで、昼と夜の二回のライブを行う。
　実際には前日に、セッティングからリハまでをしっかり行いたい。
「例のMVはまだ出来てないの？」
「確認してみます」
　モニターにノイジーガールに加えて、霹靂の刻を流して、その間に休憩をするなり、盛り上げていったりする。
「なんだかすごく協力的ですね」
「いや、マネージャーは普通にこれぐらいするからね。プロデューサーに近いことになってるけど」
　阿部は本来、もっと口を出していきたかったのだ。

　ただ、彼女も大手レーベルの関係からコネクションを使うため、一つだけ条件を出してくる。
　前座となるバンドを、使ってほしいということだ。
「インディーズレーベルのバンドの前座に、メジャーレーベルのバンドがですか」
　なんだか少しおかしいな、と笑ってしまう俊であったが、これはノイズの存在がおかしいのである。
　もっともこれぐらいなら、特に問題はないだろう。

　１０００人規模のハコでワンマン、ただし前座付き。
　あんまり空気を冷えさせてしまうのは困るが、阿部の話からして、そんなひどいものは来ないのだろう。
　あとは宣伝と、チケットの販売である。
　夜のほうはおそらく簡単に売り切れるだろうが、昼のほうは果たして大丈夫だろうか。
　また一日に二時間を二回というのも、ちょっと今までになかったことである。

「宣伝はブログとSNSと、あとはライブでの告知ぐらいね」
「雑誌には間に合いますか？」
「う～ん……告知ぐらいね。取材をもっと受けておけばよかったのかもしれないけど」
　ノイズは出来るだけ、流出する情報をコントロールしようとしている。
　それは良くも悪くも、知名度に関係してくるのだ。

　メジャーレーベルから単純に売り出したのであれば、今頃は普通にテレビにも出ていたかもしれない。
　ただインディーズレーベルから出したミニアルバムは、あちこちのCDショップで上位に入ったりもした。
　海賊版が流れているファーストやカバーのアルバムも、いまだにちょこちょこと売れている。
　しぶとくファンが増えているということだろう。

　人気のバロメーターをどこで見分けるのか、それは難しいところだ。
　だがMVの再生数はまだまだ安定しているし、CDの実物が売れているというのは、それだけコレクターのファンも増えているということだ。
　インディーズであるからこそ、出来る売り方というものだろうか。
　重要なのはミュージシャン自身に、ちゃんと金が入ってくること。
　ただそのプラットフォームを作っているショップなどにも、ちゃんと利益は出させないとまずい。

　通販よりも店で取り寄せた方が安いというルートは、残しておく必要がある。
　実体のある店というのは、そこでしっかりと個性が出せるのだ。
　コスパだけを考えていって、ネットのプラットフォームに依存する。
　それがやがて業界を縮小させるだろうと、俊はなんとなく気づいている。
　若者がそう考えるというのは、かなり珍しいことかもしれない。
　ともあれ六月に、ワンマンライブの手配を行わないといけない。
　そのあたりはもう、俊のコネクションだけでは、どうにもならないものである。

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