【天下布武！】名前を奪いに来た転校生

第３章 関係

３０２ 明日は我が身

　すぐ近くにある胡蝶の手。
　許可きょかを得えず、突然とつぜん触ふれたら胡蝶はどんな反応はんのうをするのだろう。
　触れたら斬首ざんしゅと言っていた。吉乃きつのに触れようとしたとき、すごく怒っていた。だから、多分たぶん冗談じょうだんではない。

　触れてはいけない――。
　帰蝶きちょうが手を伸ばしたことに気付いたのか、胡蝶は手を引っ込めようとした。帰蝶きちょうは更に手を伸ばし、掴つかんだ手をぎゅっと握る。

「えへへ」
　胡蝶に笑い掛ける。力んでいた胡蝶の手の力が抜けた。

　どうにかなると思っているわけではない。帰蝶きちょうは、命いのちと好奇心こうきしんを天秤てんびんに掛けると、好奇心こうきしんが勝まさるというだけ。
　この後、殺されるかもしれないという恐怖心きょうふしんや緊張感きんちょうかんは継続けいぞくしている。帰蝶きちょうは、この感覚かんかくが堪たまらなく好き。

　タクシーが信号しんごう以外いがいの場所で停車ていしゃする。
　窓まどの外は見慣みなれた景色けしき。自宅じたく前に到着とうちゃくしている。

　運転手うんてんしゅに住所じゅうしょを伝つたえていないのに、何故なぜ自宅じたく前に停車ていしゃしたのか。
　胡蝶が伝えたのは、自明じめい。だけれど、何故なぜ胡蝶が帰蝶きちょうの自宅じたく住所じゅうしょを知っているのか――。
　怖い。それ以上に、これから起きることが楽しみで、普通ふつうに徹てっする。
「またね」
　胡蝶に告つげ、タクシーを降おりる。

　玄関げんかんの鍵かぎを取り出そうと、鞄かばんに視線しせんを移うつす。
　視線しせんを感じ、振ふり返かえると胡蝶が立っている。
　気分が高揚こうようする。胡蝶が行動こうどうに移うつすのを待まつ。けれど、無言むごんでただ立っているだけ。何も言わないというよりは、何かを待まっている様子ようす。この状況じょうきょうで待つとすれば、玄関げんかんを開あけることくらいしか、思い浮うかばない。
　玄関げんかんを開けると、胡蝶が近付ちかづいてきた。予想通よそうどおりだから、気にせず家に入る。
「ただいま」
「こんな時間までどこに……友人ゆうじんと一緒いっしょだったのか……」
　怒おこって出てきたのは、帰蝶きちょうの父親。胡蝶を見た途端とたん、ばつが悪わるそうにリビングへ戻る。

　帰蝶きちょうには、自室じしつがある。胡蝶を部屋へやに案内あんないし、二人きりになる。
「好きなところに座すわって」
　怖い――だから敢あえて近寄ちかより、背せを見せる。
「警戒心けいかいしんゼロか……うちは、さっきまで一緒いっしょに居た胡蝶やないよ。わかっとる？」
「まじか……」
　立ったままの胡蝶の眼前がんぜんに腰こしを下おろし、胡蝶を見上げる。
「うち居おらんかったら、あんたは今、父親ちちおやの説教せっきょうを受うけとるとこやお」
　胡蝶は、斬首ざんしゅするためではなく、説教せっきょうを回避かいひさせるため、わざわざ来てくれたようだ。
「やろうね。助たすかった」
「この部屋から、トンネルに繋つないでみる？」
　すごく興味きょうみはある。繋つないでみたい。でも――。
「危あぶないんやおね？」
　地味じみな危険きけんは苦手にがて。
「使い方次第しだい。繋つなぎっぱなしにすれば、帰蝶きちょうが居おらんときに、誰だれかに使われる可能性かのうせいが生しょうじるし、部屋へやの扉とびらを開あけっ放ぱなしにすれば、家族かぞくに見付みつかったり、使われる可能性かのうせいが生しょうじるっちゅう話。どんな物ものでも上手じょうずに使えば便利べんりやけど、使い方を誤あやまれば事故じこが起おきるやろ。そういう話」
「理解りかい出来た。それなら繋つないでみたい」
「繋つないどる間は、向むこうからも来れることを忘わすれんといてね」
「うん。覚おぼえとく」
「そこのクローゼット、丁度ちょうど良さそうやね。準備じゅんびするで、待っとって」
「うん」

　クローゼットに端末たんまつを繋ぎ、操作する胡蝶。
「マイナンバーユーザーアカウントとパスワード教えて」
　関ケ原で、秘密ひみつのトンネルについて説明せつめいを受けた際さい、認証にんしょうに使うと教おそわった。
　マイナンバーカードを手渡す。胡蝶はカードを見ながら、端末たんまつに情報を入力にゅうりょくする。
「証明写真しょうめいしゃしんを撮とるで、そこの壁かべの前まえに立って」

　カシャッ。

「マイナンバーカードを使って、ピッて認証にんしょうするのと、都度つど入力にゅうりょくするの、どっちがええ？　ピッてする方ほうが、カード無ないと認証にんしょう出来へんで安全あんぜん」
「安全あんぜんな方ほうがええ」
「おけまる……出来た。扉とびらにマイナンバーカードを当あてると、繋つなげられる。扉とびらを閉しめてから、再度さいど当てると切断せつだんされる」
　先程さきほど胡蝶に渡わたしたマイナンバーカードを受うけ取る。説明せつめい通どおり、扉とびらに当あててから開ひらくと、クローゼットの向むこうに部屋へやが見える。
「向むこう側がわに行けるん？」
「うん。繋つながっとる間あいだは、普通ふつうの部屋へやと同じように往来おうらい出来る」

