だって私、悪役令嬢なんですもの（笑）

５７．滅びの国の愛し子

「ねぇ」

　意を決して、私はソレに声をかけた。
　目の前をウロウロして、チラチラと視線をよこしていたソレは、一瞬動きを止めて、眉を寄せ、首を傾げてから、またウロウロしはじめた。
　まるで私の声が幻聴だというような扱いだ。

「……ねぇ」

　もう一度、少し力を込めて、声を出すと、ソレはゆっくりとこちらを見た。

「もしかして、私を呼んだか？」
「えぇ、火の精霊王様をお呼びましましたわ」

　貴方以外に誰をこの部屋で呼ぶというのかしらね。

「ちょっと伺いたいことがありましたので」
「何を聞きたいんだ？」
「愛し子たちについて……教えていただけません？」
「愛し子について、か……どんなことを知りたいんだ？」
「愛し子は、どんな方たちでしたか？」

　火の精霊王は眉を上げる。嫌そうでも、面倒そうでもない、不思議そうに。

「そうだな……愛し子は純粋だ」


――――純粋？


「人のような悪意を持たず、他の悪意によってその心が穢れることも無い」


――――悪意が……無い？


「嫌な事をされても気にしないし、誰かが嫌がることもしない」


――――気にしない…………だと。


「喜び、悲しむことはあっても、怒ることはないし、いつも穏やかに何かに楽しみを見つけ」


――――怒らないってどういうこと？


「困っているものがいれば助けるし、誰かのために何かをするのが好きだ」


――――自己犠牲の権化！！！！！？


「……その心の美しさが、我々を引き寄せる……」

　思わず目を剥いちゃった。

　愛し子って、私とは程遠い存在じゃないの！！！

　私、生まれた時はともかく、前世を思い出した時には純粋って言葉とは無縁になったと思うの。
　頭の中は、悪意と煩悩ばかりだし、嫌な事をされたらすぐやり返したいし、心の中はいつでも怒りの炎が燃え上がってるわよ！
　それに、困ってる人がいても無視するし、誰かのためになんて絶対何もしないわよ！


……私、やっぱり愛し子ではなさそうねぇ。


　顔がにやけそうになるわ。でも我慢。だって火の精霊王の表情は苦虫をかみつぶしたように歪んでいるもの

「だが、我々はそれが、気にくわなかった」
「気に、くわない？」
「そうだ、気にくわない」

　むすりとして繰り返されても、困るんだけど。

「何が気に入らないんですの？」
「人のために何かしようとうすることが、だ」
「はい？」

　愛し子の心が綺麗で、何もかもを愛している、それが精霊たちにとって良いのでしょう？
　何が気にくわないと……。

「そのうちわかるさ。他に何か聞きたいことはあるか？」

　意味が分からないまま首を傾げれば、火の精霊王はそう続けた。
　まぁ別に興味ないから、他に聞きたいことを聞いちゃいましょう。

「……この国が滅びた時、愛し子はどこにいたんです？」
「あぁ、それなら光が、自分の世界に連れて行った」
「自分の世界……精霊界？」
「そうだ」
「人は精霊界へ行ける？」
「……あの時は特別だ。愛し子は悪意に弱い。我々の加護もあるし、周りにいるのは精霊が好む人間ばかりだ。まず人の悪意をうけることが少ない。あの時の愛し子は、裏切りと悪意を生まれて初めて一緒に受けてしまった。愛し子はずいぶんあの男に心を許していたからな。その衝撃に耐えられず、心だけでなく魂まで傷つきこの世界全部を拒絶した。そのままでは愛し子の魂が消えてしまうところだったが、消えるすんでの所で光に助けを求めた。光は愛し子の願いを叶えるため精霊界に連れて行ったのだ」
「……精霊界から人の世界は見えない？　滅びるところを愛し子は見ていた？」
「見えるが、愛し子はその魂の傷が癒えるまで、光の元で眠りについていたのだ。国が滅びるところも、聖女の呼びかけも見えも聞こえもしてなかったろう……次に目覚めた時には、滅びた国のことも、愛した男の事も全部忘れていた」


　……そう言う事だったのね。
　愛し子は、ざまぁをしたわけじゃなかったのねぇ。

　そうよね。純粋な存在が、ざまぁ……あり得ない……






　心が穢れに穢れまくってる私とは、やっぱり違うわね。