女子高生が、納屋から発掘したR32に乗る話

秋は変化……

お蕎麦とシフトロックと新入部員

　案外、落ち着いたところでのお昼ってのも良いよね。
　この辺って、お蕎麦では有名だからね。
　でもって、あんまり地元だと名産物って食べないからね。
　蕎麦のアレンジレシピって、結構新鮮だよね。柚月が頼んでいたような揚げたりとかするのって、見た事ないし、普通の茹でたやつでも、トッピングを変えたりして、結構お蕎麦にありがちな、おじさん臭さを消してるのが良いよね。

　まぁ、私らには蕎麦アレルギーがいないのも、ここに来られる大きな要因か。
　え？　結衣どしたの？　私の知り合いに蕎麦アレルギーって、居たっけ？　だって？

　あれ？　柚月と悠梨、どうしたの？　結衣を羽交い絞めにして、何処に連れてくの？
　え？　優子もどうしたの？

　「マイ、大丈夫？　気分悪くない？」

　だって？
　何の話……って、軽音楽部の事？　今更そんなこと、どうでも良いよ。そう言えば、軽音楽部のメンバーの中に、蕎麦アレルギーがいたね。思い出しちゃったよ。
　別に、気を遣わなくても、気分悪くなって吐いたりしないって。むしろ、みんなに気を遣わせてると思うと、そっちの方が気になっちゃうよ。

　別に、軽音楽部の事は、積極的に思い出したくはないけどさ、だからって言って、思い出すだけで吐いちゃうとか、そんなんじゃないからさ。
　変に気を遣わないでよ。
　なんか、変な事思い出しちゃったなぁ……。

◇◆◇◆◇

　また、解体屋さんに戻ってきたけど、まだなんかできる作業ってあるの？
　ミッションと、クラッチが無くてもできる作業って？

　エンジンルームなんだけど、なにこの配線？
　え？　ATの電子制御用の配線だって？　なるほどね、あんまり見覚えが無い訳だね。
　優子ったら、何やら本を片手に配線を調べ始めた……と思ったら、ニッパーで、何本かを切断しちゃったよ！　何やってるのよ！

　え？　この辺りの線を短絡させておかないと、シフトロックが働いて、MTにした時にキーがロックできなくて抜けなくなるんだって？
　そう言われてみれば、ATって、『P』レンジに入れてないと、キーが抜けない仕組みになってたよね。

　「日本人が～、ヘタクソすぎて、国内だけ、そういう仕組みになってたんだよね～。ちなみに、2000年くらい以降のMT車が、クラッチ踏まないとエンジンかからないのも、国内だけだからね～」

　柚月が言った。
　うん、MTの話は訊いたことあるよ。
　確か寒冷地で、サイドブレーキ掛けずにギア入れて車を止めてる人が、リモコンエンジンスタータ使って、車内を温めようとして、スイッチ入れたら車が飛び出した、とか、ギア入れて止めてた車を、他の人に貸したら、そういう止め方の習慣の無い人で……っていう例があって、そういう事にならないように、クラッチ踏まないとエンジンかからないようになってるって。
　だって、R32なんて普通にクラッチなんて踏まないし、しかも説明書に『エンストした時は1速又は2速に入れて、クラッチを繋いだまま、キースイッチをスタートにすると、短距離であれば車を動かせる』って、書いてあるしね。

　そうか、アレは国内だけなのか、え？　ちなみに、国内向けでも、ランドクルーザーみたいに、それが使えないと命にかかわるような車種に限っては、スイッチで1回だけキャンセルできるようになってるって？
　ふーん、めんどくさいね。

　ATも1988年以前の車は、ブレーキを踏まなくても、チェンジボタンを押してP-R-N-D-2-1のどのレンジにも入れられたんだって？
　あれ？　そう言えば、お母さんが、昔のATはボタンを押すだけで動いたって、言ってたような気がするなぁ。

　要は、車は使い辛くなってるって事だね。
　そのために、ATは配線がややこしいのか、でもって、キーが抜けなくなるのは困るもんね。

　「配線の入れ替えって、手もあるけど～、凄くめんどくさいから～、今の優子のやり方がベターだよ～」

　なるほどね。
　さて、あとは来週に部品が揃ってからかなぁ……。
　もう、本丸のミッションとクラッチ以外は、ブレーキだけだから、来週の土日で終わっちゃうよね。
　よし、これで結衣の2代目の車も、走り出せるね。