　初はじめて入る部屋へや。

「いつでも行いけるんやおね？」
「うん」
「いつでも行いっていいん？」
「うん」

　なんだか、違和感いわかんがある。

「ここは、誰だれの部屋へや？」
「吉乃きつの」
　『おい！』、『やっぱり』――言葉ことばにする感情かんじょうを選えらべない。
　トンネルを『繋つなぎたくない』と明言めいげんしていた胡蝶が、自分じぶんの部屋へやに繋つなぐはずがないと、もっと早く気付きづくべきだった。
　帰蝶きちょうは、悪巫山戯わるふざけと決きめ付けたけれど、続つづく言葉ことばで誤解ごかいだったと判明はんめいする。
「吉乃きつのには、知識ちしきを溜ため込んで満足まんぞくする悪癖あくへきがある。説明せつめいは上手じょうずやで、コンサルするんやったらええけど、このまま放置ほうちすれば、いつか取り返しつかん失態しったいを犯おかしてまう。やで、危機意識ききいしきを植うえ付けたい。やけど、うちはお灸きゅうを据すえるだけのつもりでも、やり過すぎてまう節ふしがある。やで、帰蝶きちょうが代かわりにやって」

「手てぇ抜ぬいたら、反省はんせいも後悔こうかいもせんやろ」
　部屋へやから繋つながっている全すべての空間くうかんにある、全すべての物オブジェクトを暗号化あんごうかし、使用不能しようふのうな状態じょうたいにした。
　所有権しょゆうけんを奪うばい、吉乃きつのが有ゆうする全権限ぜんけんげんを解除かいじょ。全すべての窓まどを塞ふさぎ、部屋へやの鍵かぎを交換こうかん。吉乃きつのが立ち入れないようにした。
　五分後、全すべての痕跡こんせきを消けすよう設定せっていし、自室じしつに戻もどる。

「エグいな……うちでもそこまでしいへん」
「自業自得じごうじとくや。復号ふくごう鍵かぎ渡わたしとくね。後あとのことは、あんたに委ゆだねる」
　スマホを取り出し、発信はっしんする素振そぶりなく、唐突とうとつに話し始める胡蝶。
「聞きいとったか？　帰蝶きちょうも自業自得じごうじとくやと思っとる」
　画面がめんには『前科三犯ぜんかさんぱん』と表示ひょうじされている。通話相手つうわあいては、吉乃きつのだろうと想像そうぞうつく。
『うん。反省はんせいした……』
　スマホ越ごしに、半泣はんなきの吉乃きつのの声こえが聞こえる。先程まで一緒に居た吉乃きつのは、山中さんちゅうで眠ねむっているから、時間軸じかんじくが異ことなる吉乃きつの。
「ええ加減かげん、懲こりなあかんよ」
『復号ふくごう鍵かぎ、ちょうだい』
「帰蝶きちょうが荒あらしたのは、ハニーポット。あんたの部屋へやの復号ふくごう鍵かぎなんか、持もってへんわ！」
　ハニーポットとは、攻撃者こうげきしゃをおびき寄よせ、侵入しんにゅうさせるため、攻撃こうげきを受けやすい状態じょうたいにしてある罠トラップ。
　つまり、帰蝶きちょうは胡蝶の手てのひらの上で転ころがされていたということになる。そんなことにも気付きづかず胡蝶に、してやったり顔がおをしたことが恥はずかしくなってきた。
『全部、廃棄するしか無い？　少すこしだけでも、元もとに戻もどせへん？　うつけに貰もらった物とか、色々いろいろあるの……』
「あんたが一番いちばんよう、わかっとるやろ。汚染おせんされたんやで、全廃棄やわ。バックアップを怠った、あんたが悪わるい。もしも相手あいてが帰蝶きちょうやったら、復号ふくごう鍵かぎをくれるで良かったのにな」

「過去かこに行けば、防ふせげるんやない？」
「無理やわ。シュレディンガーの猫、知っとる？　観測するまでは物事ものごとの状態じょうたいは確定かくていせんっていう思考実験しこうじっけん。今回こんかいの件けんは、吉乃きつのが観測かんそくしたことで、事象じしょうが確定かくていした。やで、その時点じてんになったら、必かならず使用不能しようふのうな状態じょうたいに至いたる。復旧ふっきゅう出来へん事象じしょうを観測かんそくしたら、それも確定かくていして後戻あともどり出来へんくなるだけやお」

　時間軸じかんじくの移動いどうは、万能ばんのうな能力のうりょくではないらしい。
　でも引っ掛かることがある。帰蝶きちょうは父親ちちおやからの説教せっきょうを回避かいひ出来ている。理由りゆうは、おそらく胡蝶の観測かんそくが不十分ふじゅうぶんだったから。明日以降の帰蝶きちょうから、口頭こうとうで伝えられて知ったのだろう。
　つまり直接ちょくせつ見聞みききしていない、伝聞でんぶんにより知しっただけの事象じしょうは、改変かいへん可能かのうということ。

　通話内容つうわないようから、吉乃きつのがバックアップを怠ったことを観測済みで、使用不能しようふのうになるまでの間に、手立てだてを講こうじられない状況じょうきょうに至いたったと推察すいさつする。
　期待きたいさせても、応こたえられる可能性かのうせいが極端きょくたんに低ひくい。この段階だんかいで諦あきらめるのが精神衛生上せいしんえいせいじょうは、良さそうではある。