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第2章 ぼちお君、奮闘
第25話 落としどころ
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「それにしても、那須先生の用事とは何のことなんでしょうか?」
「さあ?分からないです」
帰路の道中、辺りはもう既に闇夜に包まれている。
全く俺も分からない。那須先生は謎な人で気分屋だし何を言われるのかは、皆目見当がつかない。
「・・・ですが、十中八九先ほどの件ですよね」
「まあ、そうでしょうね」
逆に、全く違う話で呼んだならおかしいだろう。
「な、那須先生・・・す、凄かったです・・・」
「ええ、那須先生にあのような特技があったとは思いもしませんでした」
「見てて気持ちいくらいな一本背負いでしたからね」
あれは凄かったな・・・先生は、柔道経験者なのかもしれん。
「・・・芦田さん。疑問なのですが・・なぜ、あのように彼を煽り立てるような質問の仕方をしたのですか?」
「わ、私も、見ていてとても冷や冷やしました・・・」
「単純に、ボロを出させるためですよ。ああやって追い詰めていけばいつかはボロが出るもんです。特に、ああいう人種は」
結果的にボロも出したしね。
「・・・それでも芦田さんは、あと一歩という所で、暴行を加えられるかもしれなかったんですよ?」
「まぁ、そうでしたね」
「そうでしたねって・・・もっと、自分を大切にしてください・・・」
そうか、古瀬さんにはあれが俺の自己犠牲に見えたのか。でも、それは違う。あれは俺自身がやりたくてやった事だ。彼女の為というのももちろんあるが、結局は俺の自己満足の為にした行為であって、決して自己犠牲なんかじゃない。
「けど、結果オーライですし。過ぎたことは気にしてもしょうがないですよ」
「ぅー・・・」
不満ありありといった顔で、渋々頷いた古瀬さん。
「・・・」
なんかジッとこちらを見つめられてる気がする・・・用があるなら言葉で発して欲しいんだけど・・・
「・・・どうした?」
「な、なんでもないです」
「そう・・・」
なんかデジャヴだ。どっかで見たことあるな、ああさっきか。
どうしたのだろう一体。じっとこちらを見つめて、何か言いたい事でもあるのだろうか。
明らかに何か言いたいことが有るのは明白だ。だが、こちらから問い詰めるのは無粋だろう。若山さん自ら言ってくれるのを待つしかない。
◇
「今日は、本当に有り難うございました」
丁寧に頭を下げてお礼を言ってくる古瀬さん。
若山さんとは先程別れ、現在彼女のアパート前だ。若山さんは終始何か言いたげだった気がするが、結局何も言わずに適当な会話をして帰って行った。何なんだろうねほんと。
「芦田さんが協力してくださったおかげで、無事解決することができました。本当に、いくらお礼を言っても足りないほどです・・・ありがとうございました」
「そうですか。解決できて良かったですね」
「・・・はい」
一瞬、憂いの影が彼女の瞳に映ったのは、気のせいではないだろう。まだ不安に思うのは無理はない。だからこそ俺は、わざとあいつを煽ったんだが・・・上手くいかないもんだ。
那須先生という存在が、想定していたよりももっとイレギュラーだった。
「じゃあ、俺は帰りますね。さようなら」
そう言って背を向け、自宅へ帰ろうと思った時。
「・・・あ、あのっ芦田さん!」
「?・・・はい」
「そ、その・・・この関係はもう、終わりですか・・・?」
古瀬さんが言うこの関係とは、俺が古瀬さんと一緒に帰るという関係の事だろう。俺は端からこの件が解決すれば、一緒に帰るこの関係を終えよと思っていた。第一俺にリスクがあり過ぎるしね。もし見つかったら妬み嫉妬の目が四六時中付きまとうだろう・・・・想像するだけで怖い。
「そうですね。今回の件はもう解決しましたし」
「・・・そう、ですか・・」
「はい」
そんな少し落ち込んだ振りしても靡かないんだからねっ。俺は一度決めたことは絶対に守るという主義なのだ。俺の意思は固いぞ・・・