◇◆◇◆◇

　昨日までの結衣の車の作業が嘘のように日常が戻ってきたよ。
　っていうか、私らの日常に、車の妙な作業が割り込みすぎじゃね？　普通のJKはさ、スカイラインのAT→MT入れ替え作業を週末にやったりしないよ。

　最近、私の手からさ、軍手の臭いがするような気がするんだけど、え？　それは気のせいだから、あまり気に病まなくて良いって？　
　凄く嘘くさいんですけど～、絶対そう思ってないよね？　柚月は、なんで目線を外しながら『そんな事ないよ～』って言うんだよ。
　よし、じゃぁ柚月は、部室に行ったら、良いって言うまでスクワットね。

　「マイはなんで、私に対してそんなこと言うんだよ～、横暴だよ～！」

　横暴じゃないよ、自動車部員に必要な体力づくりの一環だよ。それとも柚月は、パンツ脱ぐ？

　「マイはすぐそうやって、私にパンツ脱げとか言って～、セクハラだよ～！」

　柚月をイジっていると、優子がやって来て言った。

　「マイ、部活の前に、顔を出すようにって水野が言ってたよ」

　え、あぁ、優子は、日直で職員室に行ったんだね。
　そうか、じゃぁ、職員室に行ってから部活に行くか……柚月は、どうせ来ないだろうから、先に部室に行ってスクワットね。私が行くまでに100回はやっておいてよね！

　「私も行くんだもん～！」

　え、いいよ、無理して来なくて。それよりも、体力増進につとめて、部員の鏡として頑張ってよ。

　「イヤだい！」

　柚月の、普段見せない様子に、ちょっとだけ教室内の空気が止まりかかったが、すぐさま通常の動きに戻っていった。

　職員室に行くと、水野が既に待ち構えていた。

　「すまないね。いつも2人に来て貰って」

　いえ、柚月には、部室でスクワットをするよう指示したんですが、無視してここまでついて来ただけです。

　「しないもん！」

　水野は、苦笑しながらも、その掛け合いには興味を示さずに、言った。

　「まずは、例の耐久レースの走行順については、あとの2人に、水曜日、タイム計測をして貰うことにした。会場を借りてあるので、私と2人は、そちらに向かうため、残りのメンバーで通常活動をお願いしたい」

　そうか、もう、耐久レースまで1ヶ月を切ってるんだもんね。
　ここで本番の走行順を決めて、作戦会議しないとね。
　私らの、半年足らずだけど、自動車部の活動の集大成になるんだからね。とは言え、ジムカーナの3位があるから、正直、ここで失敗しても、部としては結果残してるけどね、私らの最後の晴れ舞台だからさ。

　そして、水野は続けて言った。

　「それから、新入部員がまた入って来る。今度は6名だ」

　え？　また増えるの？　ウチの部って、なにげに人数がかなり多いよね。これで、部員50人くらいになってない？
　私ら5人が実質、耐久レースで引退だから、その入れ替わりとしても、プラス1人だしね。

　「凄いよね～、運動部としても、もう第二勢力だよ～。既に、女子サッカー部と、女子バレー部より多いからね～」

　まぁ、活動内容的には、何にもない時は、気が向いた時に部車いじって、そうじゃない時は、部室でDVD見たりしてるだけなんだけどね。最近、優子が持ってきた、自動車でサッカーするやつが、マジ面白くてね、結構、時間が潰せるよね。

　「入部希望は、1年生が5人の、2年生が1人だ。1年生の案内に関しては、2年生にやって貰うかどうかは任せるが、2年生の1人に関しては、舞華君が案内を頼むよ」

　2年生の秋に、部活に入っても、普通の部なら意味ないんだけどさ、ウチの部は、3年生が本番的な感じだからね、2年生の入部も充分アリだよね。
　しかしさ、別に、部の案内なんて、1年も2年も変わらなくね？　それとも、2年生になって、1年と同じ扱いだとマズいって事かな？

　正直、あまり深く受け止めずに、その場はさらっと流したんだけど、まさか、この時の話が、その後に、あんな事になるなんて、その時は思わなかったんだ。


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　■あとがき■
　お読み頂きありがとうございます。

　『続きが気になる』『R32のミッション載せ替えが見てみたい』と、少しでも思いましたら
　【♡・☆評価、ブックマーク】頂けましたら大変嬉しく思います。
　よろしくお願いします。

　次回は
　水野の話を2人に伝えに行った舞華、果たしてその反応は？

　お楽しみに。