【R18】悪役令嬢の鳥籠～勘違い断罪からのヤンデレルートは、溺愛ルートへ移行しました～

黒幕は一人とは限らない

　ガタガタと揺れる馬車の中で、どれぐらい経っただろうか。

　屋敷を出て小一時間ほど走っていた気もするが、恐怖が勝っているため実際はもっと短いのかもしれない。

　馬車のスピードが落ちて来たかと思うと、目の前に別荘のような屋敷が見えた。

　そして横付けされる形で、馬車は止まる。

　どうやらここが目的地のようだ。

　ゆっくり開けられる馬車のドアを前に、私は深呼吸をする。

　泣き叫ぶなんてそんなことは、プライドが許せそうにない。

　これでも、人生経験長いんだから。

　そう自分に言い聞かせ、ドアを睨みつけた。


「……あなたは……」

「帰ってきてほしくないと、警告したはずなんですがねぇ」


 　馬車のドアの前には、ルドの部屋にいたユリティスがいた。

　そしてあの時と同じセリフ。

　ユイナ令嬢が待っているかと思ったのだが、彼がいるなんて。

　少なくとも、彼はルドの側近のハズ。

　それなのに彼の意志に反して、その寵姫たる私を誘拐するなどあり得ないことだ。

「どうして、あなたが……。それより、これはどういうことですか。こんなことをして、ルド様が許すとでも？」

「その点はご心配なく。当初の予定通り、進めるつもりですからね」


　当初の予定通り。

　つまりは、アーシエに毒を飲ませた黒幕。

　そうか。

　私はユイナ令嬢の単独犯かと思っていたが、なにも黒幕は一人でなくてはいけないということはない。

　この人も、ということか……。

　ルドはもちろん知らないのだろうな。

　もし知ったら、きっと落胆する。

　こんな時でさえ、自分の心配よりルドの心配をするなんて。


「ふっ」

「なにがおかしいのですか。とうとう、その足りない頭が、おかしくなったのですか」

「あははは。足りない頭ねぇ……。こんなバカげたことやって、足がつかないと思っているあなたの方が、よっぽど頭が足りなさそうだけど？」

「言わせておけば」


　ユリティスが手を上げ、そのままの勢いで、私の頬を打つ。


「っっーーー」


　口の中から血の味がした。


「女性には優しくと習わなかったのかしら」

「きさま」


　売り言葉に買い言葉なのは分かっている。

　そしていかに私が短気だったということも。

　でもそれでも私以上にルドを馬鹿にした行動が、どうしても許せなかった。


「お兄様、それ以上顔に傷をつけると、後が面倒ですわよ」

　
　やや古ぼけ、使われなくなった別荘からユイナ令嬢が出て来た。

　『お兄様』そういうことか。

　彼らは兄妹だったんだ。

　それなら確かに利害関係は一致している。

　王妃になりたい妹と、王妃の兄という権力を持ちたい兄。

　もしかすると、二人のバックには公爵がいるのかもしれない。　

　こんなことなら、二人の関係性だけでも先に侍女か誰かに聞いておくべきだったわ。

　ルドの側にいるからといって、味方とは限らないのだから。


「仲の良い兄妹ですこと」

「その減らず口だけは、どうにかしたいモノですわね。ホント、嫌な女」


　ユイナ令嬢が吐き捨てるように言った。

　申し訳ないが、それはこちらのセリフである。


「まぁいいですわ。日が暮れて来たので、中に入りましょう？　それとも、夜の森を一人彷徨ってみます？」

「そうは言っても、逃がす気なんてないのでしょう？」

　
　ユイナ令嬢のその形の良い唇が弧を描く。

　悪役そのものだな、心の中で悪態をつき、私は二人と共に無言のまま別荘に入って行った。