それに、彼女が落ち込んで見えるのは、別に俺と一緒に居たいからではないだろう。まだ・・・不安なのだと思う。ストーカーの件が一応の形で解決して、これからいつも通りの日常に戻れる・・・・そんな事を考える。だが、どこかでまた同じような奴が現れるのではないか。いや、既にもういるのではないか、と。一抹の不安が胸中で荒れ狂う。理性では分かっていても、心が言うことを聞かない感じ。難しいね・・・
「私、は・・・まだ・・・少し怖い、です・・・」
「・・・もう解決はしましたよ?あいつは処分を受けますし」
その処分の度合いがどうなるか、だが・・・
「それは・・・分かっています。ですが、その・・・」
「それに古瀬さん。あなたはいつか、若山さんに言いましたよね」
「・・・・?」
「人に頼って得たものは本物か、って」
「っ・・・そ、それは・・・」
すいません、古瀬さん。ここはハッキリと言わせてください。
「それと同じじゃないですか?今の古瀬さんは。確かに、今は解決したばかりで少し不安なのはわかります。だけどもう、解決したんです・・・時間が傷を癒してくれますよ」
「・・・」
ここでハッキリ言わないと、彼女はなし崩し的に俺に頼ってしまう。それではだめだ。それでは彼女は成長しない。
「・・・じゃあ、帰ります。おやすみなさい」
「・・・」
はぁ、心が痛い・・・それに、泣きそうな顔で俯かないでください・・・俺が虐めてるみたいじゃんか・・・
だが、これでいい。彼女と一緒に居るのは、俺にとってリスクが高すぎる。平穏なボッチ生活でいいんだ俺は。なにより、古瀬さんにとって俺は・・不純物過ぎる。彼女の周りに居ていいのは俺なんかじゃない。許されるのは、もっと崇高で、畏れ多くて、俺には想像できない何かだ。
それに最近は俺から平穏が逃げている気がするから、舞い戻らせねばならん・・・
「はぁ」
◇
「ただいま」
ふぅ、やっと家に着いた。7時20分か・・・毎度の如く、遅いな・・・
「もおっ!おそいよ兄ちゃんっ。今日私の誕生日パーティーなんだからねっ」
トコトコと玄関にやってきた千恵が不満を言ってくる。そういえば今日誕生日だったね。あっ。
「あっ・・・」
「あ?」
・・・・・・最悪だ。誕生日プレゼント買い忘れた。
「さあ?分からないです」
帰路の道中、辺りはもう既に闇夜に包まれている。
全く俺も分からない。那須先生は謎な人で気分屋だし何を言われるのかは、皆目見当がつかない。
「・・・ですが、十中八九先ほどの件ですよね」
「まあ、そうでしょうね」
逆に、全く違う話で呼んだならおかしいだろう。
「な、那須先生・・・す、凄かったです・・・」
「ええ、那須先生にあのような特技があったとは思いもしませんでした」
「見てて気持ちいくらいな一本背負いでしたからね」
あれは凄かったな・・・先生は、柔道経験者なのかもしれん。
「・・・芦田さん。疑問なのですが・・なぜ、あのように彼を煽り立てるような質問の仕方をしたのですか?」
「わ、私も、見ていてとても冷や冷やしました・・・」
「単純に、ボロを出させるためですよ。ああやって追い詰めていけばいつかはボロが出るもんです。特に、ああいう人種は」
結果的にボロも出したしね。
「・・・それでも芦田さんは、あと一歩という所で、暴行を加えられるかもしれなかったんですよ?」
「まぁ、そうでしたね」
「そうでしたねって・・・もっと、自分を大切にしてください・・・」
そうか、古瀬さんにはあれが俺の自己犠牲に見えたのか。でも、それは違う。あれは俺自身がやりたくてやった事だ。彼女の為というのももちろんあるが、結局は俺の自己満足の為にした行為であって、決して自己犠牲なんかじゃない。
「けど、結果オーライですし。過ぎたことは気にしてもしょうがないですよ」
「ぅー・・・」
不満ありありといった顔で、渋々頷いた古瀬さん。
「・・・」
なんかジッとこちらを見つめられてる気がする・・・用があるなら言葉で発して欲しいんだけど・・・
「・・・どうした?」
「な、なんでもないです」
「そう・・・」
なんかデジャヴだ。どっかで見たことあるな、ああさっきか。
どうしたのだろう一体。じっとこちらを見つめて、何か言いたい事でもあるのだろうか。
