あやかしと神様の恋愛成就

あやかしと神様の夏休み（番外編）

9☆花火祭りで初デート

　今日は花火祭り大会で香茂家の住む町は色めき立ち早く夜の花火が見たいという雰囲気がたかまっている。

　帰省の二日前に香茂家恒例行事、花火祭大会に葛葉子も一緒に参加することになった。
　夏休みしか、大型の休みが取れない陰陽寮長の家族の絆を深めるイベントだった。

　幼い頃、葛葉子と瑠香も一緒に、浴衣を着てへこおびがお揃いでかわいい写真が残ってる。
　写真に写る瑠香は女の子の姿だ。
　背中にボロボロのウサギを背負っている。
　けれど二人とも覚えてなかった。
　あまりにも稚すぎてなのかもしれないけれど…
「デートでもすれば思い出すんじゃない？」
と真陽の提案だった。


　真陽に浴衣着せてもらって瑠香も浴衣だ。
　葛葉子は、白地に朝顔の鮮やかな柄に黄色の帯。
　頭には丸いあかい簪をつけている。その丸の中には菊の花が一輪掘られている。花火のようにも思える。
　かんざしで結ってあるのでうなじが覗く。
　
　瑠香は、紺色の渋い浴衣で帯は黒と白の二重線の柄。
　その帯の中に同じ柄のかんざしをさしている。
　どこかにペアルックしたかったらしい。
　真陽に髪を結ってやろうかと襲われそうになったが、真陽の髪を結う事で間逃れた。

　とりあえず、瑠香は暑いのでポニーテールを結うとかなんだか、さらに男らしく色っぽく見える…
　ドキドキして目が離せない。

《やっと、そういうことがわかるようになったか…》

　葛葉子は、ムッとする。
「頭、覗かないんじゃなかったの？」
　覗かれてもなれてしまって構わないけれど、恥ずかしくなる。

「あまりにもオレに見とれてるから、ついね」
　ニッと意地悪く微笑むが嬉しそう。
「もうっ！わたしはどう？」
　可愛くポーズを決めてみる

「脱がせたいほど可愛い」
　帯を解こうとする手をパシリと叩く。

「意味ないじゃないか！」
「それほど色っぽくて可愛いから迷子になるなよ。他の男に誘われるなよ…」
　そう言って心配になってきた。

「オレから絶対に離れるなよ？」
　手を重ねて指を絡めていう。
「うん、瑠香も美人な女の人に付いて行ったらダメだからね」
「葛葉子以外の女は女じゃないから安心して」
　チュッとおでこにキスをした。

「真陽ねえ！すごく綺麗ー！女神様だー！」
　真陽は、渋い紅に縦ラインの同じ彩度の、紺がはいって、彩度の明るい赤い椿と白い椿とが体を周るように配置されている鮮やかな浴衣だ。
　大人の雰囲気あふれる真陽によく似合う。

　そんな真陽を春陽は瞳を輝かせて絶賛する。

「うふ。ありがとう。今日はエスコートよろしくね」
　そういって、手を繋いで祭りに出かけていった。

「真陽姉さんと春陽はラブラブだな」
「あいつを義兄さんと呼ぶ日がくるのかな…」
　瑠香は、ちょっと複雑だった。
　四人は屋台が並ぶ手前でふた手に別れた。

　互いにデートを楽しみたい。


　毎年、瑠香は場所取り役だが葛葉子と初めてのデートで思い出にしたいために、場所取りは陰陽寮長ひとり場所とをして睨みを聞かせている。
　お母さんはお父さんのための軽い食事をつくってる。

「わーっ！屋台がたくさん並んでる！」
　夕方で人混みもすごいが屋台も、力が入ってる。
　開場前の土手の両側に屋台が並んでいて、
「お祭りみたいだ！」
「まぁ、花火祭り大会だからそうなのだけど。」
両方楽しめるから、毎年盛大に行われる。
　葛葉子は、興奮して瞳を輝かす。
「わーっ！なんだか懐かしいね！」
「そうだな……覚えてないんだけど」
　葛葉子だけ覚えてないならわかるけど、瑠香自身葛葉子と一緒だったことを覚えてないのは引っかかるところだけど、今、そばにいるのだから些細なことだと思い直した。

　葛葉子はデートということも忘れて幼子のようにはしゃぎまくる。

　金魚すくいしたり、くじ引いたり。
　たこ焼き買ったり。
　わたあめ買って、わけあって微笑む。
　葛葉子がはしゃぐ姿は可愛い。ずっと眺めてたい。

「初デートが花火祭りお祭り！
記念だなっ！面白いし楽しいし！
うふふ。」
　ほんと楽しい。嬉しいし。
　瑠香の腕に抱きつく。
　葛葉子は心が浮かれ過ぎていた。
　きっと瑠香も楽しんでいると思っていた。

　だけど、瑠香は青ざめてる。
　言葉数も少なくなっていた。
　しかも足取りも遅くなってる。

「瑠香？たのしい？」
　葛葉子は自分だけがもしかして楽しんでいるのか？と思い瑠香の顔を見上げる。
　ついに、ふらーっと、葛葉子に寄りかかって、
「気持ち悪い、人酔いした…」
「えっ…」