「月が太陽と眠る夜」 〜出自が分からず無戸籍の孤児として育った小春の前に現れたのは、日本王国の王子の兄弟？！〜

第一章

王立ホテル

白の軍服姿の男性が、ゆっくりと私に近づいてくる。


王太子の後ろにも2人の侍従らしき人がいて、大男3人の圧力を感じる。



顔を見てはいけないと、私は立ち尽くしたまま王太子の足元だけをみつめ、とにかく固まっていた。


王太子との距離は、おそらく2メートル程度だが、あまりの覇気に、私は思わず後退りしてしまう。





「王太子の珀斗（ハクト）だ。」


「…あ、えっと…。は、はい、殿下、おめ、お目にかかれて光栄です…」


私は、しどろもどろになりながら、担当官に教えられたとおりの言葉を発した。




「顔を上げろ」


「はい、殿下」



私は意を決して、王太子の顔を見上げた。




大きな目に、キリッとした眉毛。スッとした鼻筋と、少し焼けたの肌。


整えられている短髪のヘアスタイルが、よく似合う。


そして、165cmの私が見上げるほどの高身長で、軍服を着ていてもわかる鍛えられた肉体。


白い軍服には、いくつかの装飾が付いており、私の知らない数々の勲章や階級を表しているようだ。



テレビや新聞で何度も見たことがあり、初めて見たわけではないが、近くで見ると衝撃を受けるほどの美男で、息をすることを忘れてしまう。


そんな人に見つめられ、心臓の脈が一気に上がり、卒倒してしまいそうだ。




「お前が、嬉野小春だな」


「は、はい、殿下」





王太子の一言一言にビクビクとしながら、粗相のないよういつもより控えめに声を出す。


王太子も、立場上、萎縮してるい国民との接し方には慣れているのか、終始落ち着いた声色で私に話しかける。



「時間がないから簡潔に言う。」


「はい、殿下」

















「お前と結婚する。これからは宮殿に住め」


「え…？」







目の前の状況が全く理解出来ず、固まる私を他所に、王太子とその侍従は、話を続ける。


「おい、あとのことは任せた。」


「すぐに王室入りの準備を進めさせていただきます」


「俺が外遊から帰国するまでに、完了しろ」


「かしこまりました」



王太子はすぐに部屋を出て、取り残された私はなす術もなく立ち尽くす。




「ようやく王太子殿下が結婚を決心されて、安心しました。これから、すぐに準備を始めましょう」


「すみません、何かの間違いではないでしょうか？」


「殿下が日本にご帰国されるのが、二週間後ですので、それまでに間に合わせなくては」


「あの、私の質問は聞こえていますでしょうか？」


「王太子妃殿下、どうぞこちらへ」