明らかに何か言いたいことが有るのは明白だ。だが、こちらから問い詰めるのは無粋だろう。若山さん自ら言ってくれるのを待つしかない。
◇
「今日は、本当に有り難うございました」
丁寧に頭を下げてお礼を言ってくる古瀬さん。
若山さんとは先程別れ、現在彼女のアパート前だ。若山さんは終始何か言いたげだった気がするが、結局何も言わずに適当な会話をして帰って行った。何なんだろうねほんと。
「芦田さんが協力してくださったおかげで、無事解決することができました。本当に、いくらお礼を言っても足りないほどです・・・ありがとうございました」
「そうですか。解決できて良かったですね」
「・・・はい」
一瞬、憂いの影が彼女の瞳に映ったのは、気のせいではないだろう。まだ不安に思うのは無理はない。だからこそ俺は、わざとあいつを煽ったんだが・・・上手くいかないもんだ。
那須先生という存在が、想定していたよりももっとイレギュラーだった。
「じゃあ、俺は帰りますね。さようなら」
そう言って背を向け、自宅へ帰ろうと思った時。
「・・・あ、あのっ芦田さん!」
「?・・・はい」
「そ、その・・・この関係はもう、終わりですか・・・?」
古瀬さんが言うこの関係とは、俺が古瀬さんと一緒に帰るという関係の事だろう。俺は端からこの件が解決すれば、一緒に帰るこの関係を終えよと思っていた。第一俺にリスクがあり過ぎるしね。もし見つかったら妬み嫉妬の目が四六時中付きまとうだろう・・・・想像するだけで怖い。
「そうですね。今回の件はもう解決しましたし」
「・・・そう、ですか・・」
「はい」
そんな少し落ち込んだ振りしても靡かないんだからねっ。俺は一度決めたことは絶対に守るという主義なのだ。俺の意思は固いぞ・・・
それに、彼女が落ち込んで見えるのは、別に俺と一緒に居たいからではないだろう。まだ・・・不安なのだと思う。ストーカーの件が一応の形で解決して、これからいつも通りの日常に戻れる・・・・そんな事を考える。だが、どこかでまた同じような奴が現れるのではないか。いや、既にもういるのではないか、と。一抹の不安が胸中で荒れ狂う。理性では分かっていても、心が言うことを聞かない感じ。難しいね・・・
「私、は・・・まだ・・・少し怖い、です・・・」
「・・・もう解決はしましたよ?あいつは処分を受けますし」
その処分の度合いがどうなるか、だが・・・
「それは・・・分かっています。ですが、その・・・」
「それに古瀬さん。あなたはいつか、若山さんに言いましたよね」
「・・・・?」
「人に頼って得たものは本物か、って」
「っ・・・そ、それは・・・」
すいません、古瀬さん。ここはハッキリと言わせてください。
「それと同じじゃないですか?今の古瀬さんは。確かに、今は解決したばかりで少し不安なのはわかります。だけどもう、解決したんです・・・時間が傷を癒してくれますよ」
「・・・」
ここでハッキリ言わないと、彼女はなし崩し的に俺に頼ってしまう。それではだめだ。それでは彼女は成長しない。
「・・・じゃあ、帰ります。おやすみなさい」
「・・・」
はぁ、心が痛い・・・それに、泣きそうな顔で俯かないでください・・・俺が虐めてるみたいじゃんか・・・
だが、これでいい。彼女と一緒に居るのは、俺にとってリスクが高すぎる。平穏なボッチ生活でいいんだ俺は。なにより、古瀬さんにとって俺は・・不純物過ぎる。彼女の周りに居ていいのは俺なんかじゃない。許されるのは、もっと崇高で、畏れ多くて、俺には想像できない何かだ。
それに最近は俺から平穏が逃げている気がするから、舞い戻らせねばならん・・・
「はぁ」
◇
「ただいま」
ふぅ、やっと家に着いた。7時20分か・・・毎度の如く、遅いな・・・
「もおっ!おそいよ兄ちゃんっ。今日私の誕生日パーティーなんだからねっ」
トコトコと玄関にやってきた千恵が不満を言ってくる。そういえば今日誕生日だったね。あっ。
「あっ・・・」
「あ?」
・・・・・・最悪だ。誕生日プレゼント買い忘れた。
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