男好きな僕が異世界に転生するなんて！〜仕方が無いので好きな男と魔王を倒しに行きます。え？僕の残機は他人の命？〜

始まりの王国

勇者、さらなる試練に挑む

「うぅ……もうダメ…」

俺は地面にぺたんと座り込んで、プルプルと震える腕を抱えた。

アルヴァさんの“徹底した基礎訓練”は想像以上にキツかった。剣を振るのではなく、操る――言葉にすると簡単なのに、実際やってみると全然うまくいかない！

「これぐらいで音を上げるとは、まだまだですね」

「うぅ、アルヴァさん……俺、もう腕が上がらないよぉ……」

ぶんぶん腕を振ってアピールしてみるが、アルヴァさんは涼しい顔で見つめてくるだけ。ちょっとぐらい労ってくれてもいいのに！

「その程度でへこたれていては、いざという時に戦えませんよ」

「いやいやいや！ いざっていう時には、俺だって本気出すし！」

「そういう人に限って、いざという時に動けなくなるのです」

「ぐぅ……アルヴァさんが言うと、なんか説得力ある……」

「それに、あなたは剣士ではなく勇者なのですから、本来であれば剣など不要なはずなのですが」

「それを言っちゃダメぇぇぇ！！」

俺は両手をバッと広げて、アルヴァさんの口をふさぐフリをする。

「俺が剣に慣れ始めてきたっていう大事なタイミングなんだから、そこを否定しちゃダメなの！ ダメなんだからね！」

「……わかりました、わかりました」

アルヴァさんは軽く肩をすくめて、俺の熱弁を受け流した。うぅ、やっぱりこの人、俺の扱いに慣れすぎてる……！

「ですが、あなたは確かに成長していますよ。以前は剣をまともに握ることもできなかったのに、今ではこうして振ることができるのですから」

「……そ、そう？ へへっ、もっと褒めてもいいんだよ？」

「褒めすぎると調子に乗るでしょう？」

「うぐっ……言い返せない……！」

でも、アルヴァさんにちゃんと成長を認めてもらえたのは、やっぱり嬉しい。

俺、少しずつだけど強くなれてるんだ――。

「さあ、休憩は終わりです」

「えっ！？ もう！？」

「剣の修行は終わりませんよ、勇者殿？」

「うわぁぁん！！ アルヴァさんの鬼ぃぃぃ！！」

俺は地面に転がりながら、全身で抗議の意志を示した。だが、アルヴァさんはそれを冷静に見下ろし、腕を組むだけ。

「そもそも、基礎訓練で泣き言を言うなど、早すぎるのでは？」

「いやいや、これ、基礎の範疇超えてるからね！？ もう俺、腕がもげるかと思ったんだけど！」

「では、腕がもげるほど頑張ったのですね。ならば、もう少しだけ耐えられるはずです」

「論理が破綻してるぅぅ！！」

ジタバタと抗議する俺をよそに、アルヴァさんは片手を差し伸べてきた。

「立ちなさい、誠。次は回避の訓練です」

「ええぇぇぇ！？ 今度は避けるの！？」

「剣は攻撃のための道具ではなく、防御のための道具でもあります」

「いや、それは確かにそうなんだけどさぁ……。俺、まだ満足に振れるようになったばっかりなのに……」

「だからこそ、次の段階に進むのです」

「アルヴァさんって、もしかしてドS……？」

「何か言いましたか？」

「いえ……言ってません……」

アルヴァさんの鋭い眼光に、俺は慌てて口をつぐんだ。

仕方ない、やるしかないのか……！

俺はよろよろと立ち上がり、剣を構える。すると、アルヴァさんは剣を鞘に納めたまま、俺に向かって軽く手を広げた。

「では、始めますよ」

「……え、ちょっと待って、俺、心の準備が――」

言い終わる前に、アルヴァさんの体がブレた。

次の瞬間――俺の視界から、彼の姿が消えた。

「えっ……？」

驚く間もなく、背後にゾワリと冷たい気配。

「遅いですね」

「うわぁっ！？」

慌てて前に飛び出すと、すぐ後ろにアルヴァさんがいた。いつの間に！？

「これが回避の訓練です」

「ちょっと待って、何その瞬間移動！？ 俺にできるわけないじゃん！」

「これは瞬間移動ではありません。ただの移動速度の違いです」

「いや、それは嘘でしょ！？ 絶対おかしいもん！」

「では、できるようになるまで鍛えましょう」

「うわぁぁぁぁ！！｣

それから数時間――。

俺は何度も地面に転がされ、転び、転ばされ、そしてまた転んだ。

「ふふ、あなたの動きも少しは良くなりましたね」

「ぜんっぜん嬉しくないぃぃぃ……」

俺は地面に大の字になって、ぐったりと息をついた。アルヴァさんはそんな俺の姿を見て、微かに笑っているような気がする。

「では、今日の訓練はここまでにしましょう」

「ま、マジで！？ やったぁ……！」

俺は勢いよく飛び上がり、バンザイのポーズを取る。

アルヴァさんは呆れたように首を振るが、どことなく優しげな眼差しをしていた。

「お疲れ様です。誠様」

「ふふん、俺、頑張ったよね？ もっと褒めてもいいんだよ？」

「調子に乗るのもほどほどに」

「うぐっ……！」

それでも、アルヴァさんに認めてもらえるのは、やっぱり嬉しい。