偽りに燃えて

【第四部】炎上、そして爆発

それだけ僕たちが本気だってこと

　日曜日の午後三時。
「それじゃあ、夜までに帰るわね」
「ああ、いってらっしゃい」
　玄関ホールで英恵が娘の手を引き、ショッピングモールへと出かけていく。
　やがて静まり返った室内に、インターホンが鳴った。
　浩一がモニターを無言で確認し、エントランスのロックを解除する。
　玄関のドアが静かに開いた。
　息を殺すようにして入ってきたのは、ダークグリーンのワンピース姿の芽衣だった。
　ベビーカーに息子を乗せている。
「……行かれた、みたいですね」
「ああ。夜まで帰ってこない」
　例のリクエスト──『より刺激的な場所で』。
　その「レッスン」のために、二人は英恵の外出を待っていたのだ。
　二人でしばらく、芽衣の息子と遊んで過ごした。
　やがて、遊び疲れて寝息を立てる時間になる。
　浩一と芽衣は、どちらからともなく目を合わせ、笑みを浮かべた。
「場所……どこにするんです？」
「決まってるよ」
　浩一は、ある部屋のドアを開けた。
　浩一と英恵の「寝室」だった。
　ダブルベッドと、英恵のドレッサーが置かれている、夫婦だけの空間。
「え、ここで……。う……嘘ですよね……？」
　芽衣は、不安そうな顔で、浩一の顔を見た。
「あの和室、君のアパートよりも『刺激的な場所』を、君に味わってもらうには、ここが最適解だよ」
　浩一は戸惑う芽衣を、ベッドの上に押し倒して、身を重ねてきた。
　芽衣はシーツから、英恵が愛用する柔軟剤の香りがするのを感じた。
　それが彼女を本能的に抵抗させた。
　首を横に振り、彼の身から逃れようと動く。
「ここ……英恵さんの、場所ですよね……。やめませんか？」
　だが、後ろから浩一がその細い肩を掴んで、彼女の髪を掻き分けて、そのうなじに唇を寄せて吸い付くと、芽衣は痺れたように身を震わせて、抵抗の力が失せていった。
　浩一は、芽衣の耳元で囁く。
「あってはならない場所で、あってはならないことをする。……それだけ僕たちが本気だってことだ」
　その言葉が、芽衣の罪悪感を奇妙な興奮へと変質させていく。
（本気……。私たち、本気……。先生がそう言ってる）
　浩一は芽衣の薄いワンピースのファスナーに手をかけ、一気に引き下げた。
　現れた華奢な背中に、浩一は舌を這わせていく。
「ひゃ……！」
　妻のベッドで、妻の親友を抱く。
　二人はすでに、タブーを犯してでも互いを求め合ってしまう強い欲望の力に、身を委ねる、そして屈する興奮を覚えており、自身の器官が濡れていくのを感じた。
　ドレッサーの鏡には、英恵の私物が並んでいる。その鏡に今、自分たちが絡み合う姿が映り込んでいる。
（ごめんなさい、英恵さん……私、ごめんなさい……！）
　背中に何度も重ねられるキス。
　心で謝罪しながらも、身体は浩一の愛撫に熱く反応していた。
　浩一は、芽衣の身体を反転させると、彼女の両足を大きく開かせていく。
「先生……明るいのに……そんな不潔なところ」
「君はどこから見ても美しいよ」
　芽衣は、彼から離れようとしたが、浩一の力強さの前では、全くの無駄だった。
　浩一は、芽衣の潤んだ秘部を覗き込むと、容赦なく自分の熱を突き入れていく。
「ああっ……！　まだゴム付けてないですよね？」
　抵抗を押し除けるほど彼は強い意志で、あってはならないところで、あってはならないことを決行している。
　それほど『本気』であることを示されて、快感の閾値を麻痺されていった。
　浩一の指が、芽衣の敏感な蕾を的確に刺激するたび、芽衣はこれまで感じたことのないほど、激しく腰を震わせた。
「あ……あっ……！　先生、だめ、私……！」
　芽衣の意識が、一瞬、白く飛んだ。
　その動きでベッドが大きく揺れた。
　彼女の器官が、ぎゅっと彼を締め付ける。
　まだ装着していなかったので、彼は思わず身を離した。
　すると、二人が繋がっていたところから、これまでにない量の彼女の愛の水がこぼれ落ちた。
　芽衣は数秒間、恍惚としていたが、やがて異変に気づき、小さな悲鳴を上げた。
「あっ……！　え、あ、どうしよう……！」
　純白のシーツに、彼女の愛液が小さなシミを作っていた。
「英恵さんのシーツに……」
　芽衣は、慌てて身体を起こし、シミを隠そうと手で擦ろうとする。
　だが、浩一は、小さなパニックに陥った芽衣の手首を掴んで、笑みを浮かべた。
「気にするな。どうせわかりやしない」
　浩一は、慌てる芽衣の顔に、自身のそれを近づけていく。
「それに、僕はまだ終わっていない」
　その後、彼は彼女の口内で、数日間、溜め込まれていた欲望を放ち、「これはこぼさないで」と言われて、初めて彼の味を飲み込んだ。
　すると、浩一は彼女のまだ濡れているところを、指で愛し、そして次は避妊具を装着して埋めていき、互いが二度目を迎えるまで、全身を愛し続けた。
　二人はもうさっきのシミを忘れるどころか、さらにその痕跡を増やして気にすることがなくなっていた。
　芽衣も心の底が、偽りとも真実ともわからない二人の愛に燃えていて、自ら歓びを求めて声を上げ、腰を揺らして、水滴を落としていった。
　夕日が部屋に差し込む頃、二人はシャワーを終えて、別れを惜しむ抱擁と、穏やかなキスを繰り返していた。
「……先生は、悪い人です」
「その、悪い先生をどう思う？」
「大嫌いです。でも……私、先生が大好きです……」
　甘い言葉を交わした後、芽衣は息子を連れて帰っていく。
　だが、浩一は気づいていなかった。
　彼女が落としたのは、愛の雫ばかりではない。
　彼女の琥珀色した髪の影で、密かに輝いていたイヤリングの片方が、ベッドと壁の隙間に落ちているのに、気づいていなかった。