せめて1話だけでも。orz

2章 既に狂っていた歯車の露見

7話 異世界訪問

「お、おいなんだよこれ」


　刀袮の眼前は、酷い有様だった。車は横転し、民家からは、火の手が上がる。


「え、まさかもうでも早すぎる」


「なんか知ってんのか?」


　刀袮は、何が起こってるのか理解できなかった。ただ目の前のあり様に指をくわえて見守るだけである。しかし、ヤルダバオトの口ぶりは、知っている人のそれであった。


「誰かはわからないけど、何処かの神様が攻めてきたんだよ！！」


　刀袮は、理解していた。しかし、思っていた物とは遠くかけ離れていた。


「くうぅ、戦うってそう言うことかよ」


　刀袮は毒づき思考する。「どうする？考えろ俺。何か突破口があるはずだ」と。そして一つの可能性を見出しヤルダバオトに問いかける。


「ヤルダバオト、この戦いの勝利条件は勝つことなんだよなぁ?だったら敗北条件は何なんだ？」


　ヤルダバオトは直ぐに答える。


「うん、ちょっと複雑だけど簡単に言えばそこの神様、地球だったら僕を殺すこと。つまり敗北条件は、僕が死ぬこと」


　刀袮は必死に思考する。そして一つの突破口を見つける。


「ヤルダバオトが死ぬこと、、、じゃあ別に地球に固執する必要はないのか？」


　そう問うとヤルダバオトも思考しだす。


「そうか、確かに地球に固執する必要はない。自分の陣地は、ここで作る必要は無い。よし、それで行こう。でも、、、刀袮はそれでいいの?地球は大事な人とか？」


　そうゆわれ、刀袮は即座に答える。すでに答えが出ていたからだ。


「あぁ、問題ない。地球の奴らが死んだところで俺には関係ない」


　そう言った刀祢には、迷いは一切なかった。


「分かった。でもどこに行こうか？」


　刀袮には、考えがあった。代理は言っていた。お前たちが一番弱いと。ならどうする？答えは決まっている強くなればいいんだと。


「できれば魔法覚えれるところがいいんだけどあるか？」


「なくはない、、、かな。じゃあ取りあえずそっちに行こう心残りはない？」


「あぁ早く行こうぜ」


　このとき刀袮にはすでに学校や施設の人間など脳内に残っていなかった、ただ新しい世界へ希望に満ち溢れていた。まるで、今年入学する新一年生のように。


「じゃあ、行くよ」


　そうヤルダバオトが行ったあと手を下から上に上げる。するとやはり光が弾け消える。そして刀袮の、眼前にあったのは、酷い有様の日本ではなくのどかな森の中だった。


「暖かいなぁ」


「そうだねぇ」

　刀祢とヤルダバオト、現在森の中のポッカリと空いた草原の様な場所に寝転んでいた。


「なぁ、ここはどこなんだ？」


「ここはね、僕が代理様に拾われてから魔法の勉強をしたところだよ」


「そうか」

「よし」そうゆうと、刀袮生きよいよく立ち上がり提案する。

「とりあえず、街か、、、村、人の居そうな所に行こうぜ」そう言いヤルダバオトに手を差し出す。

「うん」と言いながらヤルダバオトはその手を掴み力いっぱい引っ張る。


「確かこの近くには大きな街があったと思うからそこ行こうか、確かあそこは冒険者ギルドあったと思うし」


　そうゆわれると刀袮は、いきよいよく聞き返す。


「ギルド？今ギルドって言ったか？」


「う、うんゆったけどどうした？」


　ヤルダバオトは、少し引き気味に答える。


「いやー、どこまでもゲームとかの世界だな」


　ヤルダバオトは、納得した。


「あーそうゆう事ね。それは神様たちもパク、、、オマージュしてる所もあるからね」


「今パクリって言おうとして言い直したよね？」


「言ってないよ。それより行こ」


「そうだな」


　♦♢♦♢


　街を目指すなか、刀袮は素朴な疑問をヤルダバオトにぶつける。


「なぁ、ヤルダバオト神達って、なんで日本語なんだ？」


「それはね、君が日本人だからだよ。」


　そう言われた刀袮は正直な所わけがわからなかったから、聞き返してしまった。


「へ？」


「だから、僕の口見てみ」


　そう言われても刀袮は、口元を見るとヤルダバオトが日本語を話してないのがわかった。

「うわ、ヤルダバオト。日本語喋ってないやん」


　刀袮は驚き使い慣れない関西弁を口にする。ヤルダバオトは日本語ではなく他の言語を話しているという事だ。


「うん、そう言う事。僕が喋ってるのは神様たちと話すときの言葉。仮に神話語とでもなずけようか。それを神様以外が聞くと自分の母語に聞こえるんだよ」


「へぇー」と、刀袮は感心してるとあることに気づく。


「てか、個々の世界の人って何語喋るんだ？まさか言語覚えなきゃいけないのか？」


　そうなると、かなり面倒くさい。


「あ、その点は大丈夫だよ、刀袮は僕の庇護下にいるからね」


「庇護下って事は加護かなんかもらえたりするのか？」


「うん、そうだね。簡単に説明すると、例えば相手の話してることとか書いてることは、自然と理解できるよ、あと僕と刀袮は遠く離れていても会話ができるよ、あとは普通の人間よりは身体能力は高くなってるはずだよ」

「〈言語理解〉と〈意思伝達〉と〈身体強化〉か。うん、悪くないな」


「因みにこれは刀袮の信仰度が大きく関わってるからね。んまぁ、信仰って言っても例えば今より仲良くなるともっと強くなったりするよ。刀袮も僕もね」


「ヤルダバオトも強くなるのか?」


「うん、そうだよ。神様が信者を大事にするのと同じだね。だから信者を大事にするんだよ」

「あーそうゆう事かでも信者って、他にいないのか？」


「神様にもまぁランクみたいな物があるんだよ。僕は最下級だからね。まぁ今考えれば最下級なのにワールド持ちって言う時点でおかしいんだけどね」


　おっとこれは地雷だったかな。


「そうか、お、あれ見ろよなんか建物見えてきたぞ」


　そう言うとヤルダバオトは少し元気になったような気がした。

「ホントだよし競争だ」


　そう言うが早いか行った瞬間からヤルダバオトは、走り始めた。


「うわ、ずるいぞ」


　そう言いつつも刀袮も走り始める。そして気付く、確かにいつもの数十倍速く走れているのに全然疲れてない。むしろこれでもゆっくりなくらいだ。これが〈身体強化〉か。


　♦♢♦♢


「さぁここが冒険者ギルドだよ。とりあえず冒険者登録だけ済ましとこっか。」


「よし、行くか。あっそうだ聞こうと思ってたことなんだけどさぁ」そう言うと刀袮はヤルダバオトの耳に口を近づけ小声で話す。


「お前が神だってバレないのか？この世界にだって神いるんだろう？」


　そう言われヤルダバオトはくすっと笑ったあと答える。


「そうだね。バレることはほとんどないよ。少なくとも僕が神様しか使えない技とか使ったら察知されちゃうかもだけど。まぁここの神様は僕の知り合いだから大丈夫だよ」


　そう言われ刀袮は安心する。


「そうか、ならいいんだけどよ」

　そう言ったあと「じゃあ改めて行こっか」と言いヤルダバオトは冒険者ギルドの扉をいきよいよく押し開ける。


「ようこそ、冒険者ギルドへ」